轻手轻脚打开房门，沈灼怀看到一个裹着薄被的团子缩在大床的角落，似乎已经睡熟了。房间里静悄悄的，甚至能听到“团子”司若均匀的呼吸声。迟将为他们准备的藏身之所类似商贾棋那一案的夹层，并无窗户，也照不到日光，但司若显然是怕沈灼怀进来跌碰到，在桌上为他留了一截短短的蜡烛。


    沈灼怀生怕吵醒司若，小心关上房门，脱下鞋袜，赤脚走到床边，又去吹熄了那一点烛光。


    室内顿时昏暗，似完全无天光的夜晚，但经过片刻闭眸适应后，沈灼怀还是一眼看清了司若的方向。


    他轻悄悄坐上床榻，床榻发出微微的“吱呀”一声，沈灼怀立刻不敢动了。等声音停止后，他才用了他最轻的动作，合衣躺到司若身边，平心静气。


    身侧的人，呼吸依旧绵长。


    沈灼怀轻轻吐了口气，合上眼睛。


    但随即，他一愣。


    身旁的家伙突然翻了个身，整个人有半个身子倒在他身上，也不知是醒了还是没醒，但司若已凭借着往日的熟练，娴熟地找到沈灼怀的怀抱，像只惹人疼的小兽一般，钻进他臂膀中去。沈灼怀睁开眼睛，望向怀中的人大概是闷着被子的缘故，司若的脸有些红扑扑的，他整个人都贴在自己身上，闭着眼，但长长的睫毛一直在翕动，至于身上的被子，早不知道被他踢到天南海北去了。


    沈灼怀顿了顿，想伸手去拉薄被给司若盖上，谁知司若手“啪”地拍了过来，依旧阖着眼，但嘴里开始嘟囔：“你怎么才回来……快睡，我好困。”


    而后，这梦话一般的词句又被他吞进肚子里，陷入美梦的伴侣紧紧将沈灼怀环绕。


    沈灼怀轻轻失笑一声，忍不住歪头去，亲了亲司若微乱的额发。


    “嗯，睡吧，快睡。”他哄孩子一般轻轻拍拍司若的背，又侧了身子，视若珍宝地，郑重其事地，将自己的宝贝搂入怀中，闭上了眼睛。


    绵长的呼吸此起彼伏，像是在交颈缠绕，永不分离。


    小剧场：


    温楚志：主打一个什么都不知道但是是永远的幸运儿。


    第116章


    沈灼怀与司若被一阵急促的敲门声吵醒。


    太阳穴在隐隐作痛，沈灼怀皱着眉落了地，去打开房门：外面是神色肃穆的迟将。


    见门打开，迟将朝他点点头，迅速扇进门来：“沈大人，狺人在外面四处搜查，想来应是在府衙中没寻到诸位大人的尸体，心有不甘”


    司若也醒了，直起身来，有些担忧：“那迟先生收留我们可会有危险？”


    迟将摇摇头，表示他们不必担心，接着道：“我这旅店在狺人那儿是过过明路的，除了我与赤锋他们，也无人知晓这店中暗层。只是近几日狺人一定不会放心，还望诸位大人多加小心，千万不要出来。”


    “我们知了。”沈灼怀点点头，“迟先生去忙罢，其他人我来叮嘱。”


    迟将了然，也准备转身离去。


    “等等。”这时，沈灼怀却叫住了他，迟将回头不解，沈灼怀问道，“不知赤妙姑娘去了哪里？似乎这里……”他看看外面各扇紧闭的木门，“并没有赤妙姑娘住的地方。”


    迟将脚步滞住，说起赤妙，他神色有些黯然：“赤妙她……暂时住在外面，不过也不与客人住在一块，只要狺人不强入搜查，不会有大问题。昨夜我与她说了和她父亲的渊源，赤妙……很伤心，但又不让我多问，似是自己拿了主意。”


    “也好。”沈灼怀叹气，“她现在，自己静静，也是件好事。”


    这夹缝中的楼宇隔绝内外，终日不见天光，因此即使是艳阳天气，周遭也始终用着熊熊火焰照亮。看得出来虽经过精心维护，但屋子并没有多少分人气，就在司若他们头顶，一只足足有寸把长的蜘蛛毫不在意自己的庙穴已成了人类的暂居地，张牙舞爪地爬过。但即便如此，迟将还是尽力给他们准备好了早饭，洗漱用的水盆和漱杯被整齐地放在每一个门口边。


