他迈开脚步，不疾不徐地走到铁门前。


    没有开锁。


    他的身体，如同一滩流动的墨迹，直接从门缝下，渗了进去。


    囚室内，光线昏暗。


    中村新一朗如同一条死狗，被粗大的铁链锁在墙上。


    他低垂着头，花白的头发散乱地遮住了脸，看不清表情。


    身上那件原本象徵着荣耀的锻造师长袍，早已变成了肮脏的破布条，胡乱地挂在身上。


    听到动静，他甚至连头都懒得抬一下。


    整个人，仿佛已经彻底失去了灵魂，只剩下一具麻木的空壳。


    莫利亚走到他面前，居高临下，声音冰冷。


    「看来，你过得不怎麽好。」


    中村新一朗的身体微不可察地颤抖了一下。


    他缓缓抬起头。


    那张曾经英俊的脸上，布满了青紫的瘀伤和乾涸的血迹，一双眼睛里，是深可见骨的麻木与空洞。


    当他看清来人是那张让他永世难忘的丶如同梦魇般的银发面孔时。


    他那死寂的眼神里，竟然没有丝毫的波澜。


    他甚至扯动了一下嘴角露出一个比哭还难看的笑容。


    「怎麽？」


    他的声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。


    「今天，又想换什麽新花样来折磨我？」


    「还是说，你终于玩腻了，准备给我一个痛快？」


    莫利亚居高临下地看着他，那双银色的眸子里，没有丝毫的情绪波动。


    他那张如同雕塑般俊美的脸上，甚至浮现出一抹饶有兴致的笑意。


    「给你个痛快？」


    莫利亚的声音，如同情人间的低语，却带着刺骨的寒意。


    「那岂不是太便宜你了？」


    中村新一朗闻言，那双死寂的眼睛里，终于泛起了一丝涟漪。


    他抬起头，死死地盯着莫利亚。


    「你……你还想怎麽样？！」


    他嘶吼着，声音因为激动而变得尖锐。


    「我已经把我知道的一切都告诉你了！」


    「你还想从我这里得到什麽？！」


    「杀了我！有种你就杀了我！」


    莫利亚的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。


    「不杀你。」


    他缓缓蹲下身，视线与中村新一朗齐平。


    「我甚至可以……放了你。」


    空气，瞬间安静下来。


    中村新一朗脸上的疯狂，凝固了。


    他瞪大了眼睛，仿佛听到了什麽天方夜谭。


    「放……放了我？」


    他看着莫利亚那张近在咫尺的脸，眼中充满了怀疑与不解。


    「你……你会这麽好心？」


    他不敢相信。


    这个将自己囚禁于此，用尽各种手段折磨自己的恶魔，竟然会大发慈悲地放过自己？


    这不可能！


    这其中一定有什麽阴谋！


    周淮的意识在莫利亚体内，心中冷笑。


    若非形势所迫，他确实不打算放过这个小鬼子。


    但中村新一朗的身份太过特殊。


    樱花国当代神匠，唯一的关门弟子。


    他如今在大夏国境内失踪，引起的风波远比周淮想像的要大。


    就在几天前，莫玄烨，那位天火城锻造师公会的会长，竟然亲自找上了门。


    这位在锻造界德高望重的老者，见到欧冶子后脸上满是疲惫与无奈。


    他没有拐弯抹角，开门见山。


    「欧冶子大师，老朽这次前来，是有一事相求。」


    周淮操控着欧冶子，放下了手中的工具，神色平静。


    「莫会长请讲。」


    莫玄烨叹了口气，声音里带着几分恳求。


    「中村新一朗失踪一事，想必大师也有所耳闻。」


    「如今，樱花国那边已经派了两名传奇级的强者坐镇天火城。」


    「他们给出的期限是三天。」


    「三天之内，若是见不到中村新一朗，他们就要以此为藉口向大夏国宣战。」


    周淮操控的欧冶子闻言，眉头微皱。


    「宣战？」


    「就为了一个锻造师？」


    莫玄烨苦笑一声。


    「欲加之罪，何患无辞。」


    「这些年，樱花国背靠自由联邦，在边境线上一直小动作不断，屡屡挑衅。」


    「他们早就想找个由头开战了。」


    「中村新一朗的失踪，正好给了他们一个完美的藉口。」


    他看着欧冶子，眼神复杂。


    「神匠大典上，唯一与中村新一朗有过摩擦的便只有大师您了。」


    「所以……」


    莫玄烨深吸一口气，对着欧冶子，深深地鞠了一躬。


    「如果这件事，真的是大师所为。」


    「老朽恳请大师，高抬贵手放中村新一朗一马。」


    「如今的大夏国，真的经不起一场战争了。」


    周淮操控着欧冶子，静静地看着他。


    心中却是一片了然。


    樱花国不过是自由联邦养的一条狗。


    如今这条狗对着大夏国狂吠，背后自然有它主人的授意。


    一旦开战，大夏国要面对的绝不仅仅是一个樱花国。


    周淮沉吟片刻，缓缓摇了摇头。


    「莫会长，你找错人了。」


    「我自神匠大典结束后，便一直待在东海城潜心锻造，从未离开过半步。」


    「至于那个中村新一朗，我更是连面都没见过。」


    「他的失踪与我无关。」


    莫玄烨闻言，只是又叹了口气，脸上写满了失望。


