“师父能为我几次三番潜入京城，感应到我有危险时又及时出手相救，还不辞千里随萧逸一起海上追踪来寻我，可见，师父乃是性情中人。既是性情中人，这世上的深仇大恨，最让人刻骨铭心的，只怕还是个情字。若徒儿猜得不错，师娘的离世定与玩偶师有关。玩偶师既已死，师父与师娘大仇已报，师父非但不见欢颜，却闷闷不乐，对我欲言又止。师父可知有些事情做过了便是欲盖弥彰？您那样的冷笑话非但让人笑不出来，还会令人心酸？”


    言已至此，再说无益，沐之秋不再多说，转头往回走。老顽童却在身后唤住了她。


    “秋儿果然是这世上最聪慧的奇女子！”跟上来，他在沐之秋身边停下，一双鹰隼般犀利的眼睛凝视着沐之秋，眸中皆是惊涛骇浪。


    “去岁，生死门接到一个大单子，有人要买丞相府大小姐的项上人头。我生死门做买卖向来公道，只要银子给的足，不管鸡鸣狗盗之徒，还是朝廷命官，只管杀了便是，可老夫手下那名弟子却栽在了萧逸手里。你与萧逸设下引蛇出洞之法诱老夫上钩，我便感到时机到了，或许，你就是老天安排给老夫报仇雪恨的契机。去岁初一灯会将你掳回生死门确实是事先就计划好的，那时，只想借你的手为老夫报仇。可是，你在我生死门囚禁七日，却与老夫惺惺相惜。老夫爱才，在算计外竟生出几分真心，哪知你油盐不进，压根儿看不上我这生死门嫡传弟子的位置。老夫本不欲再与你相见，然，今岁却忽闻你与上官云清将‘死亡村’变成了‘欢乐谷’。我修习医术之人，除了要有一颗济世救人之心外，还必须要有坚韧的职业操守，要有富贵不淫威武不屈的决心和善辩是非恩怨分明的能力。生死门虽救一人杀一人，却从不滥杀无辜，老夫年事已高，便真的想寻得一个品行高洁坚韧聪慧的弟子继承我的衣钵。所以便去京城碰碰运气，感应到你有危险，遇到逸儿，同他一起入海追踪，这些都是巧合，不提也罢，但我着实没料到冤家路窄，我会遇到五十年前的死对头。”


    顿了顿，老顽童的眸中爆出一道精光，“秋儿猜得分毫不差，此人正是五十年前害我走火入魔，害我娘子香魂永逝的凶手。”


    “说起来玩偶师与我还有些师兄弟的渊源，秋儿可知我与你母亲一样都是褚国人？”


    “褚国人？”沐之秋心思百转，登时领悟，以前心头的诸多疑惑也因老顽童这句褚国人化解。她竟从未想过是这样，难怪。


    见沐之秋眸光了然，老顽童便知她已想得透彻，索性道：“此事你早晚都会知晓，倒不如为师早些告诉你。秋儿定然知道倭国世代都是我褚国的附属国，倭人多为我褚国的人质或家奴，皇室亦不能幸免。那倭国虽靠依附旁国而生，但倭人却性格坚毅，颇有几分风骨，尤其是江湖术士，更不乏佼佼者。为师自幼拜在褚国高人‘妙真散人’门下学艺，七十年前，师尊出游倭国，带回来一个三岁的小师弟，师尊随性，为人亦正亦邪，从不以世俗眼光审时度势，倭人虽在我褚国地位低下，但师弟却勤奋机灵，年纪小小便习得一身上乘武功，师尊对他极为喜爱。师尊见我醉心黄岐之术，师弟偏好巫蛊邪术，便依据我们的喜好，刻意栽培我二人的特长。这般逍遥自在的日子过了十几年，师尊竟又从山外捡回来一个十岁的孤女，山上修行日子清苦，有了师妹我们的生活才充满了笑声，那时为师已有二十八岁，师弟却正值年轻气盛，小师妹活泼可爱，师弟自然整日与她形影不离，对她呵护备至。师妹天性善良温婉敦厚，为师渐渐发现自己竟爱上了她。为师比师妹年长这许多，当她爹爹都不为过，又见师弟与她天天朝夕相处似已暗生情愫，自然不敢将这非分之想流露半分，想着能日日看着她便是最好的，只一如既往地暗暗照顾保护她。岂知师弟却在师妹十六岁及笄之日借酒意欲非礼师妹，当时师妹拼命挣扎，正好被我撞见，我制住师弟后，将他带去交由师尊惩罚。师弟能言善辩，向师尊哭诉他恋慕师妹已久，求师尊将师妹许配他为妻，眼见师尊已有动容，师妹却自发间拔下一根木钗抵住咽喉以死相拒。那木钗原是师妹初上山时夜夜哭闹我雕了哄她玩儿的，师妹却在这些年从不离身。师妹言她不喜师弟的圆滑世故，性情轻浮，大胆禀明师尊她心中爱慕之人是我。若师尊不能成全我与她的姻缘，便用那木钗以死明志。师尊开明，成人之美地将师妹许配给我，却私下里告诫我们师弟性情乖张孤傲，要我带着师妹下山自谋生路。如此，我与师妹双双拜别师尊和师弟，隐姓埋名在褚国谋生。本想夫唱妇随这一世便也足矣，怎奈两年后师弟还是找到了我们，竟屡屡前来叨扰，有一次竟乘我外出轻薄你师母。师尊知道此事大怒，重罚于师弟，我与你师母因此事不得已离开褚国来到了静安王朝。如此相安无事地过了两年，师尊突染恶疾，师弟便顺理成章地继承了师尊的衣钵。”