    两人洗漱完，又去挨个敲门把剩余几个家伙叫醒这一层只有三个屋子，沈灼怀和司若住一屋，孟此凡的衙役和师爷住一屋，温楚志和孟此凡只能委屈住一起。不过他们敲开门的时候，看到的是孟此凡非常上道地打地铺睡在地上，温楚志没心没肺地睡成一个“大”字，占据了整张床。


    用完早饭后，大家按照沈灼怀的要求聚在楼间唯一一处能容几人坐下的桌椅处，准备商量对策。


    整栋楼都是木质结构，加之也有了十余年的时间没有再行修缮过，所以这墙面的隔音效果并没有非常好。几人坐下，几乎能清晰地听到外头旅店中来往杂客的交流、抱怨，甚至偶尔能听见一两声狺人的话，这让他们的动作都轻了不少。


    一个汉子的声音从不远不近的地方传来：“哎，你们听说了吗，昨夜府衙闹了火鬼，一把火把咱们孟大人和新上任的官儿都烧死啦！”


    另一个人似乎是坐在他对面，声音听起来也听清晰：“我就住在附近啊，哪里是火鬼，分明是地崩！轰的一下，差点儿把我床都震塌了！我看可没你说得这么简单，说不定是那个……”


    “哪个啊？”汉子粗声粗气道。


    “害，还能有哪个……”听闻动静，另一个人似乎是扯来什么东西，用水沾画下，发出“梭梭”声响，“当然是‘那些人’干的……要我说，苍川要不太平了，能走，就快点儿走吧！”


    “啊？！狺人竟敢杀害朝廷命官！”


    “嘘！小声些，你也不想活啦！”


    接着声音越来越低，低到他们听不到了。


    孟此凡愁眉苦脸：“沈大人，司大人，还有这位……温大人，如今外面都传我们死了……这可怎么办呢？万一、万一哪个不知好歹的，传到川外去，我这八个脑袋也不够掉的啊！”


    “慌什么！”沈灼怀声音不大，语气却带着威压，“要的就是觉得我们死了。只有我们死了，追着我们咬的那些狼才能停下来，我们也才有反败为胜的时机。如今我们在暗，他们在明，急的应该是他们而非我们。等他们觉得我们真死了，我们再慢悠悠出去捅一刀，也不迟。不过”


    他的目光在在场人身上扫射一瞬：“我再重复一遍，除了温楚志，也除了得我命令，其他人不得踏出这个暗楼的门。”


    “唉……”孟此凡垂头丧气，却也无可奈何，“明白，小的明白。但沈大人，接下来，我们该做些什么？就这样空等着？”


    “静观其变。”司若开口道，“沈灼怀说得对，如今金爻暂时把持苍川，外界危险重重，大家之‘死’，便是我们最好的武器。如今他们拿不定我们究竟是死是活，反倒成了我们的优势。”他在众人脸上扫过一圈，在场之人面上神色各异，温楚志是笃定他们不会有大事，却拿不定主意的迷茫，孟此凡与他的心腹们是与狺人来往多年，深知狺人狡诈，怎么都遮掩不住的忧心忡忡，而沈灼怀则一如往常，除了眸色更为幽深，看不出什么异常。


    他们匆忙至此并非预先有谋，而是意外堆叠着意外的不得不，心有不安，也是正常。


    司若想了想，道：“孟大人有所不知，我和沈灼怀，与清川霍将军私下惯有往来，此前温楚志官印丢失后，我们也是拜托他帮忙。”霍天雄是真有实权的将军，司若说此番话，言下之意便是叫孟此凡他们不要为自己生命安全焦虑，实在不可，他们还有后着。