    他没有再多说什麽，只是又行了一礼，便带着人落寞地离开了。


    ……


    思绪回归。


    周淮看着眼前这个眼神变幻不定的中村新一朗，知道是时候将这个烫手的山芋丢回去了。


    不过，就这麽白白放走，可不是他的风格。


    他要让这个中村新一朗成为自己定在樱花国内的一枚钉子。


    莫利亚的脸上，露出了一个恶魔般的微笑。


    「我的确可以放你走。」


    「不过，我有一个条件。」


    中村新一朗那颗死寂的心，在这一刻猛地狂跳起来。


    希望！


    他看到了活下去的希望！


    他想也不想，连连点头，如同小鸡啄米。


    「我答应！我什麽都答应你！」


    他奋力地向前挪动着身体，想要离这个能决定他生死的恶魔更近一些。


    「只要你愿意放我走！无论什麽条件我都答应！」


    莫利亚脸上的笑意更浓。


    「我的条件很简单。」


    他伸出一根手指，轻轻地摇了摇。


    「我需要你，真心诚意地，臣服于我。」


    臣服？


    中村新一朗愣了一下。


    就这麽简单？


    他原本以为，对方会提出什麽勒索钱财丶索要神器之类的苛刻条件。


    没想到，仅仅只是口头上的臣服。


    这简直就是白送的活路！


    他脑筋飞速转动。


    先假意答应他，等自己安全离开这里，回到樱花国，天高海阔！


    到时候再将自己在这里所受的屈辱，百倍千倍地奉还！


    想到这里，中村新一朗的眼中闪过一丝不易察觉的怨毒。


    他立刻摆出一副无比恭敬丶无比虔诚的姿态。


    「砰！砰！砰！」


    他对着莫利亚，开始疯狂地磕头，额头撞击地面发出沉闷的声响。


    「主人！从今往后，您就是我的主人！」


    「我中村新一朗对天发誓！从此以后，一定对主人您忠心耿耿，永不背叛！」


    「若违此誓，天打雷劈，不得好死！」


    莫利亚看着他这副卑微如狗的模样，只是笑着摇了摇头。


    他缓缓靠近，伸出手，轻轻地拍了拍中村新一朗的脸颊。


    「你的口头发誓我可不信。」


    莫利亚的声音，轻柔而充满了嘲弄。


    「你们樱花国的人，向来言而无信惯了。」


    「信你的话，跟信路边的野狗有什麽区别？」


    中村新一朗脸上的表情瞬间僵住。


    莫利亚的手，缓缓上移。


    最终，落在了他的头顶。


    一股冰冷刺骨的寒意，顺着头皮，瞬间传遍了中村新一朗的全身。


    无边的恐惧，将他彻底吞噬。


    他以为，对方终究还是要下杀手了。


    「主……主人！您……您这是要干什麽？！」


    他声音颤抖，带着浓重的哭腔。


    「求求您！不要杀我！我说的都是真的！我真的愿意臣服于您！」


    莫利亚没有回答。


    他只是俯下身，在那双银色的眸子里，闪烁着妖异的光芒。


    他用一种充满了蛊惑性的丶如同魔鬼低语般的声音，在中村新一朗的耳边，轻轻说道。


    「现在，不要抵抗。」


    「闭上眼睛，放空你的灵魂。」


    「你要是真的想活下去。」


    「那就心甘情愿地，签下这份契约吧……」


    一股精纯而邪恶的魔气，从莫利亚的掌心涌出。


    顺着中村新一朗的头顶，缓缓地，渗入了他的灵魂深处。


    ……


    三天后。


    天火城。


    一艘挂着樱花国旗帜的豪华空艇，缓缓降落在城主府前的广场上。


    舱门打开。


    两名身穿传统武士服，气息渊渟岳峙的老者，率先走了下来。


    他们便是樱花国派来的两名传奇级强者，剑圣宫本，与阴阳师安倍。


    在他们面前的身影。


    正是失踪了许久的中村新一朗。


    此刻的他，已经换上了一身乾净整洁的锻造师长袍。


    除了面容消瘦了几分，眼神略显疲惫之外，似乎并无其他异样。


    早已等候在此的天火城城主莫白，以及锻造师公会会长莫玄烨，见状连忙迎了上去。


    「中村大师，您总算是回来了！」


    莫白长长地舒了一口气，那颗悬了许久的心，总算是放了下来。


    中村新一朗对着两人，微微躬身，脸上带着一丝歉意。


    「让两位担心了。」


    一旁的剑圣宫本，目光如电，上下打量着中村新一朗。


    他沉声问道。


    「新一朗，这段时间，你究竟去了哪里？」


    「可是遭了什麽人的毒手？」


    中村新一朗闻言，只是苦笑着摇了摇头。


    「宫本前辈多虑了。」


    「晚辈只是因为在神匠大典上惜败于欧冶子大师，一时之间，自信心备受打击。」


    「所以，便独自一人找了个清净的地方，闭关散心，想寻求突破的契机。」


    他顿了顿，脸上露出一丝释然的笑容。


    「没想到，竟让诸位如此担心，实在是罪过。」


    剑圣宫本与阴阳师安倍对视了一眼。


    他们仔仔细细地检查了一番，确认中村新一朗的身上，确实没有任何异样。


    这才彻底放下心来。


    「既然人已经找到，那我们便不久留了。」


    剑圣宫本对着莫白和莫玄烨，冷哼一声，态度倨傲。


    「告辞。」


    说完，他便带着中村新一朗，转身走上了空艇。


    很快那艘豪华的空艇再次升空，化作一个黑点，消失在了天际。