沈灼怀做了个“请”的手势：“也到午膳时间了，不若我们一边吃一边说好了……毗陵特产，司公子怕是没试过吧？”司若已转身，可沈灼怀还是忍不住盯着司若看他方才才注意到，司若左眼下那颗小小的泪痣，一激动起来，竟会微微现出些绯红颜色。


    虽说现在就这样预设不太好，沈灼怀已经开始希望司若与案子没有半点干系了。他在寂川与京中见过不少美人，可这样能撩动他心弦的，司若是第一个。


    二人都回到屋中去衣裳。


    出来后，方才身上的狼狈都一扫而空。


    司若换了件长袍，沈灼怀竟也选了个类似模样的，二人就住在毗邻的屋子里，一开门，沈灼怀忍不住挑眉：“没想到司公子……”


    司若看沈灼怀一眼就猜到他要说什么骚话，冷冷打断：“去哪吃？”


    沈灼怀摸摸鼻头：“都安排好了，跟我走便是。”


    沈灼怀其实早叫人定了一座酒楼的雅间。


    雅间上方一捧素色绸子垂下，将二人围坐的竹桌竹椅笼罩得仿若仙境，在其中谈话，仿佛自带了不少隐蔽性。


    而毗陵虽说也是南方，可毕竟是水城，生活习俗与吃食大多与乌川不尽相同，河鲜更是一绝。


    沈灼怀与司若方才坐下，雅间里便络绎不绝进来了一群上菜的侍人，手上都捧着个不过两个巴掌大小的洁白玉碟，行云流水一般一般念着名字，一般将饭菜递上了桌前：“两位客人，此乃‘石中火’。”“煎冷水”“须弥子”“他山雨”……一碟碟之中装点精致，名字典雅，不仔细瞧，甚至辨不出是何等菜色。


    最后将一壶清酒斟上，一行人方才施施然离去。


    沈灼怀取了公勺，为司若勺了一勺被侍人称作“他山雨”的雪白浓汤：“先暖暖胃。这他山雨可是这酒楼一绝，若不是我在毗陵有几分面子，怕是定不到呢。”


    他说真心实意的，可不料司若盯着眼前浓汤一阵，喝了一口，瓷勺与瓷碗碰撞，响声清脆：“你这么着急着给我喝河豚汤，是想让我为你试毒，还是觉得我和河豚一样毒？”


    沈灼怀闻言一愣，恍然失笑：“司公子，不必对我如此警惕罢？”


    可司若那盯着他的认真眼神，分明是说，没错，你沈灼怀就是如此不能信任。


    沈灼怀微微叹了口气，从怀中掏出一份书卷：“本是想让你我吃个好饭后再说的，可看司公子这意思，我还是先拿出来的为好。”然后将那份书卷递给了司若。


    司若知晓那大概就是案件相关的卷宗了，立即放下手中碗筷，接过去，解开绳结，展开一看


    不由得微微皱眉。


    也怪不得沈灼怀要说“等吃完饭后再说”……这案情，的确不是常人可以接受的。


    好在他司若不是常人。


    “肢解抛尸案？”桌上位置还剩下一些，司若将手上书卷平放而下，手指点着上头的文字，喃喃道，“受害者头首、四肢与身体主干被切分开，且切口整齐，不似野兽咬断痕迹。经仵作检验，死者系生前被斩首而死，致命伤便是头首处。”


    司若明白了，抬起眸子，冲沈灼怀道：“所以你怀疑我。”


    沈灼怀也没有否认，点点头：“我们调查得知，司公子你在黑市上做的也是肢解尸体的行当……而且似乎来者不拒。在没有找到其他嫌疑人的情况下，司公子你的确有着嫌疑。一个喜欢对尸体动手的人，升级成对活人下手……倒也不是解释不通，你说是不是？”


    司若没有回答他，而是继续翻看手中卷宗。


    但他心里却是松了一口气。


    原本司若怕是自己做黑市仵作的买卖出了差错，但如今看来，他只是因为有能力犯案，而被归纳进入嫌疑人的范围。而他没做这件事，自然不足为惧。


    只是世界上要证明“没做”，比证明“做了”，从来是难得多。


    司若索性从头将这份归纳性的卷宗再看一遍。


    大概是沈灼怀心中有疑，他并未给自己看最原始的调查记录，这是一份沈灼怀手下人调查过后总结上来的东西，里面写了尸体的大概情况，死者为何人，以及可能的嫌疑人也就是自己。终于看到最后，司若发现了一些问题