    霍天雄上任时自然与孟此凡是通过气的，加之清川苍川本为一体，苍川若有大事，他清川得不了好，司若此言一出，倒是叫孟此凡一等人安心几分。


    这个话题之后，又是一场沉默。


    因为除了静观其变，大家的确也没想出什么好办法，能在现下这情况下，破出局去。


    没过多久，孟此凡和他的手下便借口困乏，提前回房休息去了，虽然没有明说，但沈灼怀他们也清楚，孟此凡毕竟和他们不算熟稔，这是要和自己人拿主意。


    端上的早点没几个人有心情吃，腾腾的热气也已转凉，茶壶中的水倒是续了几次，一杯杯酽茶都转淡。沈灼怀心中轻叹，虽说如今安全，但他们也的确被困在这儿了。他自然了解身边人的心中焦灼，外面情况日新月异，今日狺人能攻破府衙，说不准明日便能纠集大军。他们即使留有后手，可单凭迟将一个人打点打听，始终是有所迟钝的。


    若是……若是有个人，像当初的赤锋一样，做一颗埋在狺人内部的钉子便好了。


    沈灼怀的手指轻轻敲打着桌面。


    这里自然有一个现成的人选，赤妙。


    可……沈灼怀也明白，按道，赤妙应该随他们葬身火海，成为一个死人。加之，赤妙的父亲，已经因为他心中的事业所谓的复仇，成为了牺牲自我，哪怕死前，都没能撇清自己的孤胆英雄，如今他的女儿，却还要重蹈他的覆辙吗？沈灼怀眸色深沉。这是一个极为自私的决定，意味着赤妙绝对的牺牲。


    如果是从前的他，沈灼怀会想也不想地去找到赤妙，晓之以动之以情，让她成为这枚棋子，他只看结果，不在乎过程。可如今……如今的沈灼怀不再是以前那个冷酷的、唯结果论的人了，他那那颗心好像被司若一点一点融化，分明司若才是那个看起来更冷冰冰的人，却叫他却不再愿意选择利用。


    哪怕这种不选择同样是一种自私，是下意识地不想叫司若伤心。


    “你在苦恼什么？”司若看出沈灼怀眸中刹那的风云变动，他轻声道，“是很难做下的决定吗？”


    沈灼怀的思索突然被司若开口打断，他愣了愣，随即目光移向司若脸上，那是再真切不过的关怀，他露出一个笑，伸出手去，掐了一把司若的脸：“没事，已经想好了。”顿了顿，他又补充道，“不是什么大事。”


    过了早上喝茶的时候，旅店中来人也散得七七八八，外头声音渐歇，偶尔能听得迟将招呼打杂的收拾东西的声音，之后又归于平静。与安静的旅店内相反的，是哪怕沈灼怀他们在隔楼之中，都能清晰听得的频繁的马蹄声响，不过一两个时辰功夫，却似乎跑过了千军万马。


    温楚志有些忧心：“他们似乎是真在纠集人马……狺人究竟要做什么？贩卖私盐，需要这样多的人手吗？”


    不需旁人回答，众人心中也很清楚，并不。


    私盐是一笔生意，哪怕它利润再高，再是刀头舔血的生意，那也只是生意，更何况狺人贩盐，利用的是死尸与棺材，而非兵马金戈。如今他们听到的动静，一来可能是他们失踪后，为平百姓疑惑做出的镇压，二来就……


    “要是能出去看看就好了。”温楚志托着下巴，突然想到什么似的，直起身来，“我，我不是明面上和你们没什么关系吗？要不我去吧！我出去看看，说不定还能给你们带些消息。要是有问题也简单，我直接回清川找霍将军去！”


    “你想得简单。”沈灼怀摇摇头，“你觉得，苍川出了这样大的事，狺人杀害朝廷命官，他们还会随便许人出川吗？到时不知你出的是苍川，还是去的黄泉路！”


    “这、这……”温楚志倒没想这么多，“可诺生先前不是和孟此凡说……”


    “我那是在定孟大人他们的心。”司若道，如今没有外人在，他也不必惺惺作态，“孟大人他们突遭此劫，惶恐不安，虽为汉人，可毕竟在苍川良久，与狺人也素有往来。若非我如此安抚，或许他们慌乱之下，就会出卖我们。趋利避害，人之常情。”


    “那你们这谎说得可真是一点儿也不掺假……”温楚志苦恼地捏捏眉心，又趴了下去。


    第117章


    就在几人还在讨论的时候，耳尖的司若突然听得一阵闷闷的“咚咚咚”声音从靠近旅店前门一处传来，而后便是几声急促的脚步。司若立即做了个“噤声”的动作，竖起耳朵，听起外头动静。


