那一声「吵死了」还未在大殿回音中消散，李承乾的身影便出现在了侧门。他揉着惺忪的睡眼，手里竟还抓着半块没吃完的绿豆糕，一脸起床气地看向趴在地上的血人。


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    「这一惊一乍的，不知道本宫在思考国家大事吗？」


    然而这一次，没有人回应他的胡闹。


    太极殿内的空气仿佛被抽乾了，死一般的寂静压得人喘不过气。所有人的目光都死死盯着那个浑身是血的驿卒，脸上写满了难以置信的惊恐。


    二十万大军。


    泾州告破。


    这几个字像重锤一样砸在每一个人的心口。


    「陛下驾到——！」


    一声尖锐的唱喏打破了死寂。一直在后殿「暗中观察」的李世民，此刻再也顾不得什麽帝王威仪，龙行虎步地冲上御阶，脸黑得像暴雨前的乌云。


    「把战报呈上来！」


    李世民一把夺过染血的文书，只扫了一眼，身躯便猛地一晃，捏着奏摺的手指关节泛白，发出「咔咔」的脆响。


    「好！好一个颉利！好一个突厥！」


    他怒极反笑，将战报狠狠摔在地上，「趁朕立足未稳，趁大唐关中空虚，他是想一口吞了朕的长安城啊！」


    满朝文武这才回过神来，「噗通」一片全跪下了。刚才还叫嚣着要撞柱子的魏徵，此刻脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。那些平日里之乎者也喊得震天响的文臣，此刻一个个缩着脖子，恨不得把头埋进裤裆里。


