天还没亮，陈满仓就醒了。


    炕上的被窝还带着余温，窗外漆黑一片，远处传来几声零星的狗叫。


    他没有赖床，掀开被子坐起来，摸索着穿上棉袄。


    李春兰在外屋烧火，灶膛里的火光映在门帘上，忽明忽暗。


    “妈，还有窝头吗？”


    “锅里热着呢，你揣两个。”


    李春兰的声音压得很低，怕吵醒还在睡的陈大山和陈小月。


    陈满仓去外屋掀开锅盖，热气扑面而来。


    他拿了两个苞米面窝头，揣进棉袄里怀的口袋，又弯腰从灶台边拿起昨晚就收拾好的东西——骑笼网卷成一捆，铁丝笼子拎在手里，几根竹竿用麻绳绑着，还有那把老旧的猎弓和一壶竹箭。


    李春兰看着他这一身行头，眼圈忽然有点红。


    “满仓，你小心点儿。”


    “妈，你放心。”


    陈满仓冲她笑了一下，


    “就是去河边转转，不往深里去。”


    李春兰张了张嘴，想说什么又咽了回去，最后只是点了点头。


    陈满仓推开院门，冷风夹着雪粒子扑面而来，冻得他眯了眯眼。


    天还没亮透，村子笼罩在一层灰蒙蒙的晨雾里，远处的黑瞎子岭黑压压地横在天边，像一道巨大的影子。


    脚下的雪踩得嘎吱作响，他沿着村后的小路，一路往河边走。


    走了约莫一刻钟，眼前出现了一片河滩。


    河面还没完全冻实，中间还有一道窄窄的水流，哗哗地响。


    河边长着一片杂木林子，主要是水曲柳和山杨树，树枝光秃秃的，挂着一层白霜。


    陈满仓停下来，眯着眼打量了一圈。


    这片林子他太熟悉了。


    上一世他在黑瞎子岭头几年，没少在这一带转悠。


    河边有水源，林子里有野果和草籽，秋天的时候各种鸟都喜欢往这儿扎堆。


    猛禽也喜欢这儿——因为猎物多。


    他沿着林子边缘走了一圈，找了一处地势开阔、视野好的地方。


    两棵相隔不远的山杨树，中间刚好能挂网。树下是平整的雪地，没有太多灌木遮挡，从天上往下看一目了然。


    “就这儿了。”


    陈满仓把骑笼网从背上解下来，抖开。


    网身不大，约莫两米长、一米宽，网眼三指宽，麻绳编的，虽然有些年头了，但昨晚补过之后，看着还算结实。


    他把网的上沿系在两根竹竿上，又把竹竿分别绑在左右两棵树上，用活扣固定。网的下沿自然垂落，离地面约莫半尺高。


    接着，他把铁丝笼子放在网下的正中央。


    笼子里有三只麻雀——老家贼。


    昨日傍晚，天色刚擦黑，一家人吃过晚饭，陈小月正趴在炕上收拾课业。


    陈满仓脑中忽然闪过擒鹰的念头，当即放下手中杂活，取了手电筒走到屋外。


    东北寒冬酷寒，寻常飞鸟早已南迁，唯独麻雀最是耐活。


    村舍老草房的屋檐缝隙、草棚孔洞，都是它们避风取暖的绝佳窝点，一掏一个准。


    陈小月见他打着手电往外走，好奇地跟了出来：“哥，你干啥去？”


    “掏老家贼。”


    “掏老家贼干啥？”小丫头的眼睛一下子亮了，“烧着吃可香了！”


    陈满仓笑着摇头：“不行，这老家贼我有大用，指望着它们帮我抓鹰呢。”


    “抓鹰？”陈小月歪着脑袋，半信半疑。


    陈满仓没多解释，把她抱起来，举到屋檐底下。


    “你看看这里头有没有？”


    陈小月伸手往草洞里一摸，小脸顿时一喜：“有！热乎的！”


    她小手一抓，从里面掏出来两只毛茸茸的麻雀，攥得紧紧的，生怕跑了。


    “别撒手，放笼子里。”


    陈满仓把铁丝笼子的活门打开，小丫头小心翼翼地把麻雀塞进去。


    两只麻雀一入笼就开始扑腾，撞得笼子哗啦响。


    “这边应该还有。”陈满仓举着手电又照了一圈。


    陈小月来劲了，在他怀里扭来扭去，小手伸进另一个草洞，又抓出来一只。


    “哥！三只了！”


