林诚手里捏着一加急奏章，晃悠着两条腿往御书房走去。
奏章是屠三千八百里加急从苏州送回来的，桑皮纸写得满满当当，蝇头小楷密密麻麻列着被查抄的每一户乡绅姓名、田亩数目、补缴的粮税银两，连藏匿粮食的地窖位置都标得一清二楚。
末尾用朱砂笔重重写了一行：“钱氏纠集族众三百余人持械拒捕，已调当地卫所兵丁弹压，为首十七人悉数下狱，余者待审。”
他一边走一边随手翻着，老屠这名字果然没白起，办事效率比江南那些磨磨蹭蹭的文官快了何止十倍。
换作旁人，查抄一个钱家少说也要半个月，他倒好，三天就把人赃并获办得妥妥帖帖。
刚拐过御花园的回廊，远远就看见朱标抱着半人高的一摞文书，低着头急匆匆往东宫方向走。林诚眼睛一亮，当即把奏章往怀里一揣，扯着嗓子大吼一声：“标弟！站住！”
话音未落，他撒开腿就往前追。
朱标听见这熟悉的嗓门，浑身一哆嗦，怀里的文书差点散了一地。
他连头都没敢回，想都没想就抱着文书拔腿狂奔。
到底是本地人，对这九曲十八弯的路径熟得不能再熟，左拐右拐钻进一条夹道，几个闪身就没了踪影。
林诚追着跑了半条宫道，最后只能扶着汉白玉栏杆弯着腰大口喘气，指着朱标消失的方向骂骂咧咧：“跑！接着跑！这宫里的路修得跟迷宫似的，回回都让你这小子溜了！下次看我不堵在你东宫门口，非拉着你把税部那三本账册算完不可！”
他喘了好半天，才直起腰整了整被风吹乱的衣襟，把跑散的袖口重新卷到手肘，又拍了拍身上的灰尘，瞬间恢复了税部侍郎那副从容不迫、温文尔雅的架势，慢悠悠地踱进了御书房。
御书房里灯火通明，朱元璋正坐在大案后埋头批奏章，面前堆着的折子几乎能把他整个人都埋进去。听见脚步声，他头也没抬，握着朱笔的手不停：“又追标儿去了？你俩天天在宫里你追我赶，像什么样子。”
“谁让他一见我就跑。”林诚毫不见外，把怀里的奏章“啪”地一声拍在朱元璋面前的空处，随手抄起桌上的紫砂壶，对着壶嘴就咕咚咕咚往嘴里灌。
一壶凉茶灌下去，他才舒坦地抹了抹嘴，往旁边的梨花木椅子里一瘫，两条长腿直接翘到了扶手上。
“二叔，你批一下，然后安排人去刑部领旨开刀问斩。”
朱元璋放下手里的朱笔，拿起那本奏章从头到尾扫了一遍，粗黑的眉毛微微扬起，手指在“八百七十人，十五户”那几个字上点了点。“这次不少哇，一次就办了十五户。
嗯，不错不错，比上次那三五户像样多了。但是——”他话锋一转，脸上露出几分嫌弃的神色，“咋全是些不入流的小官？
就不能弄几个五品以上的官儿，或者有爵位的勋贵？杀这些小鱼小虾有啥意思？”
“咱爹不是和二叔你特意提前交代过的，要有规律、有计划地杀，不能一上来就动大鱼。”
林诚从朱元璋案头的茶盘里摸了颗蜜渍话梅扔进嘴里，含含糊糊地说，“先从小的下手，敲山震虎。这些小乡绅背后肯定都牵着线，有的跟地方官勾连，有的跟京里的勋贵沾亲带故。
咱们一动手，他们肯定会托关系找人求情。到时候你看着顺眼的、识相的，就捞几个起来；不识相的、跳得欢的，正好借着这个由头一起办了。”
他嚼着话梅，顿了顿，笑得像只偷腥的狐狸：“你看啊，这样一来，该杀的贪官污吏杀了，该收的钱粮税银收了，最后天下人还得说你陛下仁慈，法外开恩饶了不少人。人财名三收，多赢的局面，是不是这个理儿？”
朱元璋哈哈大笑，站起来绕过御案，走到林诚身边，抬手在他肩膀上重重拍了三下。力道十足，每一下都带着毫不掩饰的赞许。“不愧是咱自家的种，还是你最懂二叔的心思！办事也符合你二叔的意啊。对了，你之前说要找个接班人接替你管税部，人选定好了没有？”
“早选好了。”林诚把话梅核吐在手心，随手扔进旁边的痰盂，又从怀里掏出一卷纸递过去，“你看看他的履历，这家伙绝对是天生干税部的料。够狠，脑子也灵光，还没那么多弯弯绕绕。等这次江南的事彻底了结，二叔你亲自召见他，敲打敲打，再教他点规矩，就能直接上手了。”
朱元璋接过履历，戴上老花镜翻了一遍，又翻了一遍，手指在“屠三千”三个字上停了半天，若有所思地点了点头。
“北方士子，还姓屠，名三千。好家伙，这名字听着就带杀气。”
“可不是嘛。”林诚往椅背上一靠，翘起二郎腿晃悠着，“关键是天时地利人和全占了。北方人，在江南没有半分根基，也跟那些盘根错节的南方士族没半点交情。
不光如此，他当年科举的时候还被南方考官联手打压过，天然就跟南方士族不对付。除了死心塌地给你干活，他没有第二条路可走。”
他顿了顿，语气里满是得意：“再说了，人狠话不多，执行力超强。你让他杀谁，他绝不多问一句，转头就把人头给你提回来。
去年一年，他在江南就屠了五百来个偷税漏税的豪强，经验丰富得很。你想想，以后税部大堂上挂着‘屠三千’的名字，比什么廉政训诫、二叔您所谓的圣谕都好使。
那些想偷税的，光听见这个名字就得吓破胆。我卸任以后，税部交给他，账目乱不了，规矩坏不了，该杀的一个都跑不了。多省心。”
朱元璋把履历往案上一搁，拿起那支饱蘸朱砂的朱笔，在奏章末尾重重批了一个“可”字。
“行。就按你说的办。
“对了二叔，得把声势弄起来，敲锣打鼓，让天下皆知啊，要给足颜面和面子啊。”
“滚蛋的吧，你二叔难道不懂吗？赶紧走，去找你标弟打架去，别烦咱！”