一月五日。
那天上午，德兴洋行二楼，梁承烬正跟方觉夏头对头，核对着穆连成那个黑皮笔记本上的名单。
名单上的每一个名字，都像一枚生了锈的钉子，背后牵扯着一整片腐烂的木板。
方觉夏的手指顺着人名往下划，嘴里念叨着职务和派系，试图在错综复杂的关系网里，找出最脆弱的那根线。
“这个周文武，跟河北省政府的几个委员走得很近，但他老婆的娘家是山东那边的，跟韩复取手下的人有生意往来，可以从这条线查……”
梁承烬听着，脑子里却在构想另一件事。
穆连成这条线只是开始，接下来，天津站需要一场大戏，一场足以震慑整个华北汉奸圈子的大戏。
就在这时，楼梯传来一阵急促的脚步声，赵简之几乎是撞开了门冲进来，手里攥着一张油墨未干的号外。
“九哥！察哈尔出事了！”
梁承烬抬眼，从赵简之手里接过那张薄薄的纸。
纸上的大标题印得歪歪扭扭，字迹甚至有些模糊，像是排版工人在极度仓促和激动中赶出来的活计。
“日军借口中方军队在察哈尔省东部活动，发动进攻！”
梁承烬把号外看了两遍，每一个字都看进去了。
然后，他把报纸平铺在桌上，宽大的手掌按着纸面，一言不发。
方觉夏从他身后探过头，扶了扶眼镜：“察哈尔……那边驻的是谁的部队？”
“二十九军的一部分。”梁承烬的声音很低，低得发沉，“宋哲元的嫡系。”
二十九军。
这三个字像一颗烧红的炭，落进了梁承烬的心里。
喜峰口。大刀队。
那些在罗文峪的夜色里，跟着他一起冲上高地，用最原始的兵器去撞击钢铁的弟兄们。
张二虎那张憨厚的脸。
马良功在冲锋前灌下一口烈酒的豪迈。
刘教官临死前，还在喊着“给老子砍”的沙哑嗓音。
这些名字，这些面孔，一个一个从他脑子里翻滚出来，每一个都带着挥之不去的血腥味和硝烟味。
他猛地站了起来，椅子腿在木地板上划出一道刺耳的响声。
“大哥在哪儿？”
“一楼，办公室。”
梁承烬二话不说，大步下楼，一把推开了陆秉章办公室的门。
陆秉章正坐在办公桌后，手里也拿着一份同样的号外。
他看得专注，连梁承烬进来都没抬头。
桌角的电台还亮着灯，嘀嘀嗒嗒地响个不停，译电员正在接收来自南京的电报。
“大哥，我要去察哈尔。”
梁承烬开门见山，没有半句废话。
陆秉章这才抬起头，眼神平静地看着他，把号外仔细折好，放在桌角。
“去干什么？”
“督军。”
“督军？”
陆秉章靠进椅背里，十指交叉放在腹部，慢条斯理地开口。
“上次你去二十九军督军，带着三个人。结果呢？你跟胡定国吵了一架，跟日本人的先遣队打了一仗，在罗文峪口子炸了人家的装甲车，最后还在北平枪毙了一个军需处长祝新同。老九，你管这个叫督军？”
陆秉章的语气不重，但每个字都敲在梁承烬的神经上。
梁承烬站在门口，身形笔挺，没有动。
“大哥，察哈尔那边的情况你比我清楚。小鬼子这次不是小打小闹，是正儿八经的关东军。二十九军三十七师的部队能不能顶住，谁心里都没底。我去过二十九军，跟他们的人一起上过阵地，我过去，比站里派任何一个生面孔都管用。”
陆秉章没接他的话，沉默着，像是在审视他话里的每一个字。
“还有——”梁承烬往前走了两步，声音压得更低，“我得去看看。上次在喜峰口，我跟那帮弟兄是一块儿砍过鬼子的。现在他们在前头流血，我不能舒舒服服地窝在天津不动弹。”
陆秉章的手指在桌面上轻轻敲了两下，笃，笃，笃。
“你说了半天，绕来绕去，核心就一个意思——你要去杀日本人。”
梁承烬没否认，下巴绷紧了。
“有什么不对吗？”
“不对的地方多了。”
陆秉章站了起来，踱步到窗边，背对着他。
“第一，天津站的锄奸行动刚开了个头，名单上还有三十多个人没动，你是主要负责人。你这时候甩手走人，不合适。第二，你现在是天津站副站长，不是二十九军的作战参谋，你的位置在这里，在天津。你的战场也在这里。第三——”
他转过身，深不见底的眼睛盯着梁承烬。
“老板不会批准的。”
“为什么？”
“因为你这根炮仗，一点就着。上次去二十九军，你一个人带着三个副手，就敢把天捅个窟窿。这次你再去，你打算带多少人？你准备在前线待多久？你的真实目的，究竟是督军，还是打仗？你到底是国家的刀子，还是枪？！这些问题，你回答得了吗？！”
梁承烬站在原地，两只手在身侧攥成了拳头。
他回答得了。
他怎么回答不了！
他就是要去打仗，他就是要去杀日本人！
什么督军，什么监视，什么任务——全他妈是借口！
他就是想扛着那把饮过血的大刀，再冲进日本人的阵地里，痛痛快快地砍他个七进七出，跟喜峰口那次一模一样！