    他指给沈灼怀看：“你这文书中说，发现碎尸尸体时，是去年的八月中旬？我想确认一下，具体是什么时候。”


    沈灼怀垂目思索片刻，给出了答案：“大抵是中秋节前后，秋闱结束后，有人在水中捞上这只人头。后经仵作检验，死者已死了七八日有余。”


    听到沈灼怀的答案，司若唇边微微勾起，他喝了一口汤，把握十足地开口：“那我能证明我不是凶手。”


    “如何证明？”


    司若像是看白痴一般看着沈灼怀：“你去乌川拿我前没有调查清楚吗？我如今是个举人。”


    “你这死者是在秋闱时被杀的，而我在去年八月初，恰好参与了乌川府城的乡试，是乡试第一名。”


    他微微侧头，有些得意的样子，像极了一只搞破坏成功的小猫。


    作者有话说：


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    第10章


    沈灼怀一怔，禁不住笑了：“嘶，举人……”他一拍脑袋，“我的属下去查的时候，说你还是个秀才呢。”他笑中带了一些搞乌龙后的自嘲，“感情我把一位举人老爷软禁起来啦？”


    司若没看懂他的自嘲，只以为沈灼怀在笑话自己年纪这样大才考上举人：“举人怎么了？”


    见他这样可爱，沈灼怀忍不住上手去捏了一把他的脸：“没什么，是你很厉害，厉害极了。”


    一边捏一边心想：手感真好。


    司若剜了他一眼，伸手去拍沈灼怀，碍于沈灼怀手上有着一层皮套，他怀疑这么打他根本不疼，又皱眉怒视，沈灼怀方才放了手，司若的脸颊已被他捏得绯红。


    司若心里讨厌：沈灼怀为什么总爱动手动脚的，他看起来很好欺负？


    司若义正言辞开口：“你我……身份有距，不要老是跟个登徒子一样毛手毛脚的。”他转而换了个话题，“既然我并没有犯案时间，你准备什么时候让我参与案件调查？天就快要热起来了，你那些碎尸，再放放就该腐坏了。”


    沈灼怀轻轻地笑了笑：“你等我两日，我派人去乌川书院确认一下你的举人身份……”见司若冷目射来，他赶紧为自己辩解，“我不是怀疑你，只是要确认一下。这段时间你可以随意出入府衙，我也会和下人们解释，他们不会拦你。”


    司若这才放过沈灼怀。


    ……


    而后两日，司若都没再见过沈灼怀的影子，不知他是叫人去书院，还是他自己去书院确认了。好在府上的下人们不再见他跟见鬼似的，司若也就没再多管。


    没了束缚，司若也上街去闲逛。


    他从前来毗陵都是夜间来，夜间走，几乎从未见过白天的毗陵模样，如今也是颇为新鲜。


    毗陵随繁华，但毕竟只是一个不算大的镇子，出了碎尸杀人这么大的事情，街上人流少了不少。哪怕是白天，也不见多少百姓上街。府衙正在街道中心，周围铺户林立，百余门头多有特色，酒肆茶家张贴有道。只可惜了如今寥寥客流，不少店东也只能硬撑着店面。


    原本司若是个陌生面孔，无人会，可见他屡屡从府衙中出来，一些店家多少也放下心，开始大方招揽。再加上他本就容貌俊秀，一个下午下来，手上多了不少“让他试试”的吃食。司若有些不好意思，可被围住，不拿又不准走，只得留下。


    金乌西坠，玉兔东升。


    天色渐暗，司若也逛得差不多，准备回府邸里去。


    可远远的，他却听到有人争执。


    司若定睛望去，发现是先前一个给他塞过吃的、卖果子的老妇人被路边一个店东揪住，似乎是因躲避过往牛车，老妇不小心撞到了店主的摊子，导致摊子上货物倾倒，店东朝他索赔。


    可老妇这一天也没卖出去几个果子，手上拮据，只好与店东讨扰。


    司若见了，干脆掏出银袋，走上前去：“这位阿撞坏了多少？我来赔你。”他朝那名店家说。


    老妇转头忘了他一眼，发现竟是白天遇见的小伙子，颤颤巍巍与他行谢礼，而那店家也自然见到司若从府衙中出来，不欲纠缠，想想便道：“你看这位公子，我是个卖豆腐的，这倒下一半，我损失不少。你就给我十六文钱，我把剩余的豆腐都给你，今日便收摊罢了。”


