庞克哈萨德，永远笼罩在人工气候与机械低鸣之中的岛屿。
厚重的合金墙壁层层叠叠，将外界彻底隔绝，而在这些墙壁之后——是这个世界最前沿、也最危险的实验区域。
监控画面中。
数道由特制海楼石与高密度合金构成的锁链，如同缠绕远古巨兽的脊椎，一节一节扣合在一起，将那具庞大的身躯死死固定在中央实验台上。
凯多。
即便陷入深度昏迷，那副躯体依旧在无意识中散发着令人心悸的压迫感。
胸腔微微起伏，肌肉偶尔不自觉地绷紧，仿佛下一秒就会睁开双眼，把整个实验室撕成碎片。
贝加庞克推了推护目镜，目光在监控与实体之间来回切换。
半晌。
他发出一声由衷的感叹。
“……真是了不起啊。”
他侧过头，看向一旁靠着墙、神情轻松得不像刚结束一场世界级战斗的男人。
“居然能在几乎毫发无伤的情况下，把这个东西抓回来。”
罗克笑了笑，语气随意：“也不算毫发无伤吧。”
他抬手活动了一下肩膀，雷光一闪而逝。
“毕竟那家伙，是真的耐揍。”
随后，他像是忽然想起了什么，语调一转。
“对了。”
“之前你不是从他身上提取过血统因子，打算研发一枚人造恶魔果实吗？”
话音落下的瞬间，贝加庞克的动作明显顿了一下。
他猛地抬头，下意识看向实验室角落那只正在“正常运行”的摄像电话虫，随后压低声音。
“……啊。”
“连这个都瞒不过你吗。”
他苦笑一声，语气里带着几分无奈。
“现阶段……还在研发中。”
“理论模型已经成立了，但实际成品——”
“总感觉会和我最初的预期，有不小的偏差。”
罗克听完，嘴角的笑意反而更深了些。
“没关系。”
“反正人我已经给你丢这儿了。”
他转身，语气轻描淡写。
“世界政府那边，我会去解决。”
“你要是还缺什么素材——”
他回头，看了一眼监视器里那具被锁得严严实实的庞大身影，目光平静。
“直接从他身上取就行。”
这一句话。
对任何一个科学家来说，都是足以让人心跳失衡的授权。
贝加庞克愣了整整一秒。
下一刻，他的眼睛骤然亮了起来。
“真、真的吗？！”
整个人仿佛被瞬间注入了新的能量，语速明显快了起来。
“我就说！！”
“之前提取的血统因子总觉得不够完整！！”
“总感觉研发出来的果实……会偏离‘原型’！！”
“如果能长期、稳定地获取样本的话——”
他说到一半，像是突然意识到自己说得太多，猛地停住，清了清嗓子。
随后，他露出一个前所未有的、近乎郑重的表情。
“……有你这句话。”
“我就放心了啊。”
罗克看着他这副近乎“科研狂喜”的状态，轻轻一笑。
目光再次落回监控画面中的凯多。
“啊，对了。”
罗克的语气，忽然认真了一点。
“这颗果实。”
“我希望你能留给我。”
贝加庞克微微一愣。
“……给你？”
他下意识重复了一遍，眉毛微微扬起。
“至于他本人——”
罗克已经把话接了下去，他摆了摆手，语气轻描淡写。
“你也不用太在意。”
“哪天跑了就跑了吧。”
“安全第一。”
实验室里安静了一瞬，贝加庞克眨了眨眼，明显慢了半拍。
“……啊？”
但罗克已经转身离开。
走到实验室门口时，他像是突然想起了什么，停下脚步回头挥了挥手。
“花点心思在颜色上。”
他顿了顿，补了一句。
“我不太喜欢粉色。”
话音落下的瞬间——
雷光一闪。
空气中只留下一阵短促而尖锐的电磁回响。
罗克的身影，已经彻底消失在实验室门口。
实验室，再次归于安静。
贝加庞克站在原地。
他先是看了看监控里沉睡不醒的凯多。
又低头看了看满是公式、图纸和血统因子分析的实验记录。
最后，慢慢抬起头。
把刚才那句话，在脑海里又过了一遍。
“颜色……？”
“粉色？？？”
他缓缓歪了歪头。
就算是被誉为“世界最聪明的大脑”——
此刻，也被这句意味不明的话成功卡住了思路。
实验室里，只剩下仪器运转的嗡鸣声。
......
随着罗克返回海军本部。
那份【生擒凯多】的作战报告，被正式递交。
——整个马林梵多，震动了。
凯多。
那个数次被捕、数次脱逃，被世界政府明确定义为——“无法处刑的幻兽种怪物”。
被罗克中将在几乎毫发无伤的情况下，活捉。
消息在本部内部飞速扩散。
威望，从来不是靠勋章和头衔堆出来的。
而是靠这种战绩一拳一拳，打进现实。
不少年轻海兵在远远看到罗克经过时，下意识挺直了背脊。
那已经不是单纯的敬畏，而是近乎信仰的目光。
而此刻，海军本部·元帅办公室。
阳光透过百叶窗，在办公桌上投下清晰的光影。
空翻看着那份报告，越看眉头皱得越深。
但那并不是不满，而是纯粹的困惑。
他合上文件，抬头看向对面那个正在泡茶的男人。
“……罗克。”
“抓到凯多，为什么不直接送推进城？”
“丢到庞克哈萨德干什么？”
语气里只有疑问，没有责备。
——因为是罗克。
罗克坐在沙发上，慢条斯理地泡好一杯茶，抿了一口。
“啊。”
“反正一般的处刑方法，也弄不死他。”
“上面不也怕吗？”
他抬了抬眼。
“万一真把他弄死了，那颗果实流落出去，才是更大的麻烦。”
他放下茶杯，笑了笑。
“与其关着浪费资源。”
“不如榨干点价值，科研、数据、实验素材之类的——”
空沉默了几秒，随后点了点头。
“世界政府那边，确实也是这个打算。”
他说到这里，语气忽然放缓，像是随口一提。
“不过你啊……”
“是不是该考虑一下那件事了？”
空靠在椅背上，目光落在罗克身上。
“我已经老了。”
“海军的未来，是你们这帮年轻人的。”
“有些压力，也该帮战国分担分担了啊。”
罗克当然听得懂，他笑了笑，语气平和。
“您还硬朗着呢。”
“而且——”
他耸了耸肩。
“我可不想被位置绑住。”
“大将之位，还是算了吧。”
空愣了一下，随即失笑摇了摇头。
“你这臭小子……”
“真是拿你没办法。”
不久之后，这份报告被正式送往世界政府。
玛丽乔亚，权力的最深处。
长桌前，五道身影，缓缓聚集。
烛火摇曳。
空气凝固。