破晓的天光，不是暖明，是一片惨淡的血红。


    一夜血战之后，落安外寨残破如废，断墙残垣上嵌满箭镞、黏遍暗红血痂。遍地尸骸横陈，枯草被血水浸透，晚风掠过旷野，裹挟着浓重的血腥味，压得整座孤城喘不过气。


    北军停下了人海冲锋，却没有半分退意。


    漫天阵列缓缓后撤，让出一片开阔空地，可这份平静，比彻夜厮杀更让人绝望。


    守军将士扶着残破墙垛，满身伤痕、气力透支，望着敌军动向，心底骤然发凉。


    大地开始震颤。


    厚重、沉闷、由远及近的碾地轰鸣，碾碎了清晨的死寂。


    数十架巨型攻城冲车，被数百士卒合力推行，缓缓驶出北军主阵。粗木合围的车身坚不可摧，车头包裹厚厚铁皮、浇筑精铁撞头，每一次落地，都震得地面尘土翻涌。


    紧随其后的，是整整十座投石大阵。


    高逾三丈的投石机架满巨石，紧绷的弦索如蓄势凶兽，黑压压对准落安主城墙体。除此之外，数十架云梯车、井阑盾阵同步推进，铁甲层层堆叠，彻底封死正面所有视野。


    这是藩王正规军的终极底蕴。


    此前数月围困，萧承泽刻意隐忍，只用步兵拉扯消耗，从未动用攻城重器，只为留力等待南北夹击的完美时机。


    而今算计破产、耐心耗尽，他们不再惜力、不再试探，直接祭出破城杀招，以绝对重器碾压凡人防线。


    “主公令，重器就位！”


    北军传令兵厉声喝报，声彻旷野。


    “不计损耗，碾平外垒，击穿主城！”


    军令落下，数十架冲车同时启动，沉重的铁头对准残破的外寨残墙，匀速碾压推进。


    轰隆——轰隆——


    撞击声接连炸响。


    本就塌陷大半、靠血肉死守的外寨残墙，根本扛不住重器冲击。第一轮撞击落下，残存墙体瞬间碎石崩飞、土木坍塌，昨夜将士拼死守住的防线，顷刻土崩瓦解。


    漫天烟尘冲天而起，外寨彻底失守。


    残存的守军将士来不及回撤，被崩塌土石掩埋数人，剩余众人且战且退，带着满身血伤，艰难撤回主城之内。


    城外再无屏障。


    落安主城，彻底赤裸裸暴露在北军万千重器兵锋之下。


    城头之上，所有人脸色惨白，手心冰凉。


    百姓站在街巷尽头，望着北方黑压压的攻城阵列，望着遮天蔽日的重器，无人喧哗，却人人心底发寒。


    他们能扛得住人海肉搏，扛得住彻夜死战，却很难扛得住这般摧城裂地的军中重器。


    “投石阵预备！”


    北军将令再落。


    紧绷的机括骤然松开，漫天巨石腾空而起，密密麻麻、遮天蔽日，带着呼啸破风之声，狠狠砸向主城城墙！


    巨石落地，天摇地动。


    主城夯土城墙剧烈震颤，墙皮大块脱落，垛口接连崩塌，碎石如雨坠落。数名来不及躲避的值守队员被巨石余波扫中，重重摔落城头。


    一轮石雨，便让稳固经年的主城城墙布满裂痕。


    苏晚紧盯敌军阵型，语速急促禀报：“先生，对方投石阵分层覆盖，先毁垛口、再崩墙面、最后压制城头守军，打法极稳，是藩王精锐攻城的标准杀局。冲车随后跟进，不出三刻，主城墙体必被撞穿！”


    这是无解的强攻。


    无援军、无巨盾、无守城重器，仅凭血肉之躯与土木城墙，对抗正规军的攻城大阵。


    陈禾满身血污，紧握长刀，沉声请命：“先生，属下率死士守城墙！人在城在！”


    全城目光，尽数汇聚在沈彻身上。


    绝境再度降临，所有人的生死，全系他一念决断。


    沈彻抬眼，望着漫天落石、逼近的冲车、无边无际的敌军铁甲，眼底没有慌乱，只有极致冷静的决断。


    他清楚，硬碰硬、拼损耗，落安必败。


    想要破局，只能反其道而行，赌对手的软肋。


    “传三道将令。”沈彻沉声开口，声音穿透城头轰鸣，清晰传遍全城。


    “第一，城头所有人即刻下墙，避开石雨锋芒，只留瞭望哨警戒，不许白白折损人手。”


    “第二，全城搜集所有硫磺、干柴、松油、枯草，尽数堆在城墙外侧墙根，密布易燃物，做好火防准备。”


    “第三，抽调所有剩余精锐，全员集结西城暗道出口待命。”


    三道令下，众人虽不解深意，却无一迟疑，即刻分头执行。


    萧承泽立于中军高台，遥遥望见落安城头守军尽数撤下，城前空空荡荡，无兵无械、无防无拒，不由得冷笑出声：“慌了？”


    “撤去守兵，弃掉外墙，以为缩头死守便能苟活？”


    “天真。”


    他笃定沈彻已是技穷、力竭、无计可施，只能被动龟缩等死。


    “全力推进！冲车撞城，投石不绝！”


    “今日午时之前，我要踏平落安，生擒沈彻！”


    军令如山，北军攻势愈发狂暴。


    数十架冲车狂奔疾撞，一次次狠狠砸在主城墙体之上。


    咔嚓——咔嚓——


    密集的崩裂声刺耳响起，主城城墙裂痕飞速蔓延、扩张、交错，岌岌可危。


    只要再持续半刻，整段城墙必然轰然崩塌，数万北军将一拥而入，孤城再无半点生机。


    城内百姓望着震颤的城墙，听着毁天灭地的撞击声，手心冒汗、心神紧绷，却无一人逃亡、无一人慌乱乱窜。


    老弱扶着街巷墙体静静伫立，青壮紧握刀矛整装待发，所有人都信沈彻，信这一座浴血孤城，绝不会轻易覆灭。


    城头之下，沈彻立于街巷正中，抬头望着摇摇欲坠的城墙，目光锁定远方北军中军高台。


    那里，是三王坐镇的指挥核心，是整场总攻的命脉所在。


    他避其锋芒、弃守外墙、收拢兵力，从来不是退缩。


    是为了置之死地而后生。


    “苏晚。”沈彻轻声开口。


    “我在。”


    “北军全军压城，后方主营空虚，幽谷水闸残部军心大乱，对不对？”


    苏晚眼底骤然一亮，瞬间洞悉他的全盘算计：“是！所有精锐尽数调至攻城前线，后方无重兵驻守，中军护卫寥寥，是整条防线唯一破绽！”


    沈彻指尖微抬，指向西城暗道方向，字字铿锵，落定翻盘死棋：


    “外城我不守了。”


    “我以整座外城为饵，换他中军性命。”


    “令集结完毕的精锐，即刻从暗道潜出，绕后奇袭，直扑北军中军高台！”


    “不求杀敌千万，只求斩帅破局，乱其王旗！”


    当正面所有人都在恐惧城墙崩塌、敌军破城之时，沈彻早已跳出死守困局，把一盘必死的残局，硬生生扭成了斩首翻盘的生死局。


    城墙依旧震颤，石雨依旧狂暴，亡国灭城的危机近在咫尺。


    但这一刻，落安的剑锋，终于绕过漫天兵甲、重重围城，直指萧家三王的咽喉！