天黑下来之后，棚里没点灯。
外头校场西头那盏老灯笼今晚比昨日暗半成。风从棚顶那道茅草缝里过，带一点冷。
沈烈在铺位上没躺。他靠墙坐着，左手压在膝盖，右手放在皮甲内层封边上。封边今晚仍凉。
许三狗在棚门内三步。
矮个坐在自己铺位上，手里捏着一截破布。
瘦脸已经躺下，脸朝棚壁。
沈烈把声压到最低。
“三狗。”
“在。”
“今晚你听门。”
“嗯。”
“校场西头朝伙棚北侧那条道上的脚步。”
“嗯。”
“几步、什么节奏、什么时辰。”
“嗯。”
“矮个。”
“在。”
“你今晚去茅厕一回。”
“嗯。”
“走伙棚北侧那一线。”
“嗯。”
“走的时候眼睛压低。”
“嗯。”
“余光看通气口那一段。”
“嗯。”
“看完不停，走过去再回头一线。”
“嗯。”
“看蹲下的人左肩高，还是右肩高。”
“嗯。”
“起身走的时候鞋底擦地是干响还是粘响。”
“嗯。”
“瘦脸。”
“在。”
“你装睡，耳朵贴棚壁。”
“嗯。”
“伙棚北壁那一线指节落石的半声。”
“嗯。”
“袖收回那一声。”
“嗯。”
“两声之间隔几息。”
“嗯。”
三个人都没再说话。
沈烈把右手收回来，压在膝盖上。
一更过半的时候，校场西头那盏老灯笼晃了一下。
许三狗在棚门那头压声。
“烈哥。”
“嗯。”
“一更过半。”
“嗯。”
“校场西头有脚步过。”
“嗯。”
“朝伙棚北侧绕。”
“嗯。”
“七步。”
“嗯。”
“每步比平人长半拳。”
“嗯。”
“左脚拖半拍。”
沈烈没答。他在心里把“每步长半拳、左脚拖半拍”记一笔。
棚里安静了两息。
矮个起身。他披上破袄子，揉着肚子，从棚帘底下钻出去。
棚帘合上的那一息，瘦脸的呼吸压短了半成。
沈烈没动。他在心里数。
数到第七息的时候，瘦脸侧耳贴棚壁那边压声。
“烈哥。”
“嗯。”
“伙棚北壁那一线。”
“嗯。”
“指节点石半声。”
“嗯。”
沈烈把数继续。
数到第十二息。
“袖收回一声。”
“嗯。”
沈烈停了一息。
“两声之间。”
“五息。”
沈烈把“指节点石—五息—袖收回”记一笔。
棚帘外又过了两息。脚步从伙棚北侧那一线朝校场北头走，七步。
七步比来时多了一步。
许三狗压声。
“烈哥。”
“嗯。”
“去七步，回七步。”
“嗯。”
“回的时候比去时短半成。”
沈烈没答。
矮个回来了。
他掀棚帘进来，揉着肚子蹲到沈烈铺位前。
矮个的呼吸比平时短半成。
“烈哥。”
“嗯。”
“我走过通气口的时候。”
“嗯。”
“他正蹲在墙边。”
“嗯。”
“我走过他身后两步远。”
“嗯。”
“我没回头。”
“嗯。”
“我走过去再回一线。”
“嗯。”
“他左肩高小半寸。”
沈烈的右手在膝盖上压了一下。
“弯腿那一边是右腿。”
“嗯。”
“起身的时候他往后撑一下右膝。”
“嗯。”
“鞋底擦地。”
“嗯。”
“干响。”
“嗯。”
“响里头还带半声咯嗒。”
“嗯。”
“咯嗒是鞋底贴了一小块硬泥。”
“嗯。”
“硬泥味儿。”
“嗯。”
“粮仓菜油那种。”
棚里又安静下来。沈烈在心里把矮个这几条压一压。
二更哨从校场北头吹过来。
哨声压下去之后，校场西头那盏老灯笼又晃了一下。
许三狗压声。
“烈哥。”
“嗯。”
“又一阵。”
“嗯。”
“校场西头。”
