白果园村与别处是不同的。


    它坐落在河岸边，村子不大，却正好卡在东西往来的道路上。


    放在平日，这里或许只是个过路的地方，但如今战事逼近，商旅丶难民和附近的村民都被堵在桥头，反倒呈现出一种不正常的热闹。


    齐格一行人远远就看到桥头排起的长队。


    队伍从哀歌之桥东侧一直拖到道路上。


    足有几十人，后面还不断有人赶来。


    有推着独轮车的农夫，有赶着骡子的小贩，有背着包袱的旅人，还有拖家带口的难民。


    每个人的脸上都写满了疲惫和焦虑。


    「怎么回事？」丹德里恩踮起脚尖，试图看清前方的情况，「怎么这么多人？」


    齐格看向队伍最前端。


    桥头摆着两架粗木拒马，左右错开，中间留出一道能供旅人和马车通过的口子。


    几名身穿泰莫利亚制式铠甲的士兵就站在一旁，正在对每一个试图进村的人进行盘查。


    他们检查得极为仔细。


    每个人的包袱都要打开翻看，每张脸都要仔细端详，有时候还要盘问半天才肯放行。


    「战时管制。」齐格说，「泰莫利亚人在防范尼弗迦德的奸细。」


    「就这效率？」卓尔坦不满地嘟囔了一句，「等轮到咱们，太阳都下山了。」


    他说得没错。


    队伍移动得极其缓慢。


    而与此同时，从道路上赶来的人却越来越多，队伍的尾巴像条不断生长的蛇，越拖越长。


    四人无奈，只能牵着马跟在队伍后面慢慢等待。


    齐格身旁不远处，两个年轻人正在交谈。其中一个背着鼓鼓囊囊的包袱，不时朝桥头张望。


    「等进了白果园，你打算去哪儿？」他的同伴问。


    「先找个地方住下。」年轻人抹了把鼻子，小声说，「还有，以后别叫我雅克了，叫我汉斯。我祖母是那赛尔人，其实我也算半个尼弗迦德人。等黑衣人来了，说不定还能少挨两鞭子。」


    他的同伴愣了一下，没有笑，但把声音压得更低。


    「你倒是想得明白。」


    时间一分一秒地流逝。


    太阳渐渐西斜，在天边投下橘红色的余晖。


    队伍却依然没怎么动弹。


    排在齐格前面的是一个中年农夫，他推着一辆装满萝卜的独轮车，已经等得不耐烦了，不停地跺脚丶叹气，嘴里念叨着「今晚怕是赶不到地方了」。


    再前面是一个抱着孩子的妇女，孩子饿了，哇哇地哭个不停。


    女人手忙脚乱地哄着，额头上渗出细密的汗珠。


    空气中弥漫着一股躁动不安的气息。


    丹德里恩站在原地，看看前面纹丝不动的队伍，又看看天边渐沉的落日，忍不住摇了摇头。


    「这场景，简直就是讽刺诗的绝佳素材。」


    他清了清嗓子，酝酿着情绪。


    「你们听听，我即兴来一首……」


    「别。」卓尔坦一把捂住他的嘴，「你想找死自己去，别连累我们。」


    「唔唔唔……」


    「那些士兵本来心情就不好，你再吟诗讽刺他们，信不信把咱们全抓起来？」


    丹德里恩挣扎了几下，终于放弃了抵抗。


    卓尔坦这才松开手，但依然警惕地盯着他，生怕这个诗人脑子一热又搞出什么么蛾子。


    又等了一段时间，队伍才向前挪动了一点距离。


    就在所有人都以为今天注定要在这里耗到天黑的时候，一阵急促的马蹄声突然从远处传来。


    那声音由远及近，越来越响，像是闷雷在地面上滚动。


    「让开！让开！」


    一个嘶哑的声音伴随着马蹄声传来。


    人群慌忙向两边躲避，推搡之间，有人摔倒在地，有人的货物散落一地，引发了一阵混乱的惊呼和叫骂。


    齐格眼疾手快，一把拉住身边的丹德里恩，同时拽住缰绳退到路边。