宋拂月笑嘻嘻凑过去：“统领大人都说了多少遍了，我们记住了。”


    “记住就好。”桃鸢不苟言笑：“门前牌匾挂好没？”


    “挂好了！”


    门外跑进一人：“回大人，牌匾挂好了，您交代的木箱也放好了。”


    阳光灿烂，陛下亲笔书写的“镇偱司”三字被高高挂起，府衙门外围了不少人，见着官差将木箱钉在墙上，好奇问道：“女差爷，这是什么？”


    那人回头：“这是统领大人吩咐的‘请愿箱’，凡有冤情难诉者，尽管投状纸到此箱，届时自有人受理。


    “镇偱司隶属于当今陛下，以‘惩奸除恶、替天行道’为己任，陛下赐我们统领大人尚方宝剑，为的就是还世间法理公道，大理寺管的我们能管，大理寺不能管的，我们镇偱司还能管！”


    “那薛家幼子害人性命，你们敢不敢管？”


    “倘有状纸递来，镇偱司定会秉公办理。”


    “统领大人！”


    平安产女、跨马游街后，这是桃鸢又一次以全新的身份面貌出现在众人面前。


    曾几何时她是桃家嫡长女，而后是陆少夫人，再之后做了大周朝才华横溢的女状元，而今日站在这，她是陛下亲封的正四品统领。


    仕途不走寻常路。


    直接从常规的从六品修撰连跳几级成为一司之首。


    “状纸，我敢写，你敢接吗？”


    人群中有一穷酸书生扬声问道。


    桃鸢凛眉：“笔墨伺候。”


    文房四宝备齐，书生运笔如飞，文不加点，一气呵成。


    沾着墨香味儿的状纸送到桃鸢手中，所有人屏住呼吸看她。


    状纸很快被收起来。


    “你是不敢接吗？沈不平得罪了薛家子，现在不知被抓到哪儿去，是否还活着。他为友人鸣不平，我为他鸣不平，鲁阳公一家嚣张跋扈，世道浑浊，官官相护，竟没人敢受理。


    “你是镇偱司统领，镇偱司替天行道，莫非也是个摆设？”


    “谁说我不接了？”桃鸢转过身来，一手按剑：“崔莹听令！”


    “崔莹在！”


    “立刻带人围了薛府，稍后本官亲自会一会鲁阳公。”


    “是！”


    六月，草木茂盛，日光明亮。


    知道镇偱司接管沈不平一案，越来越多的百姓跟在桃鸢身后，想看看镇偱司是否真的会为民主持公道。


    几十号人气势汹汹围了鲁阳公府，薛四郎想出去风花雪月都成问题。


    “大胆！知道这是什么地儿吗？你敢拦我？！”


    镇偱司上下皆为带有品级的女官，崔莹哪容得他言语无礼？


    长刀出鞘，明晃晃的刀光骇得薛四郎倒退一步不敢多嘴，安静没多会，他色厉内荏：“这里是鲁阳公府，反了你们了！”


    崔莹侧身行礼：“大人。”


    桃鸢来到薛家门前：“你是薛服？”


    “爷爷我行不更名，坐不改姓，正是薛服！”


    “来人，带走。”


    “陆少夫人好大的官威，都烧到老夫头上了。”


    大门轰隆隆敞开，鲁阳公沉脸迈出来：“你一个女子，不思相夫教子，嫁给另一个女子，仍不安分，偏要来官场体验一番人情冷暖，少夫人，才名、声望，你都得到了，也该消停了罢。”


    “这里没有‘少夫人’，只有‘镇偱司统领’，镇偱司奉陛下之命为民做事，薛四郎事涉官司，烦请鲁阳公交出本案苦主沈不平。”


    “沈不平是何人？四郎，你认识他吗？”


    薛四郎摇头，一脸无辜。


    “统领大人，你也听到了，我儿并不知沈不平，你找错人了。”


    桃鸢手持御赐金牌方便鲁阳公看得清清楚楚：“给我进去搜！”


    宋拂月一马当先领人闯进去，鲁阳公面沉如水：“桃鸢，你好大的胆子！”


    “鲁阳公客气了。”她身姿笔挺，并不在意老者话里话外的威胁。


    “大人，沈不平找到了！”


    伤痕累累的沈不平，找到时人在薛家私设的审讯室，衣衫染血。


    鲁阳公面冷如霜，哪知桃鸢面色比他还要冷，直视他愤怒的双眸：“将涉案人员统统带走，违逆不从者，可先斩后奏！”


    帝王赋予的滔天权柄，真正让镇偱司成为切入世家阴暗处的一把利刃。


    改革必要见血。


    而桃鸢本身便是最锋利、最不惧锋芒的嗜血刀。


    在她执掌镇偱司前，谁能想到已经嫁作人妇的陆少夫人，不仅仅是才女，还是人间正理的坚定捍卫者。


    薛家门前轰然爆发百姓的欢呼。


    鲁阳公气得浑身发抖：“好、好一个镇偱司统领大人！”