    “谁也没想到所有的一切都是师弟策划好的阴谋，他得不到师妹，又忌恨师尊袒护我们，便在我与你师母离开后对师尊下毒，师尊历经千险逃出山门找到静安王朝，却被师弟一路追杀。彼时，我与你师母已在静安王朝创立了自己的门派。师弟找上门时我正闭关修习驻颜术，你师母已有身孕，哪里肯任由他加害于我，故以死相逼。师弟幻想破灭，索性在你师母身上施玩偶术，借你师母之手给我下毒，我练功一半走火入魔，就在身体机能处于半生半死状态待人宰割之时，你师母劳心劳神提前生产。许是她与我心心相印，千钧一发之际竟突然清醒过来，她将我身上的毒素全都引到她自己身上，产下女儿后再难支撑，终于香消玉殒。”


    说到这里，老顽童的嗓音已经哽咽，那双表情丰富的眼眸通红，竟似要淌出血水来，“师弟虽残忍暴虐，对你师母却情真意切，见你师母惨死，思维呈现混沌状态，原本武功高于我的他半疯半痴下却是输给了我，我勉强毁他容颜，却无法伤及他的性命，苦苦追踪数月，还是让他逃回了倭国。自此，我的脸便再也没有变化过，而他，也因你师母之事伤心过度退出江湖。我与他虽有血海深仇，但毕竟有同门之谊，本想着这一生一世只要不再相见便好，哪想他在毁容成就一身转移容颜的邪术之后贼心不死，竟打起了储国和静安王朝的主意。如此罪大恶极之人，当真死不足惜。”


    果然又是一代爱恨情仇，和沐之秋猜想得差不多，难怪老顽童能解玩偶师的玩偶术，也会地遁之法，中间却是有这么多渊源。


    有些事，猜中了可以不说，但有些事，既然猜中了就必须明了，否则，那伤疤便白揭了，那仇又如何报？


    思忖良久，沐之秋还是问道：“师父您的女儿？”


    “二十多年前人害死了！”这句话却是老顽童咬着牙说出来的。


    老顽童那张亘古不变的俊脸上虽看不出表情，但仿佛一瞬间他就苍老了许多，连原本挺拔俊逸的身姿都萎顿不少，看起来单薄得苍凉。


    这世上最大的悲哀莫过于白发人送黑发人，老顽童五十年前痛失爱妻，二十多年前又痛失爱女，经受此种非人经历，便是将那玩偶师剁成肉泥也不为过。


    沐之秋的眼睛有些微微酸涩，避开老顽童的视线问：“可是师父那个至今都未找到的仇人所为？”


    不待老顽童回答，兀自又道：“难怪师父如此痛恨玩偶师，如此看来，将他剜心剥皮原是轻了。”


    老顽童眸光一凛，半响才道：“无怪乎玩偶师会栽在你手里，果真天意不可违！”


    “那人？”


    “那人就隐藏在静安王朝皇宫之内。”


    沐之秋有些吃惊，“师父为何不杀了他？”


    以老顽童的实力，既然已经知道对方的出处，怎地还会让那人在静安王朝皇宫中逍遥法外？


    老顽童的眸光中充满了愤怒和仇恨，声音嘶哑道：“我追踪数十年，仅仅知晓他藏身于皇宫，却连他是男是女都不知晓。”


    “啊？”这一回沐之秋真的被惊到了，生死门在江湖上谁人不知谁人不晓？连生死门门主都找不到的敌人，对方到底该有多狡猾？


    这倒是何方圣神？竟有如此大的本事？


    “那师父如何就能肯定杀害师姐之人与玩偶师有关？”


    “那人懂得玩偶师的换颜术！驻颜术和换颜术乃师尊独创，师尊的换颜术博大精深，原是为了天下毁容之人所创，只是，到了玩偶师手里，却将换颜术与玩偶术融为一体，变成了世间罕见的邪术，当真令人不齿！”


    驻颜术？换颜术？玩偶师那张能随便移动的脸？难怪老顽童定要收她为徒。


    脑海中灵光闪过，沐之秋猛地打了个激灵，“是她？”


    “秋儿知道那凶手乃是何人？”


    摇摇头，沐之秋又道：“师父当真找对人了，若是徒儿所料不错的话，杀害师姐的凶手与害死我母亲的，还有这两年一直追杀我的幕后黑手，应该是同一个人。”


    见老顽童满脸费解，沐之秋烟眉轻蹙，“生死门何其神通广大，便是朝廷也要对师父敬畏三分，师父明明知道杀害师姐之人就藏在宫里，却二十年追查未果，若不是此人手眼通天，便是已经死了。偏偏无独有偶，我母亲当年人所害，爹爹认贼作妻追查多年却也仅能查到此人深藏于宫中，究竟是男是女再难探出分毫。如此相同的手法，且都与倭国有关，不是同一人所为又是如何？行到水穷处，坐看云起时，师父莫急，此人这两年倒是耐不住性子了，变本加厉地害我。萧逸已探出她是名女子，只是身份还要继续追查。云清、八皇子、九皇子还有我爹爹……”