「不用拼命。」
顾青云将文书小心翼翼地收回怀里贴身放好，然后拉过一把椅子坐下。
「咱们就在这等着。」
他拍了拍身边的椅子，示意爷爷坐下，「今天，咱们堂堂正正地把这笔帐结了。」
一刻钟后。
杂乱的脚步声打破了巷子的宁静。
「顾老头！时辰到了！」
赵三那令人厌恶的破锣嗓子响起，紧接着，院门被「砰」地一声踹开。
赵三带着四个彪形大汉，气势汹汹地闯了进来。他满脸横肉抖动，眼神里带着猫戏老鼠的残忍。
「哟，都在呢？」
赵三目光扫过桌上的红布包，冷笑一声，大马金刀地走上前，伸手就要去抓。
「慢。」
顾青云缓缓睁开眼。
赵三的手僵在半空，不知为何，被这平静的眼神一扫，他心里竟然莫名地突突了一下。
「借据呢？」顾青云淡淡问道。
「哼，少跟老子装蒜！」赵三恼羞成怒，从怀里掏出一张皱巴巴的纸拍在桌上，「借据在这！钱拿来！」
他抓起红布包，掂了掂分量，脸色缓和了一些。
赵三眼珠子一转，目光落在了顾小雨身上，又看了看这破败却收拾得乾净的小院，贪婪之心顿起。
「钱是够了。但这规矩嘛……」赵三皮笑肉不笑地搓了搓手指，「顾少爷，这十天市面上的银价波动大，你这碎银子成色不好，得再补二钱火耗费。」
这是明摆着的敲诈，顾有德气得浑身发抖：「赵三！你……你这是明抢！说好的五两五钱，一文不少，你怎麽能坐地起价！」
「我就起价了怎麽着？」赵三脸色一沉，凶相毕露，「兄弟们，给我搜！这家里肯定还藏着私房钱！」
几个大汉狞笑着就要往屋里冲。
「谁敢动。」
顾青云放在膝盖上的手，敲击了一下桌面。
「赵三。」
「你今日若是敢跨过这道门槛半步，便是私闯民宅。」
他站起身，手里捏着那张刚刚拿回来的借据，当着赵三的面撕得粉碎。
「忘了告诉你，今日青藤书院月考，我乃榜首。」
「林夫子已亲笔保举我参加五日后的补试。」
顾青云往前迈了一步，逼视着赵三。
「你现在拿走的五两五钱，是本分。但你若再敢多要一文，或者动我家一草一木……」
「五日后，我若高中，获得官身。」
「第一件事，便是去县衙击响登闻鼓，状告你陈家家奴欺压良善，藐视圣庙教化！」
「你也知道，补试的目的是为了支援北方前线。这时候动一个要去前线的预备役童生……」
顾青云压低声音：
「你猜，县尊大人为了平息圣怒，是会把你剁了喂狗，还是会为了一个奴才，去得罪一位能引发圣庙钟鸣的读书人？」
这一番话像是一记重锤砸在赵三心口。
他虽然是个混混，但也听说了今天书院的异象。
赵三的额头渗出了冷汗。他看着眼前这个瘦弱的书生，明明没有任何武力，但那双眼睛里透出的从容，让他感觉自己像是个跳梁小丑。
这人真的变了。
「好……好！」
赵三咬了咬牙，死死攥着那袋银子，色厉内荏地指了指顾青云，「顾大才子，算你狠！咱们走着瞧！」
「走！」
他一挥手，带着人灰溜溜地退出了院子。
随着那一群凶神恶煞的身影消失在巷口，顾家小院只有晚风吹过老枣树，发出沙沙的声响。
顾青云一直紧绷的脊背，直到此刻才松懈下来。他像是被抽走了脊梁骨，身子一软，重重地跌坐回那把破旧的木椅上，额头上细密的冷汗汇聚成珠，顺着苍白的脸颊滑落。
「青……青云？」
顾有德的声音在发抖。
老人还维持着护犊子的姿势站在原地，手里那杆旱菸袋早就在刚才的推搡中掉在了地上。他瞪大浑浊的眼睛，盯着紧闭的院门，又看了看瘫坐在椅子上的孙子，仿佛置身梦中。
「走了？真的……走了？」
老人的嘴唇哆嗦着，想上前，腿脚却软得迈不开步子。那五两多银子虽然没了，但那更像是催命符一样的利滚利，还有那随时会被拆掉的祖宅危机，就这麽几句话化解了？
「呜哇——！」
一声压抑了许久的哭声突然从柴火堆后面爆发出来。
顾小雨像个沾满灰尘的小炮弹，猛地冲了出来。她刚才被爷爷藏在了柴堆里，一直捂着嘴不敢出声，直到现在才敢哭出来。
小丫头扑进顾青云怀里，两只小手死死抓着他的衣襟，哭得气都喘不匀：「大哥！大哥我不吃糖葫芦了，我不穿新衣服了……咱们不跟他们打架好不好？我怕……」
刚才赵三那凶狠的眼神，给这个七岁的孩子留下了巨大的心理阴影。
顾青云心头一酸。
他抬起有些发颤的手，轻轻拍着妹妹单薄的后背，感受着怀里那具小小的身体因为恐惧而在剧烈颤抖。
「不怕了，小雨。」顾青云的声音温润，「坏人走了。以后咱们家，大哥顶着，谁也不敢欺负。」
顾有德终于缓过神来，踉踉跄跄地走过来。
他颤巍巍地伸出那双粗糙如树皮的大手，在顾青云的手臂上捏了捏，确认孙子身上没有少一块肉。
「没伤着就好，没伤着就好……」
老人念叨着，眼泪顺着沟壑纵横的脸庞往下淌，「刚才吓死爷爷了……你这孩子，怎麽敢跟那种亡命徒硬顶啊？万一他真动了刀子……」
「爷爷。」顾青云握住老人颤抖的手，那只手冰凉刺骨，「若是今天退了，以后咱们就得跪着活。跪久了，这膝盖就直不起来了。」
顾有德一怔。
他看着眼前的孙子。明明还是那副瘦弱的模样，，但眼神里的那种怯懦和迷茫不见了，取而代之的是一种韧劲。
老人低下头，目光落在地上那堆被撕得粉碎的借据上。
那是压在顾家头顶整整三年的大山。
他突然蹲下身，发疯似地将那些碎纸片捧在手里，看了又看，确认那是赵三亲笔画押的字据，确认那是真的撕碎了。
「没了……债没了……」
顾有德捧着碎纸，先是哭，接着又忍不住咧开嘴笑，那是一种卸下千斤重担后的癫狂。
「老头子我对得起列祖列宗了！祖宅保住了！」
他一屁股坐在地上，又哭又笑，像个孩子。
顾青云看着这一幕，眼眶也有些发热。
在现代社会，这点钱或许不算什麽。但在这个世界，这就是底层百姓的一条命。
「小雨，去打盆水来，给爷爷擦把脸。」顾青云轻声吩咐道。
「嗯！」顾小雨抹了一把眼泪，破涕为笑，迈着小短腿跑向水缸。
夕阳的馀晖洒在小院里，给这三个相依为命的人镀上了一层暖金色的光边。
顾有德坐在地上缓了好一会儿，才扶着膝盖站起来，有些不好意思地擦了擦脸。他看着早已备好的那壶酒和精米，深吸了一口气，似乎要把胸中这几年的郁气全部吐出来。
「青云啊。」
「哎。」
「今晚把那壶酒开了。」顾有德的声音虽然还带着鼻音，却响亮了许多，「爷爷给你炒个油渣白菜，咱们……无债一身轻！」