    “够了。”陈满仓把她放下来，揉了揉她的脑袋，“明天哥给你带好吃的。”


    “比老家贼好吃？”


    “好吃一百倍。”


    陈小月这才满意，蹦蹦跳跳地回了屋。


    此刻，三只麻雀在铁丝笼子里扑腾着，叽叽喳喳叫个不停。


    陈满仓把笼子的活门关好，又用麻绳把笼子固定在雪地上，防止被扑腾翻了。


    然后，他退后几步，检查了一遍整个布置。


    网挂好了，笼子放好了，诱子也叫得正欢。


    接下来就是等。


    陈满仓走到三四十米外的一棵大榆树底下，靠着树干坐下来，把棉袄裹紧，戴上那顶破毡帽，眯着眼盯着骑笼网的方向。


    天渐渐亮了。


    晨雾慢慢散开，阳光从东边山脊后面透出来，把河面照得亮晶晶的。


    陈满仓掏出窝头，掰了一块塞进嘴里。


    苞米面窝头又硬又粗，嚼起来拉嗓子，可他知道，这已经算不错的了。


    家里就剩下那点苞米面，再不想办法，过几天连窝头都吃不上。


    等待的间隙，前世记忆悄然翻涌。


    当年在黑瞎子岭，那位老猎人曾教过他无数山野生存的本事。


    老人说过，训鹰之道，最先学的从不是熬鹰、驯猎，而是识鹰、选鹰。


    鹰分三六九等。


    有的鹰天生胆小，见人就慌，训出来也不顶用。


    有的鹰性子烈，宁死不屈，熬不过去就死了。


    还有的鹰看着凶猛，其实笨得要命，追兔子能撞树上。


    真正的好鹰，得看眼神，看骨架，看爪子和喙。


    眼神要稳，不能乱瞟。骨架要硬，胸脯要宽，翅膀要长。


    爪子要粗，指甲要尖，喙要弯得像钩子。


    这样的鹰，才有灵性，才值得花功夫训。


    老猎人当时说这话的时候，叼着烟袋锅子，眯着眼看着远处盘旋的一只苍鹰，眼神里全是敬意。


    陈满仓那时候不懂，后来在山里待久了才明白——鹰从不是供人取乐的玩物，更不是单纯的捕猎工具，而是可以并肩共生的伙伴。


    正想着，远处天空忽然出现一个小黑点。


    陈满仓眼睛一眯，身体微微前倾，整个人像弹簧一样绷紧了。


    黑点越来越大，在天空中盘旋着，慢慢地往骑笼网的方向靠近。


    是一只鹰。


    个头不大，翅膀宽而圆，尾巴较长，飞行姿态轻盈。


    陈满仓仔细辨认了一下——白尾鹞。


    这种鹰在东北冬天虽然能过冬，但老一辈的猎人都知道，白尾鹞不能猎、不能养、不好用。


    它性子怯，怕人，就算勉强训出来，也不肯卖力气抓猎物。


    再加上它的爪子细小，力气不足，抓个老鼠都费劲，更别提野鸡兔子了。真正靠山吃饭的猎人，没人愿意在白尾鹞身上浪费时间。


    那只白尾鹞在林子上面盘旋了两圈，似乎注意到了铁丝笼子里扑腾的麻雀。


    它犹犹豫豫地降低了高度，却又在半空悬停了片刻，像是在反复掂量。


    陈满仓盯着它，心里一点都不紧张——这种货色，就算落网了他也不想要。


    果然，白尾鹞最终还是没有俯冲下来，翅膀一偏，朝南边飞走了。


    陈满仓摇了摇头，重新靠着树干坐好。


    这次等了不到半个钟头。


    他正靠着树干打盹儿，忽然听见一阵急促的“叽叽叽”声从笼子那边传来。那三只麻雀叫得比刚才更尖更急，像是被什么东西吓着了。


    陈满仓猛地睁开眼，抬头往天上看。


    天际北侧，一道厚重霸道的黑影极速压来。


    双翼宽厚磅礴，飞行姿态沉稳凌厉，气场凶悍，和方才怯懦的白尾鹞判若云泥。


    苍鹰！


    是东北猎人冬日最看重的——兔鹰！


