孟婆几乎是喊出来的，声音又尖又急，像溺水的人抓住了最后一根浮木。她整个人扑倒在冷曜脚前，额头重重地磕在青石板上，磕出了声响，磕出了印痕。


    “生魂也是地藏王菩萨给我的！用完后……地藏王菩萨又收了回去！”


    她的声音在醧忘台空旷的殿宇间回荡，撞在阴沉木的廊柱上，撞在黑瓦飞檐上，撞在那些正在磕头的小判官们的耳膜上。


    “下官也是奉命行事啊！神君明鉴！神君息怒！神君手下留情啊——！”


    最后几个字几乎是哭喊出来的。


    整座醧忘台陷入了比之前更深、更浓、更令人窒息的寂静。


    那些磕头的鬼使鬼差们停下了动作，额头还贴在石板上，不敢抬，甚至不敢呼吸。一百零八间廊房里的青瓷杯上，冷雾无声地凝结又消散，消散又凝结，像无数个欲言又止的叹息。


    冷曜的眉头缓缓蹙起。


    那道蹙起的弧度很深，很深，像是要把什么情绪压进眉心的褶皱里，再也翻不出来。


    那双泛着微蓝幽光的眼睛，光芒渐渐收敛，但没有完全熄灭——像余烬，像潜伏的暗流，像一场还没有真正开始就已经在酝酿的风暴。


    他心想——


    “好你个地藏王。”


    这四个字在他心里转了一圈，没有说出口。但如果是说出口的，那语气大概是平静中透着寒意的那种，像冬日里看似平静的河面，冰层下面全是暗涌。


    “竟然留有后手。”


    冷曜微微侧了侧头，视线落在远处看不见的、九幽更深处的地藏王道场方向。那里佛光普照，梵唱悠扬，是冥界唯一还能让人想起“慈悲”二字的地方。


    但此刻，在冷曜眼中，那片佛光亮得有些刺眼。


    “拿着顾心一丝生魂——”


    他的身形纹丝不动，但垂在身侧的那只刚才掐过孟婆脖颈的手，微微收拢了五指。不是握拳，是收拢，像捕猎者的爪子在出击之前的最后一次蓄力。


    “是怕我万一反水……”


    他缓缓将视线从远方收回，落在脚下还伏地不起的孟婆身上，然后又移开，落在了醧忘台外那条一尺四寸宽的窄道上。


    鬼魂们还在排队。


    无声无息地，踽踽前行地，一个接一个地，走向轮回渡口。


    他们不知道刚才发生了什么，也不在乎。他们只是走着，走着，从一世的尽头走向另一世的开头，中间隔着这一碗——甘苦辛酸咸。


    冷曜的眼底，那抹蓝色的微光彻底熄灭了。


    取而代之的，是更深、更沉、更看不见底的黑暗。


    “……用来要挟我的吗？”


    这句话没有问出口。


    但在冷曜心里，它已经像一把刀，缓缓地、稳稳地，插进了某个他还不太确定的位置。


    不是心脏——他没有那种东西。


    但很接近了。


    孟婆还伏在地上，不敢动，不敢出声，甚至不敢让呼吸声太大。她的脖颈上，五道紫黑色的指印清晰可见，像印在宣纸上的朱砂印章，历历在目。


    远处，地藏王菩萨的道场方向，隐约传来一声悠长的钟鸣。


    那钟声穿过九幽，穿过忘川，穿过醧忘台一百零八间廊房，落在冷曜耳中，像一声——


    像一声不咸不淡、不轻不重、不远不近的问候。


    或者说，像一声已经准备好答案的提问。


    冷曜的嘴角微微动了一下。


    那不是一个笑容。


    那是一个承诺。