    骂太子他们行，那是为了名声；跟突厥人拼命？那是真的会掉脑袋的！


    「众卿平身。」


    李世民深吸一口气，强行压下心头的慌乱，目光如电般扫视武将一列，「如今兵临城下，谁敢领兵迎敌？」


    一片死寂。


    良久，一个苍凉的声音响起。


    「末将……愿往。」


    秦琼推开搀扶他的侍卫，颤巍巍地站了出来。这位昔日的大唐战神，如今面如金纸，每说一个字胸腔里都像拉风箱一样呼呼作响。


    「末将虽病，但提得起枪，上得了马……咳咳咳！」


    话未说完，秦琼便剧烈咳嗽起来，一口殷红的鲜血喷在金砖地上，触目惊心。


    「叔宝！」李世民眼眶一红，连忙挥手让人扶住，「你身有旧疾，朕怎忍心让你去送死！」


    「陛下！」


    黑脸尉迟恭咬牙切齿地出列，虎目圆睁，「给俺三万兵马，俺去渭水跟那帮狗娘养的拼了！便是死，也要崩掉颉利两颗门牙！」


    「三万？」


    李世民惨笑一声，无力地跌坐在龙椅上，「敬德啊，如今长安城内，满打满算只有禁军两万，且多是步卒。拿什麽去跟二十万突厥铁骑拼？」


    巧妇难为无米之炊。


    主力大军都在边疆平叛，远水解不了近渴。此时的长安，就像一个被剥光了衣服的婴儿，赤裸裸地暴露在突厥人的屠刀之下。


    「陛下……」


    文臣队列中，萧瑀硬着头皮走了出来，声音颤抖，「为今之计，只有……只有求和了。」


    「求和？」李世民眼中闪过一丝厉色。


    「是。」萧瑀跪伏在地，额头贴着冰冷的地面，「颉利此番兴兵，无非是求财。若能以金银财宝换取退兵，保全长安百姓，也算是……不幸中的万幸。」


    「放屁！」


    尉迟恭一脚踹翻了面前的铜灯，怒吼道，「那是纳贡！是投降！大唐立国才几年，就要向蛮夷称臣？这脊梁骨要是断了，以后还怎麽挺直腰杆做人！」


    「那你去打啊！」


    另一名文官也急了，跳着脚喊道，「打输了就是屠城！几十万百姓的性命，你尉迟敬德背得起吗？！」


    「你——！」


    朝堂上瞬间乱作一团，主战派和主和派吵得不可开交，唾沫星子横飞。


    李世民坐在高高的龙椅上，看着下面这乱糟糟的一幕，只觉得一阵深深的无力感涌上心头。


    这就是朕的大唐吗？


    这就是朕的文武百官吗？


    绝望之中，他下意识地把目光投向了侧后方。那里坐着他的儿子，他刚刚任命的监国太子。


    或许是想从亲人那里寻求一丝慰藉，又或许是想看看这个刚才还大言不惭要「思考国家大事」的逆子，此刻是不是已经被吓尿了裤子。


    然而，当李世民看清李承乾在干什麽时，他那颗本就千疮百孔的心，差点当场停跳。


    只见李承乾盘着腿坐在那宽大的监国椅上，完全没有一点大祸临头的觉悟。


    他正把那块咬了一半的绿豆糕往嘴里送，腮帮子鼓鼓囊囊的，像只囤食的仓鼠。见李世民看过来，他还愣了一下，然后从袖子里又掏出一块，小心翼翼地递了过去。


    「父皇，您也来一块？这是东宫刚做的，放了桂花，挺香的。」


    李承乾眨巴着大眼睛，一脸的天真无邪，「吵这麽久了，您不饿吗？」


    李世民看着那块递到面前的糕点，感觉自己的血压正在以一种恐怖的速度飙升。


    饿？


    朕现在想吃人！


    都什麽时候了！这逆子居然还在吃！


    大唐都要亡了啊！


    「你……你……」李世民指着李承乾，手指颤抖了好几下，最终却只是颓然垂下。


    罢了。


    跟个八岁的孩子计较什麽呢？


    他能懂什麽家国雠恨，懂什麽社稷危亡？


    让他没心没肺地活着，或许也是一种福气吧。


    李世民眼中的怒火逐渐熄灭，取而代之的是一种决绝的悲凉。他缓缓站起身，整了整有些凌乱的龙袍，目光扫过争吵不休的群臣，声音不大，却透着一股不容置疑的帝王威严。


    「都闭嘴。」


    争吵声戛然而止。


    李世民走到大殿门口，望着北方阴沉的天空，那是渭水的方向。


    「打开国库。」


    这四个字仿佛抽乾了他所有的力气，「把朕宫里的金银器皿，字画古玩，全都装车。」


    「陛下！」尉迟恭虎目含泪。


    「不必再说了。」李世民摆了摆手，背影显得格外萧索，「朕去渭水。朕去跟颉利谈。」


    「朕哪怕是把这大唐的家底都掏空，哪怕是背上这千古骂名，也要保住这长安城的一草一木。」


    「谁让……朕是这大唐的皇帝呢。」


    说完，他迈着沉重的步伐，一步步走下御阶。每一步都像是踩在刀尖上，每一步都承载着一个帝王的屈辱与无奈。


    群臣跪地痛哭，悲声震天。


    在这悲壮的氛围中，没有人注意到，那个坐在监国椅上的小小身影，不知何时已经停止了咀嚼。


    李承乾看着父亲那落寞的背影，原本慵懒的眼神中，那一丝玩世不恭悄然退去，取而代之的是一抹令人心悸的冷冽。


    他慢条斯理地拍掉手上的糕点渣子，嘴角勾起一抹极度危险的弧度。


    「谈判？」


    他在心里冷笑一声，声音冰冷得仿佛来自九幽地狱。


    「抱歉啊父皇，在儿臣的字典里，可没有『投降』这两个字。」


    「徐骁。」


    他轻声唤道。


    「老奴在。」


    空气中泛起一丝涟漪，那道如鬼魅般的苍老身影，悄无声息地出现在李承乾身后。


    「马备好了吗？」


    「回殿下，大雪龙骑已全员上马，刀已出鞘，弓已上弦。」


    「很好。」


    李承乾站起身，伸了个大大的懒腰，眼中的寒芒乍现。


    「那就走吧，去渭水。」


    「让我们去教教那帮突厥蛮子，什麽叫——大唐的待客之道！」