    率先出现的是一声巨大的门响，好似是那可怜木门被谁一脚踹开，而后便是粗声粗气、咄咄逼人的狺人土话，他们听不大懂狺人是在说什么，但大致从他们的态度里，可以猜到他们是在找人。


    三人对视一眼，面上神色沉静下来。


    果然，金爻并没有因为地牢的崩塌就完全相信他们的死亡，他活要见人，死要见尸。更别说，狺人族中，一定会留下迟将与赤锋有旧的记录。


    司若几乎是屏住呼吸，贴近那冰冷墙壁，既试图将外头的动静听得更清晰一些，却又怕自己胸膛之中如擂鼓一般的心跳，会透过这传音的墙传递出去，叫外头的敌人发觉不妙。


    狺人找上门来了，而他们只能藏在这夹缝中，无能为力。


    “！@￥#%5@#……！”一个狺人叽里呱啦说了一堆，然后兵戈碰撞的声音响起。


    “我这里没有您要找的人，您不能随便进来搜查。”而后是迟将镇定中带着一些若有几分提示意味的声线，他似是故意地将狺人的要求大致重复了一遍，“您说您要找几个死人，我这又不是棺材铺，还请回去。”


    “噌”


    长刀摩擦刀鞘，发出金属拔出时独有的声响狺人动兵器了！司若有些紧张，他手指紧紧扒在墙上，恨不得现在他在屋外而非夹缝之内，狺人对迟将做了什么？一言不合就动手吗？


    好在下一刻，迟将毫无波澜的声音再度响起：“我的旅店隶属于赤家，我是为赤家招待来往汉人，收集情报的功臣，你们没资格这样对我。”


    似是这句话对于那些找上门来的普通狺人士兵还有几分威慑力，很快，司若便听到了刀被插回刀鞘的响声。


    司若也随之松了口气。


    然后他又听到一些很低的狺人土话的嘀咕声，只是听不大清，而后是一个汉话发音生疏的狺人开了口：“……窝们费肥去zao赤家，泥做豪准备。”


    然后旅店再度归于宁静。


    砰砰直跳的心终于慢了一些，司若回头，看到沈灼怀与温楚志眼中如出一辙的担忧。


    他们能藏，但却不知道还能藏多久，本以为至少能谋划到反攻的时候，却并未想到，狺人那方，也早早起了怀疑。


    闷闷的敲击墙壁声再度响起，不过这次却是从暗门处。


    沈灼怀与司若对视一眼，大步走到暗门前，却没有开门，也没有应答。


    门外传来迟将的声音：“是我。”


    厚重的门板被推开，进来的迟将亦是满面忧色，他警惕地看了看自己身后，立刻进入夹层中后，便快速将门恢复原状：“我本以为他们不会来得这样快，但没想到狺人今日便找上门来了。”他看看屋中众人，“……诸位大人，或许我们该另寻藏身之所。”


    言下之意是，这里已经不够安全。


    温楚志一愣：“可、他们并不知道这屋中有夹层，不是吗？”


    迟将点点头，却又摇摇头：“是……只是，今日说汉话那狺人，与我有些利益关系，因而给了我些暗示。”


    “他们要对旅店进行大搜查？”沈灼怀皱起眉头，“我们还有多少时间。”


    “最多两日。”迟将沉声道，“但也请大人们放心，我会尽快找好地方，只是请诸位提前做好准备……赤妙？你怎么来了？”他话为未说完，余光却瞥见众人身后出现一道红色身影，那正是独自沉寂，一直没与司若沈灼怀他们有任何交流的赤妙姑娘。


    赤妙没有再穿先前逃跑时的那身麻布衣裳，而是一袭狺人的红衣打扮，却扎了个汉人发式。经过弑父、逃亡，又得知真相一系列的冲击后，她面如白纸，一双英气凌厉的眼睛里唯留下几分厌世的冷厉与脆弱。赤妙微微垂着头，手上拿着一根木棍，神情有些呆呆的，似是听到迟将声音后，她才缓缓开了口。


    “……我听到他们来找人。”


    这“他们”，自然指的是那些狺人。