梧桐山。


    正如小胖猜测，时间尚早，楚歌直接打车，来到了这座未来的「妖兽生态园」。


    这座山海拔不过千米，曾经一到周末，就挤满了前来登山游玩的年轻人。


    楚歌小时候，也被父母带来过。


    再度站在山脚下，尘封的记忆瞬间翻涌而来。


    那年她七岁，一门心思往山顶冲，把楚爸楚妈远远甩在身后，连影子都追不上。


    结果……


    她在山里迷路了。


    第二天被搜寻队找到时，身旁躺着两头早已没了气息的野猪，看伤痕，疑似是被乱拳活活打死。


    往事历历在目，却也着实不堪回首。


    路痴这件事，真是给堂堂穿越者大人丢脸了。


    楚歌走到上山入口，却发现这里早已被封禁，警示牌立在一旁，字迹醒目：


    内有妖兽，禁止入内。


    旁边的保安亭里，年近七十的大爷正悠哉喝着枸杞茶，刷着清凉小视频，压根没往这边看一眼。


    也正常。


    妖兽凶险，正常人避之不及，谁会找死往里面闯？


    楚歌没做任何遮掩，光明正大从围栏缝隙钻了进去，步履轻快，很快便抵达半山腰。


    刚停下脚步，一坨硕大的兽粪便映入眼帘，个头堪比牛屎，一看便知绝非普通野兽所拉。


    她蹲下身，食指轻探，蘸取少许，指尖微捻后送入唇边，闭眼凝神片刻，便已得出结论。


    「粪便尚温，排出不超过五分钟，食肉妖兽，就在附近。」


    楚歌站起身，目光扫过四周，很快发现一旁的草丛枝叶弯折，断口新鲜，明显是被重物碾压过的痕迹。


    她眸底闪过一丝了然，抬脚顺着这条隐秘「小径」，缓步走入密林深处。


    十分钟后。


    两道身着魔法一中校服的身影，也来到了此处。


    一人是徐婉。


    另一人，是班上的语文课代表唐小冉，也是当时魔核登记表上另一个凝聚出两枚魔核之人。


    唐小冉戴着厚厚的黑框眼镜，齐刘海几乎遮住半张脸，神色怯生生的，拉着徐婉的衣袖小声道：「小婉，我们……真的要进山里猎杀妖兽吗？」


    「不是……」徐婉看着自己这个认识十几年的老闺蜜，气不打一处来，「都到这里了，你现在说这个？」


    「我们可是费了好大劲才查到这里有妖兽，计划过来猎杀。晶核诶，那可是提升实力的好东西，绝不能错过！」


    「明天就是魔法考试，你就不想趁此机会提升实力，冲年级前十的奖励？」


    徐婉的父亲在市里身居要职，她也因此在某种情况下得到过晶核，甚至不止一枚。


    吸收晶核后，她的魔核凝聚速度暴涨，短短时间便凝出三枚，省下数天苦修。


    那种飞速变强的感觉，让她彻底上瘾。


    后来她又收了一次礼。


    ……然后就被发现了。


    父亲勃然大怒，骂她毁了自己一世英名，直接停了她的零花钱，逼她反省。


    徐婉理直气壮怼了老父亲一句：


    「老登，时代变了，大世之争素来如此！」


    于是，又换来一顿屁股开花。


    可徐婉半点不后悔。


    一点零花钱，一顿胖揍，怎么能和如今的九枚魔核相提并论？


    她始终不理解父亲的固执。


    魔法复苏，妖兽进化速度远超人类，短短数月，便出现了能硬抗飞弹的统帅级妖兽。若不是人类科技尚有压制之力，世界早已被妖兽反攻。


    长远来看，这天下必将大变，甚至颠覆家国。


    趁着手头还有便利，抓紧提升实力，才是最要紧的事。


    「可那是妖兽啊！」


    唐小冉脸色发白，依旧犹豫。


    「听说这里还有中阶妖兽，我们两个人，根本不是对手。」


    「怕什么？」


    徐婉拍着胸脯，语气笃定，「我有九枚魔核，你有六枚。」


    「我俩联手，魔力总和堪比一个半中阶法师，初阶妖兽拿头跟我们打？」