见老顽童的目光愈发沉重起来，沐之秋便知道他听懂了，“师父，只要是个人都知道，小婴儿的免疫力极其低下，拨浪鼓和虎头鞋这样的东西都是小宝宝要直接接触的，父母一般都不会直接放在地上，即便他们随手放在了地上，很快也会捡起来收好，一直放在地上，只能说明他们根本就没有料到出去了就再也回不来！”


    老顽童听得发愣，他的洞察力向来很敏锐，否则生死门也不可能如常青树般始终屹立不倒。今日也并非他看得不够仔细，只因现在天还没有亮，烛光的照明度不够，且单从肉眼上去观察，只扫一眼就觉得黎城虽然没有人，却不像荒芜已久的样子，老顽童目力极好，自然异常自信，更何况这种情况对于常年习武的人来说，最先想到的便是暗处有没有隐藏着危险，他哪里会想着要在看着干干净净的桌面上摸一摸？再说，既然人都不见了，那失踪了一天和一个月又有什么区别？何苦要看得那般仔细？


    可是，现在听到沐之秋的分析，他却察觉出其中隐藏着一股说不出来的诡异，即便他再笨，也知道宝贝徒弟浪费那么多口舌，想要说的绝不是黎城究竟是空城还是死城这么简单。


    褚国到底是他的祖国，五万人失踪甚至被屠杀，便是几十年执掌生死的老顽童也有点接受不了，舔了一下嘴唇，老顽童道：“秋儿？有没有可能只是粗心的父母忘记了……”


    “师父觉得可以解释通吗？就算父母粗心，忘记收起小宝宝的用具，锅台上未出锅的那些菜肴呢？你我都看见了，灶膛里的火早已熄灭了，没有任何温度，柴草被烧得干干净净，毫无残留，而锅里的菜肴却被烧成了一锅焦炭。这说明了什么？”


    停顿一下，不见老顽童回答，沐之秋一字一顿道：“这说明厨师们只是暂时离开，他们觉得出去了很快就会再回来，所以他们没有灭火，甚至没来得及将菜肴装盘，所以锅里的菜烧焦了，若不是灶台中的柴草烧完了，大概能将整座房子都烧掉。这般，只能说明五万人离开的前提是一样的。”


    老顽童的眼眸中顿现杀气，“那么，秋儿？什么重要的事情会让五万人离开了两三天，一个都不返回来呢？”


    “是啊？什么重要的事情会让五万人失踪两三天都不回来呢？”眼眸一眯，沐之秋冷声道：“除非这五万人全部都死了！”


    便是已经猜到了这个答案，此时被沐之秋说出来，老顽童也觉得脊背有点发凉。五万人，在同一天，同一时间被巧妙地转移，悄无声息地死亡，那是五万人啊！不是烧火棍子，岂能说死就死，便是屠杀，也不是一两天便能屠杀完的是不是？所以即便是老顽童这样不人不鬼的人，也不由地感到心惊肉跳。


    老顽童觉得呼吸有点急促，他想找个理由来反驳宝贝徒弟的推断，但是，不管他怎么找理由，都无法说服自己，看上去毫无头绪的空城，却处处暗藏着线索，宝贝徒弟已经将这些线索一根根连起来了，若是他还猜不出答案，那么他就真的是秋儿说的老年痴呆了。


    “可是，秋儿？就算褚国国君出事了，也不可能让五万人同时毫无反抗地离开啊？这说不过去。”


    “对！说不过去！”沐之秋眸光一凛，“师父，你的感觉很敏锐，判断也非常准确。褚国国君，我舅舅，他在这场五万人的大屠杀中到底扮演了一个什么样的角色？这就是我们要寻找的答案。师父你想想，让五万人毫无反抗地离开，什么力量能让他们毫无反抗地离开？对于百姓来说倒罢了，可是对于纪律严密的兵士们，什么能让他们毫无反抗地离开？”


    心头一惊，老顽童脱口道：“圣旨？国君的圣旨？”


    沐之秋点头，没错！就是国君的圣旨。在这个时代，皇权是至高无上的，被教化了的人们，不管是百姓还是兵士，只有面对皇权的时候才会下意识地选择顺从。能让五万人毫无反抗地在仓促间离开居所，除了皇帝下达了非常特殊的旨意外，还能有什么？


    “我想知道的是，这圣旨的内容究竟是什么？还有，这道圣旨到底是不是我舅舅下的？”


    “秋儿？你的意思是……”


    沐之秋再次点头，“师父，我们该启程了！”


    “等等！”老顽童拦住她，“秋儿既然已经发现了这么多蛛丝马迹，为何不继续查下去？现在黎城是座空城，五万人被屠杀，那不是一件简单的事情，便是鲜血也能将整个黎城染红，只要咱们稍微费点时间，就一定能找到他们的尸体。”


    “也不是所有的屠杀都会把鲜血洒在陆地上的，师父还记得咱们上回在海上的遭遇吗？便是再多的血肉之躯，只怕也不够鲨鱼打牙祭。”沐之秋无奈地揉揉额角，“如果我所料不差的话，便是你我掘地三尺，也休想在黎城找到一具尸体，便是真的留下了一部分尸体，他们也不会让我们找到。恐怕你我还没看见，我舅舅便会先看见。”