“嗯。”
“没朝伙棚北侧绕。”
“嗯。”
“走到西头那块石条边停了一息。”
“嗯。”
“又退回去。”
“嗯。”
“几步？”
“去四步，回四步。”
“嗯。”
“步子？”
“每步比平人短半拳。”
“嗯。”
“跟头一阵不是同一个人。”
沈烈点了一下头。
他在心里把“另一人、四步、每步短半拳、停一息退回”记一笔。
这一阵是来探的。
探的人想看伙棚北侧那一段今晚多没多个外人。今晚要是棚里有人盯着，他就让抽烟杆老卒明儿换个时辰再来取。今晚棚里要是稳的，他就回去复一个稳字，明儿照旧。
瘦脸那边压着声补一句。
“烈哥。”
“嗯。”
“他停那一息。”
“嗯。”
“鞋底没擦地。”
“嗯。”
“是停着不动的。”
沈烈没答。
停着不动的探，跟挨棍那天屋檐下的书记是一类。
书记白天动木牌，夜里站着看。
沈烈把手指压在皮甲内层封边上。
封边今晚到这一息，热了半下。
不烫，比胸口那一面多半成。
沈烈把右手伸进皮甲内层。
兵录今晚翻开的时候，原来空白那一页上另起一线，浮出一字。
**端。**
字浮出来一息就稳住。
兵录已显字今晚推到十五次。
沈烈把指尖压在那一字上停了一息。他把“端”和老张三跳那条路对上。
塞进去那一头是老张。
接走那一头才是端。
今晚摸的，是端。
他把兵录合上，封边贴回肋骨第三根。
他抬眼。
“三狗。”
“在。”
“矮个。”
“在。”
“瘦脸。”
“在。”
“合一下。”
许三狗压声。
“七步、半拳、左脚拖半拍。”
矮个压声。
“左肩高小半寸、弯腿在右、起身后撑右膝、鞋底干响带咯嗒、咯嗒是粮仓菜油硬泥。”
瘦脸压声。
“指节点石半声—五息—袖收回。”
沈烈把眼睛压低，把这三条放进心里。
笑得最响那一位他记着。
挨棍那天笑得最响排第二的是抽烟杆老卒。抽烟杆老卒抽烟时弯腰，弯的总是右腿。咳的时候要先压一下右膝。腰带左侧别着烟杆，一走起来左肩往上抬小半寸。鞋底常贴粮仓菜油的硬泥，因为他每三天去粮仓后头领一回烟丝。
七步长半拳左脚拖半拍。
左肩高小半寸。
弯腿在右、撑右膝。
鞋底干响带咯嗒、咯嗒是粮仓菜油硬泥。
三条都对上。
抽烟杆老卒。
挨棍那天笑得最响排第二的那位。
第50章夜里沈烈把他列在七人三层小网的第二层。今晚他第一次自己走出来，蹲在伙棚北壁那道低通气口前，从里头把老张塞进去那一小块拿走。
沈烈把右手收回到膝盖上。
棚外校场北头那一带的脚步已经听不见了。
许三狗咽了一下。
“烈哥。”
“嗯。”
“他叫啥来着。”
“抽烟杆那个。”
“嗯。”
“记着。”
“嗯。”
“别叫出口。”
“嗯。”
矮个和瘦脸都没说话。
沈烈把眼睛压到棚顶那道茅草缝。
棚顶今晚的风停了。
他停了三息。
“今晚到这儿。”
“嗯。”
“都睡。”
“嗯。”
三个人各自往铺位上挪。许三狗蹲到棚门内那三步处坐下，没躺。矮个把破袄子盖上。瘦脸侧过身。
沈烈靠墙坐着没动。
他心里在过明天。
老张那一头明天还会再走一次三跳。抽烟杆老卒那一头明天什么时辰再来取，今晚还没看出来。今晚只看出他来了一回，从校场西头进，朝校场北头出。
明日重看的，是他今晚为什么走校场北头出去，不走原路回。
走北头那一边，是粮仓东墙后头那条道。
那条道走到底，是书记屋檐底下。