柳二嫂攥着咬了大半的鸡蛋饼，忍不住开口：“真收啊？那我们明天就进山挖，能挖多少算多少？”


    夏不冬笑了：“当然收，挖多少我收多少，现挖现结钱，绝不拖欠。”


    她现在可有钱了，说话也有了底气。


    柳大舅看着炕上渐渐缓过劲来的老娘，又看着满桌实打实的米粮油盐，搓了搓沾了油渍的手，禁不住红了眼眶：“不冬，你这是救了咱们柳家满门的命啊。”


    大舅妈则是红着眼框，满脸的不可置信。


    “当家的，我这······我这不是在做梦吧？


    不冬说，她用野菜·······换来了米面粮油········”


    夏二嫂迟疑点头：“不冬·······是这么说的·······”


    她也怀疑自己是不是年纪大听错了。


    夏婆婆叹了口气，拍了拍炕沿：“这些年你们帮衬了家里不少。


    这点东西，是不冬的一点心意，你们安心收下就好。


    咱们都是一家人，不说那些见外的话。


    先前香苗带着孩子过不下去，全靠你们帮衬，现在我们有了出路，自然不能看着你们饿肚子。”


    柳大舅重重点头。


    “婶子，我知道。


    但这些粮食········你们还是带回去吧。


    不冬他们身体也弱，有了粮食刚好补补。”


    夏婆婆一听，故意板着脸道：“柳家大舅，你这是什么话？


    那些年你们给家里送粮送吃的，平时还带人帮家里修房补漏、砍柴挑水，种地抢收，哪一桩不是实打实的恩情？如今不冬寻到活路了，难道还要眼睁睁看着你们啃树皮咽观音土？


    你是嫌少，还是不想再认你妹子和不冬这几个孩子了？”


    夏婆婆一番话说得柳大舅喉头一哽，眼眶愈发湿润，忙低头抹了把脸，动情道：“婶子，这········这哪能啊。


    我就是怕你们不够吃·······”


    他知道，在那个家里，老太太是最开明的一个人。


    可他们，也不能这样心安理得拿妹妹一家的活命粮啊！


    “大舅，收着吧，我家那里，不缺吃的。


    您放心，以后咱们两家，谁都不会少了一口热饭。


    只要以后我们好好挖野菜，还愁日子过不下去吗？”


    大舅妈听得心里火热。


    “不冬，那野菜········真能换粮食银子吗？


    你没被别人给骗了吧？


    咱们穷苦人吃野菜那是为了果腹充饥，富家老爷谁会吃野菜啊？”


    “大舅妈，您放心，这野菜是城里贵人点名要的。


    野菜在咱们看来确实不值价，但不妨有的有钱人喜欢吃。


    就像咱们觉得瘦肉无油且柴，可富家老爷偏爱那清瘦滋味，肥肉油腻难以下嘴。


    况且，咱们家不缺劳力，分出一部分人去挖野菜换粮食，好歹也有了一个活命的机会不是吗？”


    柳家人看着那一堆实打实的米面和吃食，个个都摩拳擦掌了起来，仿佛枯枝逢春，眼里重新燃起微光。


    要是挖野菜真能换来米面粮油，那家里就不再是坐等饿死的命了。


    “好，不冬，我们跟着你干了！


    明儿一早，我就带家里人上山挖野菜！


    不过，银钱我们就不要了，只要不冬时不时给我们送点粮食和盐巴过来就好。”


    夏不冬却摆了摆手。


    “大舅，你们过日子也不容易。


    这挖野菜也是体力活儿，得按劳取酬，才踏实。


    你们挖一斤，我就给一斤的钱。


    至于吃食，你们有银子了就可以从我这里买。


    大家也知道市面儿上的米价、盐价、油价，一天一个样儿。


    我也不多要。


    米面统统十文钱。


    一斤食盐二十文钱。


    猪板油一斤五文钱。


    鸡蛋一文钱一个。


    你们要是需要，送野菜过来的时候就能带回去。”


    柳家人一听，顿时就红了眼眶。


    “再说了，家里孩子不少，总得供他们读书识字。


    没有银子，拿什么交束脩？拿什么买笔墨纸砚？


    咱们把账算清楚，就不会让给你让人觉得谁吃亏了，谁占了便宜。


    别到时候日子好过了，亲戚却成了仇人。


    等有了银钱解决了温饱问题，还要解决粮种的问题。


    这哪一样，不需要银子来解决？”


    对于他们这些穷苦人来说，银子不是贪念，而是撑起脊梁的骨头；不是铜臭，而是活下去的底气与尊严。


    而土地，更是他们乡下小民的命根子，是祖辈一锄一镐刨出来的活命田，是儿孙将来立身的根本。


    眼见的就要春种了，春种不等人，误了农时便误了一年收成。


    柳大舅听完这番话，抹了一把眼角的湿意，拍着大腿道：“不冬你说得对，亲兄弟也要明算账，就按你说的来！”


    缓过劲的老太太靠在炕头，捏着柳香苗的手，浑浊的眼泪顺着脸颊纹路往下淌，嘴唇抖了半天，才挤出一句：“我的儿，苦了你了，把孩子教得这么懂事。”


    还很明事理。


    柳二嫂也红着脸过来拉夏不冬的手：“先前二舅妈说话不好听，你别往心里去。”


    夏不冬笑着摇头：“我知道二舅妈是急着家里过日子，哪会记怪。


    这些年你们帮了我们不少，这份恩情，我们都记着呢。


    等咱们有钱了，就去城里盘个铺面，我们也做点小生意。”


    舅舅家劳力多，到时候就让几个表哥帮着管铺面，她出本钱、拿主意；表哥们学算账、跑腿、学着跟人打交道——这生意，是大家的，更是柳家几代人和他们翻身的指望。


    “三位舅舅，舅妈，既然有这样的好事，我和娘亲奶奶自然是不会忘记你们的。


    但有些话我要说在前头。


    一点野菜能换米面粮油以及肉蛋盐巴的事情很是骇人听闻，所以大家一定要烂在肚子里不能告诉任何人。


    患寡而患不均。


    咱们成天吃香喝辣，总会招来他人的觊觎与不满。


    所以，在没有绝对能力之前，咱们家拿野菜换活命的事情，咱们一定要守口如瓶。”


    大舅妈看了一眼那白花花，不掺杂任何石子与谷糠的大米，差点惊呼出声。