    就在桃鸢履行职责调查沈不平一案时，海对岸，料理好一应事宜，陆漾辞别鸭鸭国国主，不情不愿带着不谙世事的小公主归国。


    “本公主是去见识外面的新天地，又不是非要缠着你，你只需平安将我带到洛阳就好。怎么，这也难为你了？”


    乘坐在巨大的舰船，海风吹来，陆漾思家之情强烈：“事先说好，到了洛阳你自谋生路，不准来烦我。”


    “知道了，知道了，你好啰嗦。”


    不脱鸭鸭国的小公主赌气坐在甲板另一头，陆漾安然闭眼，归心似箭。


    第58章 初露锋芒


    六月末，天空飘落靡靡小雨。


    皇城，福栩宫，陆尽欢闲来无事和李谌对坐品茗。


    从她入宫封后起，后宫的大事小情被她料理得尽善尽美，真正让李谌感受到安宁的滋味，又则作为盟友的她全力支撑李谌开女试，启用女官制度，帝后一心，赢得天下寒门学子的热切崇拜。


    民心所向，这也是他敢听信桃鸢的话，设立镇偱司的主要因由。


    天子要从世家手中夺权，夺权就得挺起腰杆，没有折中之法。


    “陛下真是害惨本宫妹媳了。”


    陆尽欢落下一子，黑白棋盘上黑子隐隐处于下风，她视若无睹。


    “朕是实在没了办法，刀要刚硬，才能一往无前披荆斩棘，桃卿家是聪明人，不惧过刚易折，她是有大牺牲大无畏精神的女子。”


    他对桃鸢评价如此之高，陆尽欢歪着脑袋想起曾几何时李谌也想将桃鸢纳入宫，吟吟笑道：“陛下莫不是旧情未了？”


    中宫之主，风情散漫，当着外人端正大方，当着李谌的面，陆尽欢根本没拿他当正常男人。


    两人合作初成，李谌知道她偶尔混不吝，比起皇后娘娘彪悍的行事作风，大周皇帝陛下脾性更温和，他没计较尽欢的戏谑，抬手吃了对方的黑子：“朕岂是爱美人胜过爱江山的君主？”


    美人，江山，后者才能给他带来流传青史的美名。


    李谌头脑清醒，不为色所迷。自他当日与国师承诺再不近女色，连月来竟真没破戒。


    清心寡欲，一心守元，所以尽欢不拿他当真正的男人。


    可这样的男人，才是最可怕的。


    “世家跋扈，目无王法，且不说薛四郎有没有迫害姓吴的书生一家，他动用私刑，差点要了沈不平的命是真实。


    “可怜本宫那妹媳，一腔孤勇，堂堂正四品镇偱司统领，接管这案子七天，连着七次遇袭，逼得祖母不得不请出江湖高手为桃鸢保驾护航，先不说能不能秉公办理，我陆家的媳妇，断没有死在一群肖小手上的道理。”


    她在和李谌施压。


    桃鸢那边的情形不乐观，薛家仗着是开国皇帝亲封的一等公，不把任何人放在眼里。


    李谌端起茶杯轻啄一口，缓缓道：“鲁阳公一门，属实莽撞。”


    抓着时机在他这上了眼药，陆尽欢岔开话题不提，低头一看，吃惊道：“我怎么又输了？”


    大清早连赢三盘，李谌志得意满，好声安慰她：“输给朕，不丢人。”


    夫妻二人各怀心思，陆尽欢笑着毁了棋局：“不行，再重来。”


    鲁阳公是埋在陛下心头的一根刺，而要拔除刺，不能他主动朝薛家动手，桃鸢便是这场博弈的关键。


    陆老夫人心疼孙媳为定薛四郎的罪在外奔波，桃鸢却觉得甚好：“拔出萝卜带出泥，这是我经手的第一个案子，说什么也要办好，只有办好了，百姓才会信任镇偱司。”


    喂饱贪吃的女儿，她掀开帐子，走出来一口气喝了小半杯茶，抓起放在桌上的尚方宝剑又要出门。


    “阿乖要回来了！”


    桃鸢步子一顿。


    老夫人趁热打铁：“你在外要小心，别伤了碰了，省得她回来气得和人撸袖子打架。”


    撸袖子打架？


    桃鸢眯着眼，想象陆漾和人卷起袖子肉搏的情景，唇微弯：“祖母放心，我会照顾好自己。”


    她忙得脚不沾地。


    薛四郎身上背着的血债不止吴书生一家，薛家死不认账，案子就需要人去彻查，证据完完整整地摆出来，容不得他们睁眼说瞎话。


    镇偱司统领带人查案的当口，舰船日夜不歇火速抵达大周国土，陆家的商队改水路为陆路，分批次将上千斤上乘鸭绒运回各大商号分部，用来加工出口其他国家。


    路边的茶摊，陆漾赶路累了坐下来喝杯茶，茶是粗茶，没多少回甘，只是单纯解渴。


    天热，头顶好似顶着大火炉，晒得人们嘴皮发干，起皮。


    陆漾年少没少带商队奔走四方，看着文弱，身子骨比一般人还要好些，却是苦了十六年第一次出远门的不脱鸭鸭国小公主。