男孩的眼睛死死地盯着面前的狗头人。
额头上的汗水顺着眉毛滴落，渗进眼睛里，带来一阵刺痛。
但他依旧强撑着把眼睛睁到最大。
他生怕自己只要一眨眼，就会错过这只怪物扑上来的致命瞬间。
狗头人低伏着身子，喉咙里滚动着黏浊的低吼。
它四肢的肌肉猛地绷紧，那层长满癞癣的暗绿色皮肤下，几根粗壮的青筋像扭曲的虫子一样凸显出来。
它锋利的爪子已经深深抠进了脚下的泥土里，做好了蓄力爆发的准备。
男孩咬紧牙关，双手死死握着那把生锈的短剑，手心里的汗水让剑柄变得有些湿滑。
他微微调整姿势，准备迎接接下来的举剑格挡。
就在这时，狗头人动了。
但它并没有像寻常野兽那样直接起跳扑咬。
这只狡猾的低阶魔物，竟然在后腿发力的瞬间，前爪猛地在地上狠狠一捞。
它抓起了一大把混合着腐叶和腥臭积水的软泥，甩开膀子，直接朝男孩的脸上狠狠砸了过去。
“啪！”
一团黑褐色的污泥，带着腐臭味，精准地糊在了男孩的眼睛和鼻梁上。
视线被瞬间剥夺。
男孩的大脑在那一秒钟，直接陷入了一片可怕的空白。
他实在太紧张了。
长时间紧绷的神经在黑暗降临的瞬间，彻底被恐慌压垮。
他发出一声变调的惨叫，双手紧紧握着那把生锈的短剑，不管不顾地向着正前方的空气狠狠挥去。
生锈的剑刃毫无阻碍地切开了空气，没有传来任何砍中血肉的阻力反馈。
这种全力一击却打在棉花上的落空感，瞬间破坏了男孩原本就勉强维持的身体重心。
他的上半身不受控制地向前猛倾。
为了稳住身体，他的右脚慌乱地向后踩去。
可是脚底那双破烂的布鞋，却在积满水汽的腐烂树叶上狠狠打了个滑。
脚踝处传来一阵扭曲的酸痛，男孩的身体彻底失去了平衡。
那一刻，时间仿佛被无限拉长。
失去重心的他，甚至能感觉到耳边刮过的风。
他的脑海里没有任何招式，也没有任何求生的对策。只有两个冰冷的字眼占据了所有的意识。
完了。
一种深陷泥沼，连挣扎都显得多余的无力感将他包裹。
那是处于底层的人，面对死亡时最真实的绝望。
狗头人那双浑浊的眼睛里闪过一丝嗜血的光芒。
它后腿猛地蹬地，张开长满恶臭黄牙的大嘴，立刻就要朝着男孩的咽喉扑上前来。
“嗤——”
一声轻微的气流切割声，突兀地在林间空地响起。
站在一旁阴影里的维克多，甚至连多余的脚步都没有挪动。
他只是随意地抬了抬右手，指尖弹出一道青色风刃。
精准地从侧面切入了狗头人的脖颈。
狗头人前扑的动作在半空中戛然而止。
它的头颅和身体瞬间分家，暗红色的血液喷涌而出，两截尸体像破布袋一样重重地砸在男孩身旁的泥水里。
而男孩此刻正因为重心的丢失，重重地跌坐在地上。
他根本不知道刚才那一瞬间发生了什么。
他只知道危险就在身边。
男孩跌坐在泥地里，紧闭着双眼，脸上的烂泥和冷汗混在一起。
他像个疯子一样，双手死死攥着那把生锈的短剑，对着面前的空气胡乱地劈砍、挥舞着。
“啊啊啊！滚开！滚开！”
生锈的铁片划破空气，发出微弱的呼啸。
他足足瞎挥了十几下，直到两条胳膊酸痛得再也抬不起来。
预想中撕裂血肉的疼痛并没有出现。
男孩大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他有些迟疑地停下动作，用沾满泥巴的袖子胡乱抹了一把脸上的污垢，慢慢睁开了眼睛。
狗头人那具身首异处的尸体，正安静地躺在他的脚边。断口处流出的血液，把周围的泥水染成了刺眼的暗红色。
