半月之后。
新世界的海面——前所未有地安静。
港口酒馆里，再没有人提“飞空舰队”的野心。
也没有人拍着桌子高喊“支配天空”。
因为所有人都清楚，如今的新世界天空只有一个名字。
——苍龙。
曾经张扬的海贼船开始低调航行。
旗帜收敛。
火炮封存。
不少海贼团甚至刻意绕开艾德·沃海域。
哪怕多走三天航线，也不愿靠近那片海。
谁都不想在某个风平浪静的清晨，忽然看到头顶雷云聚集。
下一秒，连人带船被劈入深海。
玛丽乔亚。
权力之间。
厚重的窗帘垂落，遮住外界阳光。
会议室内气氛压抑。
长桌之上，摊开着数份详细战报。
艾德·沃一战的完整影像记录。
多名将校联名确认。
战报第一页——
【确认：飞空海贼团全灭。】
【确认：大海贼金狮子·史基战死。】
看到这里时，五老星神色尚且平静。
歼灭一个威胁巨大的海贼团，抹除一名威胁世界秩序的顶级海贼。
这对世界政府来说，本该是好消息。
从表面来看——
这是胜利。
但他们继续往后翻。
翻到能力评估。
翻到破坏规模。
翻到最后一页——
【雷狱覆盖范围估算：可轻松摧毁中型岛屿。】
【最高电压推测：远超常规恶魔果实破坏上限。】
【移动速度评估：雷电级别瞬时转移。】
会议室里陷入沉默。
纸页翻动的声音停下。
有人缓缓合上战报。
“飘飘果实……可以预判。”
“震震果实……可以布防。”
“哪怕海啸……也能提前疏散。”
声音停顿。
“但——”
“以雷速携带灭城之力，你怎么防？”
无人回答。
因为答案显而易见。
防不了。
若对方动念。
下一秒，人已到面前。
自金狮子陨落之后，新世界的天空——
属于罗克。
而这，正是五老星真正头痛的地方。
名义上，他是海军，是世界政府的利刃。
可明眼人都看得出来。
他并不受束缚。
他的态度无所畏惧，毫不掩饰。
忠于“正义”。
却未必忠于“命令”。
有人低声开口：“他若有一天……站到对立面。”
话未说完，会议室的空气更冷了几分。
因为他们都明白，那意味着——
一个掌握雷电速度、具备灭国级破坏力的天灾，站在政府的对面。
那将不是战争，那是灾难。
世界政府并非没有尝试他们一贯的手段。
——掌控。
——牵制。
——留下把柄。
先查故乡，查亲属，再追溯过往履历。
档案室被翻了个遍，陈年卷宗被重新调出。
海军内部资料交叉比对，地方行政记录逐一核查。
结果一片空白。
像是这个人从雷霆中诞生，而非人间。
于是，他们换了方式。
派出暗中力量，不走官方渠道。
不留书面痕迹，不经海军系统，只由直属机关悄然执行。
探查。
跟踪。
渗透。
结果——
第一批人，在偏远荒岛失联。
数日后被发现时，已成焦炭。
第二批人，在航行途中遇难。
晴空万里，船只却被精准雷击贯穿沉入海底。
第三批人，夜间驻扎海岸时无云无雨，天穹却落下一道孤雷。
——无人存活。
现场只留下焦黑的痕迹和刺鼻的烧灼味。
雷电是谁的？所有人都心知肚明。
他们派人去干什么，罗克自然也都知道。
他不需要警告，只需要一道雷便足够。
可你总不能登门质问“是不是你劈的？”吧？
打？
打不过。
查？
查不动。
控制？
根本无从下手。
他是海军，是功臣，是新世界的威慑。
也是一头无法上锁的雷兽。
权力之间的气氛愈发沉重。
五老星对视良久。
最终，做出了一个无奈却现实的决定。
“暂时放任。”
“维持表面关系。”
“等待伊姆大人苏醒之时——再议。”
这是退让，也是权衡。
他们不是不想动，而是不敢赌。
赌一个天灾的立场。
会议结束，厚重的门缓缓合上。
权力之间再次归于沉寂。
窗帘依旧未拉开，光线被隔绝在外。
空气沉闷，压抑，比以往更深。
因为这一次。
他们第一次真正意识到。
在这片海之上，存在着一个——
连“权力”都无法掌控的人。
......
事后，罗克自然也察觉到了。
世界政府对待他的态度——
比以往更加谨慎，甚至……更加“客气”。
那种客气里，藏着忌惮，藏着权衡。
藏着随时准备翻脸，却又不敢轻举妄动的试探。
罗克对此只是淡淡一笑，不屑一顾。
他依旧按自己的节奏行动。
该巡航巡航。
该出手出手。
对那些旁敲侧击的试探，从不搭理。
他很清楚——
他们怕。
而他，不需要回应恐惧。
——与此同时。
某座重兵把守的科研基地内，贝加庞克的实验迎来了阶段性成果。
他曾明确向上层表示——
某项关键研究，需要“凯多”的特殊体质进行最后验证。
实验数据已经趋于完整，剩下的只是时间问题。
然后，意外发生了。
一次“刻意”的设备过载，警报未在第一时间响起。
海楼石锁松动两秒。
两秒，足够一头怪物挣脱。
凯多撕裂牢笼，冲破封锁，逃离基地。
世界政府震怒，怒火却无处宣泄。
“经费削减。”
“研究优先级下调。”
“内部问责。”
表面文件下达得雷厉风行。
贝加庞克站在会议室里，神情诚恳低头认错。
“实在是操作失误……”
语气遗憾，态度端正，仿佛真的愧疚。
然而，暗地里——
一笔数额惊人的研究资金悄然到账。
贝加庞克盯着那串数字，双眼瞬间化作星星。
“哦哦哦哦哦——！！！”
“这下可以推进那个项目了！！！”
下一秒，实验室灯火通明。
设备启动研究继续，仿佛什么都没发生。
另一边。
逃脱的凯多在半途得知消息。
金狮子死了。
死在罗克手中。
那个与天空争锋的男人，被雷霆击沉。
凯多握紧拳头，青筋暴起。
“罗克……”
声音低沉如雷，怒火翻腾。
那不是简单的愤怒。
是屈辱、压抑，是被当作实验材料的数月折磨。
但理智尚存。
他很清楚，现在的自己，还不够。
还不够与那个真正的天灾正面对抗。
他不是鲁莽之人。
他是怪物，但不是愚蠢的怪物。
于是——
他仰天长啸。
身躯膨胀，龙鳞翻涌，化作巨大的青龙之躯冲入云层。
撕裂气流，朝着一个方向飞去。
和之国的烬第一时间得知消息，带着部下奔赴海岸。
数日之后，天空被巨大龙影遮蔽，阴影覆盖港湾。
凯多自云端坠落。
“轰——！！！”
大地震动。
山岩龟裂。
尘土翻卷。
他缓缓站起，双眼布满血丝。
数月的囚禁，被研究，被观察，被当作样本。
那份屈辱尽数化为怒火。
那怒火。
无法烧向玛丽乔亚。
无法烧向罗克。
于是——
倾泻向脚下的土地。
向这个闭关锁国、无人敢反抗的懦弱国家。
天空阴沉。
龙吟回荡。
和之国的百姓尚未意识到。
一场新的炼狱，即将降临。
当然。
那都是后话了。