但他不能说。对着陆秉章，不能这么说。
“大哥，你替我跟处长说说……”
“我说不了。”陆秉章直接打断了他，语气没有一丝转圜的余地，“这是你的想法，你自己跟老板请示。他怎么说，你怎么办。”
梁承烬咬了咬后槽牙，牙根都在发酸。
他一言不发，转身出了办公室，大步上楼，回到自己的房间，“砰”的一声关上了门。
他在屋子里来回走了十几圈，胸口那团火烧得他五脏六腑都疼。
给戴笠打电话？
上次运动会的事，他是先请示了，戴笠也答应了。
可那次是为党国“维稳”，是长脸的事。
这次呢？这次是去拼命，是去给日本人开战的借口添柴火。
梁承烬走到桌前，盯着那部黑色的电话机看了足足半分钟，最后还是一把抓起了听筒，用力摇了摇，接通了总机。
“给我接南京，戴公馆。”
线路里是长久的、让人心烦的杂音。
等了快两分钟，一个公事公办的秘书声音才传过来。
“处长在吗？天津站梁承烬，有十万火急的事情汇报。”
又是漫长的等待，每一秒都像是在他心里的火上浇油。
终于，戴笠那不紧不慢的声音从电话那头传了过来，带着一丝居高临下的审视。
“老九，什么事啊，这么火急火燎的？”
“老板，察哈尔那边，日军发动进攻了——”
“报纸我看了。”戴笠打断他。
“我想去前线。”
电话那头安静了三秒。
三秒的安静，却让梁承烬感到了一股压力。
“去前线干什么？督军？”戴笠的语气里带上了一点玩味。
“是。二十九军三十七师驻扎在察东，我跟冯治安师长有过接触，对那边的情况比较熟。我过去，可以第一时间掌握前线动态，随时向南京汇报。”梁承烬把早就准备好的说辞背了一遍。
又是三秒的安静。
“你的意思，我明白。”戴笠的声音变了，那是一种“我看穿你了”的腔调，“你不是想去督军，你就是手痒了，想去跟日本人干仗。上次在喜峰口你就这么干的，你以为我不清楚？”
梁承烬攥着冰凉的话筒，一个字也说不出来。
“你在天津站有你的任务，锄奸名单上那一长串名字，你都处理完了？你这时候跑去前线，你屁股底下的活谁来接？”
“方觉夏和赵简之可以接。名单的情报整理我已经做了八成，剩下的他们能跟上。”
“你想得倒美！”戴笠的语气硬了起来，“不批！”
“处长——”
“不批！”戴笠的声音里透出不容置疑的决断，“这不是你一个副站长该干的事！你是特务处的人，不是前线的步兵！你给我老老实实待在天津，把锄奸的活干完了再说！”
电话“咔嗒”一声被挂断了。
梁承烬拿着发出“嘟嘟”忙音的话筒，愣了好几秒，然后慢慢地，一寸一寸地放了回去。
不批。
他瘫坐在椅子上，两只手搁在桌面上，十根手指攥成了拳头，然后又无力地松开，松开又攥紧。
察哈尔的枪声已经响了。
二十九军的弟兄们正在那片冰天雪地里流血。
而他——天津站副站长，华北抗日锄奸团的创始人，在喜峰口跟弟兄们并肩砍过鬼子的梁承烬——却被一道命令，死死地困在天津，动弹不得。
“妈的。”
他从牙缝里挤出这两个字，一拳砸在桌上。
门外响起了两下不轻不重的敲门声。
“谁？”
“你六哥。”
梁承烬起身开了门。
郑耀先站在走廊里，手里端着一杯热气腾腾的茶。他没进来，只是把茶递了过来，懒洋洋地靠在门框上。
“打电话了？”
“打了。不批。”
郑耀先脸上没什么意外的表情：“意料之中的事。”
梁承烬接过茶杯，杯壁滚烫，他却没松手。
他看着郑耀先，喉咙发干：“六哥，你说我该怎么办？”
郑耀先斜了他一眼，没有直接回答他的问题，反而慢悠悠地说了一句不相干的话。
“你上次去喜峰口砍鬼子之前，好像也是不经批准就上了路的。”
梁承烬猛地抬起头，昏暗的走廊里，两个人对视了三秒。
郑耀先的眼睛里，有一种心照不宣的默契。
“六哥的意思是——”
“我什么意思都没有。”郑耀先直起身子，转身朝楼梯口走去，背对着他摆了摆手，“我就是来给你送杯茶。茶凉了，就不好喝了。”
梁承烬端着那杯滚烫的茶，站在门口，看着郑耀先的背影消失在楼梯的拐角处。
他低头喝了一大口茶。
茶水烫得他舌头发麻，一股热流顺着喉咙直冲进胃里。
但这股热流，却没有浇灭他心里的那团火。
反而像是一桶油，泼了上去。
不经批准。
对啊，他梁承烬上次去喜峰口，什么时候等过南京的命令了？
他把杯里剩下的茶一口喝干，将空杯子重重放在门边的柜子上。
他转身，大步走到墙角的衣柜前，一把拉开柜门。
柜子最里面，挂着一套他许久不穿的衣服——那套在喜峰口沾过血的粗布军装，旁边，静静地躺着那把陪他冲锋陷阵的大刀。