过了好一会，男孩才反应过来。
狗头人已经死掉了。
他有些茫然地抬起头，目光越过地上的尸体，看向四周。
直到这时候，他才注意到，在不远处的一棵粗壮树干旁，站着一个穿着紫色猎装的黑发青年。
维克多双手插在口袋里，看着坐在泥地里发呆的男孩。
“哟嚯~”
维克多打了一声招呼，语气散漫得就像是在路边碰到个熟人。
“抱歉啦，抢了你的怪。”
男孩呆呆地看着维克多。
他的大脑还没从生死一线的冲击中缓过神来，根本听不懂什么叫做“抢了你的怪”。
但他至少明白，眼前的危机解除了。
男孩用剑杵着地，双腿像面条一样发软。
他费了老大的劲，才勉强从泥水里重新站了起来。
他深吸了一口气，刚张开嘴，想要做个自我介绍。
“我……”
话音未落，一个庞大的紫黑色头颅，毫无预兆地从维克多身后的灌木丛上方直接探了过来。
那是罗斯的脑袋。
罗斯那双巨大的竖瞳正带着满满的好奇，盯着眼前的男孩。
它张开那张长满獠牙的血盆大口，一股浓烈的硫磺味扑面而来。
“啊啊啊啊啊！”
男孩发出一声比刚才面对狗头人时还要凄厉的惨叫。
他刚刚才站稳的双腿瞬间失去了知觉。
整个人直挺挺地向后倒去，“吧唧”一声，又重新结结实实地摔在了泥地里。
好在这里是森林，地面堆积了厚厚的腐叶和软泥。
不然就这么一屁股摔下去，但凡换个上点岁数的，尾骨当场就得粉碎性骨折。
看到男孩这副被吓得魂飞魄散的窘态，罗斯那颗不太聪明的脑袋里，顿时涌起了一种恶作剧得逞的巨大喜悦。
它不仅没有后退，反而把大脑袋又往前凑了凑。
罗斯的喉咙里不住地冒出“呼噜呼噜”的声响，像是在得意地窃笑。
两三个滚烫的火星子随着它的笑声喷吐出来，落在男孩脚边的湿泥上，发出细微的“滋滋”声。
那种感觉，活脱脱就是一只仗着体型巨大，故意去吓唬流浪吉娃娃的二哈。
虽然没有吃人的恶意，但恶作剧的行为却显得极为恶劣。
旁边的空气微微扭曲。
泰的左侧脑袋也探了出来。
与罗斯那种没心没肺的恶趣味不同，泰那双冰蓝色的竖瞳里满是严肃。
她眉头的鳞片紧紧皱起，目光冷冷地横了罗斯一眼。
罗斯的窃笑声戛然而止。
它感受到了姐姐目光中的责备，喉咙里立刻发出一声委屈巴巴的“唔”。
刚才还嚣张无比的巨大龙头，瞬间像个做错事的孩子一样，嗖的一下缩回了脖子，老老实实地躲到了维克多的身后。
那种前一秒还在张牙舞爪，后一秒就委屈低头的反差。
不得不说，还是有点小萌的。
泰在精神链接里轻轻叹了口气。
“维克多，麻烦你安抚一下这个孩子吧。”
她留下这句话后，便主动操控着身体，往后方更深的阴影里退了出去。
庞大的身躯完全隐藏在树冠的遮蔽下，免得再次刺激到这个脆弱的小家伙。
维克多无奈地摇了摇头。
他看着躺在泥地上，脸色惨白并且浑身抖得像筛糠一样的男孩，缓缓吐出一口气。
“叮——”
一声空灵且轻柔的弦音，在空气中荡漾开来。
【弦音·镇魂曲】
无形的音波像是一层温暖的水流，缓缓扫过林间空地，将男孩整个包裹在内。
男孩身上那根因果线，原本像是一根长满了尖刺，被拉扯到快要断裂的麻绳，正在疯狂地抽搐着。
但随着弦音的荡漾。
那些无形的音波化作一根根柔软的丝线，轻轻缠绕上那根紧绷的因果线。
线上的毛刺被一点点抚平。
那种剧烈的颤动开始逐渐减弱，暴躁的线条慢慢舒缓下来，最终恢复成了一根平缓流淌的直线。