    鲨鱼，怎么就忘了这些大海里的魔鬼？想到将五万血肉之躯全都赶入大海变成鲨鱼嘴里的食物，老顽童便觉胸闷气短。


    眸中登时精光暴起，再说话时已带着刻骨的仇恨，“他们？秋儿指的可是倭人？”


    “除了倭人还能有谁？”再环视一圈四周，沐之秋迈步走下城楼，“我一直觉得很奇怪，褚国特使来访，先是非要让香香公主嫁给萧逸和亲，和亲不成他倒也不纠缠，留在我静安王朝一个多月也没任何动静，便是萧楠天天去驿馆纠缠香香公主他也不出面阻止，这褚国特使在忙些什么？芒种那天我去法门寺上香，先遇褚国特使又遇萧良，之后就是萧良欲对我行非礼，萧逸震怒兄弟反目，那天萧逸险些打死萧良，偏偏去查时，褚国特使又早一步回国了，这世上岂有这么凑巧的事情？所有的一切他都早我们一步，倒像是我们事事都踏着他预定的路线一步步走过来一般？这个褚国特使，我对他很感兴趣，此番我们出使褚国，最主要的任务便是探知他的身份。”


    褚国特使？老顽童略微思忖，他对这个人的印象不深，但不时地听秋儿提起这个人，能瞒得过他生死门的眼睛，此人果然不简单。


    “秋儿是怀疑特使留给香香公主的那封褚国国君的密信和黎城的圣旨都是假的？是褚国特使专门设计引诱我们一步步踏入的陷阱？”


    “这个我不确定！这个褚国特使究竟是什么人还有待查证，况且，我还有点自知之明，他搞那么大动作，岂能只是因为我沐之秋？恐怕这其中还隐藏着什么更大的阴谋！”


    凝神想了想，沐之秋突然问：“师父？你可知褚国历代国君是什么人？可是萧震天这种没有野心，爱好和平却又喜欢在朝堂上勾心斗角之人？”


    “非也！”老顽童摇头，“褚国历代国君都志向高远有勇有谋，为师虽然离开褚国数十年，但对现任国君褚云鹏这个人倒是有些耳闻，此人野心勃勃励精图治，一心想要统一四海八荒，成立一个至高无上的海上帝国。”


    “那就对了！”眼眸一亮，沐之秋道：“那香香公主给我看的密信和黎城百姓接到的圣旨就不是假的，确实出自舅舅之手。”


    “这怎么可能？”老顽童眸中闪过一丝不悦：“为师知道秋儿因为你娘亲和褚天凌的事生褚云鹏的气，但为师还是要说一句公道话，褚云鹏这个人虽然十分好战，却不残忍，是个爱民如子的好皇帝，倭国素来是褚国的附属国，褚云鹏作为褚国国君，岂会和倭人勾结？这些书信圣旨一定是假的！”


    果然，不管是谁都护短。便是老顽童这种背井离乡了大半辈子的人，仍觉得月是家乡的圆。


    这种情怀是值得尊重和钦佩的，没有崇高的爱国主义情结，就不配做我炎黄子孙。


    端端正正地给老顽童行了个礼，沐之秋叹道：“师父果然是真君子大丈夫！不过徒儿也不是那等好坏不分的瞎子。师父莫急，我的话还没有说完呢！舅舅乃一代明君，自然不会残害自己的子民，五万人，若是舅舅这般心狠手辣，他也不配苟活于人世了。但是师父你想想，连萧震天这种喜欢和稀泥的人服用了冰毒之后，都会让我和萧逸去闯试心门，我舅舅服了那些药丸有没有可能野心膨胀，在某些别有用心之人的挑唆和引诱下，不知不觉就中了他人设计好的圈套，演变成将要与静安王朝开战的局面呢？”


    老顽童恍然大悟：“密信和圣旨是真的，但却被人利用了！”


    “对！其实这不是什么出其不意的手法，早在我和云清在‘死亡村’防治麻风病的时候，这一招就被倭人用过了，当时便是有人利用萧震天的书信，将萧逸骗回京城远走褚国，害得我和云清险些丧命于‘死亡谷’。就连褚国特使玩儿的这招金蝉脱壳，其实也不是新招数，我们从海上返回的当夜，萧逸暴毙。一桩桩、一件件，连贯紧密，绵绵不绝。呵！是我大意了。师父啊！看来咱们的仇家都是一个人！”


    老顽童眸中闪过一丝心疼，面对这个瘦弱不堪的小徒弟，他有种面对矮子的外表、巨人的内心的无力感。此时的秋儿眼眸中波涛暗涌，面上却看不出丝毫情绪，便是之前产生的恐惧和绝望也被她隐藏得滴水不漏，看上去好像她只是在叙述最简单的推测，其实她内心的恐惧、愤怒和担忧，又有几人能够了解？


    上位者总是孤独的，耐得住寂寞才能守得住繁华，老顽童是个早已习惯了孤独的人，他从来没有怀疑过有朝一日萧逸会登基称帝甚至一统天下，也从来没觉得像萧逸那种人孤独有什么不对。便是他的宝贝徒弟，他也觉得是成大事者，秋儿注定会走一条艰难又孤独的道路。但此时此刻，他莫名地有些心酸。若是萧逸成为那个一统天下的强者注定要让他面前的小徒儿忍受孤独，若是为了兑现替他报仇的心愿，他宁可萧逸是个普通老百姓，宁可不再去寻找那个仇家。