    陈满仓瞳孔一缩，整个人瞬间精神了。


    寒冬万物蛰伏，多数猛禽要么南迁避寒，要么隐匿蛰伏。


    唯独苍鹰偏爱冬日捕猎，此时鸟兽饥寒交迫，行动迟缓，最易捕捉。


    也正因如此，冬日的苍鹰，是一年之中体魄最壮、性子最烈、猎性最佳的极品。


    一只上好的成年兔鹰，捕猎能力堪比一把老猎枪，是猎人可遇不可求的至宝。


    那只苍鹰飞得不高，沿着河边一路搜寻，明显是在找食。


    它很快发现了铁丝笼子里疯狂扑腾的麻雀，翅膀一收，像块石头一样直直地砸下来。


    速度快，角度刁，没有半点犹豫。


    好鹰！


    陈满仓心里暗赞一声。


    苍鹰俯冲到离网不到一米的时候，双爪猛地前伸——


    哗啦！


    骑笼网的活扣被扯开，整张网兜头扣了下来！


    那只苍鹰反应极快，翅膀猛地一扇，想要挣脱，可网眼已经缠住了它的爪子。


    它越挣扎，网缠得越紧，最后整个身体都被裹在里面，只剩脑袋露在外面，眼睛瞪得溜圆，发出愤怒的“嘎嘎”声。


    陈满仓三步并作两步冲过去，蹲下身，心脏砰砰直跳。


    他掀开网，伸手进去，两只手稳稳地握住鹰的身体。


    这一握，他心里就有数了。


    沉。


    体长约莫五十多公分，翅膀展开足有一米多宽。


    胸脯宽厚，骨架粗壮得像个小磨盘，爪子又粗又长，指甲黑亮锋利，像一把把小弯刀，喙弯如铁钩。


    关键是眼神。


    这鹰的眼睛是深黄色的，瞳孔缩成针尖大，死死盯着他，没有恐惧，只有愤怒和杀意。


    它不慌，不乱挣扎，而是用爪子死死勾住网线，试图借力挣脱，那股子狠劲让陈满仓手背上的青筋都暴了起来。


    陈满仓深吸一口气，把它从网上摘下来，拢住翅膀，握在手里。


    苍鹰在他掌心里猛地挣扎了一下，翅膀扇出一股劲风，差点脱手。


    陈满仓加了几分力道，把它稳住。


    那鹰发现挣不脱，竟然安静了下来，只是那双眼睛依然死死盯着他，带着一股子不服输的狠厉。


    “好家伙。”陈满仓嘴角慢慢勾起来，眼底全是满意。


    这鹰的根骨，比他预想的还要好上十倍。


    他小心地检查了一遍——翅膀完好，爪子有力，羽毛没有大的损伤，胸脯摸上去厚实有肉，说明最近吃得不错，身体状况极佳。


    正是冬日最适合驯养、最能出活的上等兔鹰。


    陈满仓把骑笼网收了，铁丝笼子拎起来，三只麻雀还活着，扑腾得欢实。


    回家的路上，他走得很快，脚步轻快得像踩在棉花上。


    怀里的苍鹰不时挣扎一下，爪子勾住他的棉袄袖子，几下就把袖口撕开一道口子。陈满仓也不恼，反而笑了。


    “别闹。”他低声说，像是在跟一个老朋友说话，“等回去，我给你好好收拾收拾。”


    苍鹰当然听不懂，歪着脑袋看了他一眼，又别过头去，翅膀微微张开，随时准备再次挣扎。


    太阳已经升起来了，把雪地照得明晃晃的。


    远处靠山屯的烟囱冒着炊烟，村子在晨光里显得安宁而破败。


    陈满仓忽然想起上一世那个老猎人的话。


    “鹰最是傲骨，你敬它一分，它便报你十分。苍鹰生性高傲，宁折不弯，绝不轻易臣服。可一旦认主，便是终生不变的生死搭档。”


    他低头看了一眼手里的苍鹰，眼神慢慢变得认真起来。


    “这一世，咱俩搭伙。”


    “你帮我打食，我帮你活命。”


    “谁也不亏。”


    苍鹰扑棱了一下翅膀，发出一声短促的鸣叫，像是在回应，又像是在警告。


    陈满仓笑了，大步流星地往家走去。