踏、踏、踏……
兰斯洛特翻身跃下独角天马。
阳光洒在他的秘银铠甲上，与这周围的贫民窟形成割裂感。
当兰斯洛特看清眼前的破旧教堂时，他的嘴角微微上扬。
在帝国都城，他出入的都是穹顶镶嵌琉璃和金箔的大圣堂。
这种落魄的地方，若是平时他都不愿踏入半步。
但……
“这不正是绝佳的舞台吗？”
兰斯洛特在心底盘算。
比起去拜访那些脑满肠肥的红衣主教。
在这座落魄穷酸教堂里向风烛残年的老主教展现出自己的谦卑与热忱，才更能凸显出他高尚、纯粹的骑士美德！
等他日后功成名就返回都城。
这段圣骑士不避寒酸、躬身礼敬苦行主教的佳话，绝对会让教皇冕下对他大加赞赏，成为吟游诗人口中传唱百年的美谈！
想到这里，兰斯洛特大步上前。
他直接走到老约翰面前，兰斯洛特主动伸出双手，热情且虔诚地搀扶住老约翰的胳膊。
“向您致敬，尊敬的约翰主教。愿女神的荣光永远照耀着您的善行。”
兰斯洛特的声音温润如玉，充满敬重，此时他就像是一位真正守护着光明与信仰的完美骑士。
“统领大人言重了，老朽不过是女神座下最卑微的仆人罢了。”
老约翰垂下眼帘，平静地将兰斯洛特迎进教堂。
教堂内长椅缺腿断角，讲台经书边缘都已经磨破了皮。
而兰斯洛特只是随和地坐在木椅上，开始与老约翰热情攀谈起来。
他们谈论着古老经文，赞颂着女神的伟大与仁慈。
“主教大人，您真是令我等晚辈汗颜。”
兰斯洛特满脸敬佩地恭维道：
“在如此物欲横流的边境重镇，您纵使年事已高身居陋室，却依然坚守在底层，为迷途百姓带来福音。”
“您的品行，实在让我汗颜！”
“统领大人谬赞了。”
老约翰摆摆手，眼眸平静如水：
“我这把老骨头做不了什么惊天动地的伟业。”
“我留在这里，只是为了完成女神赋予我的、微不足道的使命罢了。”
“仅此而已。”
如此德高望重、不慕名利的老主教，正是兰斯洛特所需要拉拢的政治筹码！
只要能得到老约翰主教的口头赞誉，他在凛冬城接下来的任何行动，都会披上正义的无瑕外衣。
“说到为平民带来福音……”
老约翰像是想起了什么，老脸上露出欣慰的笑容：
“统领大人，其实在今年这个凛冬，真正拯救这座城市无数性命的，并非老朽，而是一位名叫尼克的年轻商人。”
接着，老约翰将尼克所做的善举娓娓道来。
“瓦尔多商会的尼克吗？”
兰斯洛特一边听着，一边连连点头称赞：
“能在大雪纷飞中坚守良知，这位商会首领确实有着一颗金子般的心。”
“带我功成归来，定要好好嘉奖这位虔诚的信徒。”
听着兰斯洛特的场面话，老约翰话锋一转。
“可是……统领大人。”
老约翰压低了声音：
“比起在阳光下的善举，凛冬城的暗处似乎正在酝酿着某种……污秽的变故。”
兰斯洛特闻言身子前倾，眼神变得锐利：
“污秽的变故？主教大人，您是指什么？”
老约翰没有立刻回答。
漫步走到讲台后方，从破木盒子里取出一尊垂泪女神雕像。
“几天前，凛冬城城西的地下会所举办了一场隐秘拍卖会。”
老约翰将雕像递到兰斯洛特手中，语气凝重：
“这场拍卖会，聚集了凛冬城几乎所有有名有姓的权贵和豪商。”
“而他们争相抢购的，全都是教廷流落在外的神圣遗物。”
“那位叫尼克的善良商人，也出于对女神的敬畏，拍下了这尊雕像。”
“但他觉得圣物出现得太过蹊跷，便拿来找老朽鉴定真伪。”
“统领大人……老朽虽然老眼昏花，魔力低微。但在我用圣光为雕像祈福时……我竟然在其表象之下，感受到了……深渊恶寒！”
深渊恶寒？！
在教廷的定义中，深渊就是魔族的代名词。
神圣遗物中藏有魔族气息，而全城的权贵都在争相购买这批被污染的异端之物？！
兰斯洛特握着雕像，手中微微颤抖。
“主教大人，您的意思是……这尊雕像，被异端污染了？！”
兰斯洛特强压下跳动的心脏，急切地确认。
“老朽不敢妄下定论，毕竟我的圣光太过微弱，无法彻底逼出其中的污秽。”
老约翰摇摇头，满眼担忧：
“但这绝非空穴来风。统领大人，您是带着女神利剑而来的神圣骑士。”
“这件事，请您务必多加留意。凛冬城的暗处，恐怕已经有异端魔爪伸进来了。”
“我明白了！”
兰斯洛特即刻站起身来，他的脸上写满大义凛然与义愤填膺：
“请您放心，主教大人！只要有我兰斯洛特在，任何潜伏在暗处的魔族异端，都绝对逃不过圣军的制裁！”
“我一定会用神圣的烈火，彻底净化这座城市！”
兰斯洛特将雕像小心收进怀中。
在老约翰的目送下，兰斯洛特大步流星地走出教堂。
“异端！被污染的神圣遗物！全城的权贵都参与了！”
兰斯洛特在心底呐喊着：
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”
“没想到啊没想到！居然是整个凛冬城都卷入了异端大案！”
只要他回去用圣光一验，雕像里的魔气就是无法反驳的铁证！
到时候，只要他顺藤摸瓜……整个凛冬城的领主、旧贵族、豪绅，全都会变成他案板上待宰的肥猪！
不仅他们家族积累百年的财富将尽数归入教廷，这等揪出惊天异端大案的不世之功，更是足以将他保送教廷权力的核心圈层！
“全城大清洗……属于我兰斯洛特的时代，终于要来了！”
…………
而在破旧教堂的角落里。
老约翰主教缓缓转过身，看着讲台上悲悯的女神雕像闭上双眼。
“神明啊……”