桓墨披着外袍，正跽坐在案前，手中执着一卷书，侧影在灯光下显得沉静而专注。


    六名相貌出众的美男立在一侧，云舟正低声询问并记录着什么。


    萧挽霜踏入帐中，抬手示意。


    云舟立刻噤声，领着众人无声退下。


    帐内只剩他二人。


    桓墨放下书卷，正欲起身，萧挽霜几个箭步上前，轻轻按住了他的肩膀。


    “你伤势未愈，不必多礼。”


    桓墨的肩膀，因那突如其来的触碰，不经意地僵了一僵。


    很快，他低声道谢：“多谢公主。”


    他眼帘微垂，避开了她的注视。


    萧挽霜顺势坐到他对面，目光直直地钉在那张平静无波的脸上。


    若非知晓他上一世的雷霆手段，她几乎又要被他温顺的模样骗了去。


    “我来，是有一件事与你说。”


    萧挽霜身体微微前倾，主动拉近了两人的距离。


    她目光如锥，紧紧锁住桓墨的眼睛，不放过其中任何一丝波澜。


    “经我派人追查，此前挟持你的人，来历已有些眉目。”


    桓墨抬眸，眼波如深潭，眉间微蹙，似在专注聆听。


    “那人并非寻常匪类，”萧挽霜刻意放缓了语速，观察他的神情：“乃是来自一个叫做‘刹影’的组织。此组织层级森严，似乎……和你的母国颇有渊源。”


    萧挽霜说完，便停了下来，只静静看着桓墨，等他自己接话。


    沉默弥漫，唯有灯花偶尔噼啪轻爆，带着微弱的压力。


    桓墨立刻察觉这是萧挽霜在试探。


    他心念飞转，面上却愈发显出恰好的迷茫。


    片刻，他方带着困惑，低声道：“他们……为何要抓我？”


    “这正是我所好奇的。”萧挽霜眨了眨眼，将问题抛回给桓墨，目光锐利：“他们为什么要抓礼国自己的王子呢？”


    桓墨与她静默对视片刻，缓缓摇头：“墨，不知。”


    还演？


    萧挽霜心下冷笑，唇边的笑意却深了些。


    这人戏瘾太深，旁敲侧击对他毫无作用。


    “听闻，礼国世子的母族势大，可谓一手遮天。”她语气陡然一转，犀利了几分，“你在礼国的日子，恐怕不比我当年在祁国轻松吧？”


    “否则——”她拖长了尾音，“你又怎会‘轻易’应下婚事，随我来祁国？”


    桓墨没有料到她突然如此直白，一时沉默。


    他垂下的眼睫不动声色地颤动了一下，藏于衣袍下的拇指无意识地摩挲着指节。


    俄顷，辨不出几分真、几分假，他涩然道：“公主明察秋毫。”


    萧挽霜心中微动，认为自己的话切中了某些要害。


    她干脆坐直身体，姿态放松了些，语气里带上几分诱哄：“桓墨，我的心意，你或许不信，或觉浅薄。但你的处境，我并非不能体会。”


    既然温情脉脉不够，不妨直言利害。


    她深知那点虚无缥缈的“心悦”，恐怕在他面前只如镜花水月，不堪一击。


    唯有利益，才是她斡旋的筹码。


    “既然你我已成夫妻，有些信任，不妨试着交付。若你兄弟之间，果真有人不惜对你动用‘刹影’这等阴私手段……”她语气转冷，带着不容置疑的护持，“我必不会坐视不理！”


    她话里话外将所有可能的敌意，连同“刹影”全都算在了礼国世子的头上。


    既然他这么想藏、想演，她便奉陪。


    毕竟，攻克“刹影”的主人，远比直面那群鬼魅般的死士要有利得多。


    见好就收，她将话锋一转：“许国呈递国书求和，东境暂安。天子寿辰在即，诏我携你同往朝贺。”


    “我已决意留萧冉坐镇东境，你我二人同往大盛。此去路途遥远，畿内局势复杂，非比寻常，你我更需相互照应。”


    最终的对决或许在所难免，但眼下，他们确有许多需要共同面对的事物。


    她知他必然明白。


    帐内陷入更深的沉寂。


    但这一次，桓墨不同于以往的低眉顺眼。


    他缓缓抬起头，那双惯于隐藏情绪的凤眸，此刻清晰地映着跳动的烛火，也清晰地映出她的身影。


    萧挽霜的心尖，在与他目光相接的刹那，几不可察地一悸。


    这双在她噩梦里反复出现的眼睛，在这一刻，才终于有了几分与它们主人相称的神态。


    她喉间微动，袖中的手悄然紧握。


    这一世早已不同，桓墨想再如前世那般——


    恐怕得费些功夫了！


    这般想着，她精神一振，冲他挑了挑眉：“此刻的驸马，倒比初次见时，更令本公主吃惊。”


    桓墨的眼神微敛，却与往日不同，连语气也变了些：“不知公主第一次见墨，是在何时？何处？”


    糟糕！


    失言了！


    萧挽霜暗自懊恼，面上却不露分毫。


    再一抬头，独属于桓墨的标准笑容又挂在脸上：“本公主早年花重金，广搜天下美男画像……你是知道的，本公主颇喜此道。”


    她目光坦然，仿佛说的真的是风流韵事。


    桓墨的目光飘向方才那六名男子退下的帐门方向，意味不明。


    萧挽霜顺着他的视线看去，轻咳一声，补充道：“然，天下美男尽无驸马这般颜色。本公主是真心悦你。”


    桓墨飘远的眼神，迟滞地挪回她脸上。


    那目光，仿佛已经将她毫无新意的托词看穿，带着些冰冷排斥的洞悉。


    萧挽霜被他看得有些不自在，标准的笑意几乎要挂不住。


    她稳住心神，下颌微扬，重新端起公主的架子。


    她迎上他的目光，反问道：“怎么，驸马不信？”


    桓墨唇角极淡地弯了一下，笑意未达眼底，反而浸着些难以言喻的凉意：“公主说笑了，墨……怎敢不信。”


    话虽如此，那“怎敢”二字，怎么听都能品出几分含蓄的诘问。


    “夜已深，驸马早些歇息。明日我们便动身。”


    萧挽霜不欲多作纠缠，丢下这句话，转身便走。


    步履匆匆。


    出得帐外，夜风一吹，她略定心神，却差点一头撞上候在数步外的几名美男。


    众人见公主这般神色，彼此交换眼色，越发对帐内那位因“貌美”被“强娶”的驸马，好奇更盛。