    地上的确有不少碎豆腐，司若也没讨价还价，直接从袋中倒出十六文钱，递给摊主，方将豆腐交给千恩万谢的老妇人，自己回到府衙去。


    这一折腾，天也几乎黑了，府衙点起了灯笼。


    司若才走进大门，便见到有两天不见人影的沈灼怀风尘仆仆的背影。他正牵着一匹马，叫旁边的衙役牵下去，似乎并未注意身后的司若。


    “你回来了。”司若叫了一声。


    沈灼怀这才扭过身来，有些惊喜道：“没想到一回来就见着你了！”


    “你从乌川回来？”司若问。


    沈灼怀点点头，一身骑马装束，似乎是热了，毫不在乎形象地解开腰间束带，又跑去桌边拿起一壶茶，掀开盖子就往嘴里倒，一边喝一边说：“是，快马跑了两日，节省了不少时间。”


    先前司若猜测沈灼怀消失是自己去查他的身份了，没想到真是，看他疲倦模样，司若也就没再揪着他问东问西，点点头表示了解，便从门旁小路回庭院屋中了。


    留下沈灼怀看着司若抱着一堆东西的背影，忍不住问起身边管家：“他这几日怎么样？”得知司若天天出去玩，还被送了不少东西，竟有些吃味道，“我不过不在两日，便惹了这么多人欢心。怎么的，一张冷脸只对着我啊？”


    ……


    又一夜，睡得安稳。


    司若仍在睡梦之中，隐隐约约梦见一名身形高大，面目却模糊的俊朗男子在与他在繁华都市之中闲逛。一向不怎么有朋友的他面对那男子，却心中隐隐露出欢喜。正当他去寻男子面容时，一阵持续的敲门声却响起。


    司若睁开了眼。


    被吵醒的他揉了揉眼睛，睡眼惺忪。


    司若由床上坐起，呆愣了好一阵，才意识到那敲门声一直未停，站起身，慢悠悠地走过去，支开门


    沈灼怀正在门外，还在做敲门的动作。


    见到司若这番难得的没睡醒的模样，沈灼怀愣了愣，然后朝他一笑：“昨夜做了什么好梦？”


    司若下意识不愿与沈灼怀说梦中之人，侧过身子让他进屋：“这么早找我何事？”他望望日头，似乎才不过卯时功夫，由于是被闹醒的，心里还有些不爽，但穿着一身里衣毕竟是不太好见人，司若还是找了件外袍披上，与沈灼怀在桌边坐下。


    “你往日不是醒的挺早？”沈灼怀却没头没脑回答。


    司若忍不住不雅地打了个哈欠，又马上用手遮住，白了沈灼怀一眼。


    沈灼怀提提右手，手上是一袋用荷叶包裹、冒着热气的艾叶糍粑和一杯竹筒牛乳：“给你送早饭来，顺便与你说一声，尸体已从义庄运至公堂后院了。你用完早饭便可以去复检。”


    司若闻言，目光一亮，像个找到了毛线球的小猫，面上倦怠一扫而空。


    “那还等什么？”他迅速站起，也不管屋里还有沈灼怀了，就快速洗漱一遍，又将头发束好，“不就是早饭，一边吃一边做便是了！”


    沈灼怀无奈笑：“你还真是……”但也没有拦着。


    这个时令艾叶糍粑正是当时，皮子软糯清香，带着艾草的苦甜，馅儿是花生红糖的，中和了微苦的口味。司若很喜欢吃这样甜口的食物，吃起来不禁喜欢得眯起眼睛，嘴鼓鼓得一动一动的，但又吃得很快，两个艾叶糍粑很快被他干掉。


    投喂者沈灼怀很满意，又问道：“牛乳喝吗？新鲜挤的，我教管家一早去排才买到。”


    司若瞥了沈灼怀手中竹筒一眼，颇有些可惜地摇摇头：“不了。”他想了想，又多了一句，“我劝你也别喝。”


    “嗯？”沈灼怀不明白什么意思。


    司若：“牛乳的腥气会与尸体味道相冲。我怕你到了现场吐出来。”


    ……竟是如此简单的原因。


    二人很快到了公堂的后院。


    司若这次自带了自己用惯的仵作工具，进入后院后，便燃起苏合香元，让周围人都退散，只留下自己和沈灼怀两个人。


    他刚靠近后院不久就隐隐闻到了尸体腐烂变质的味道，司若并不想一整个县衙都在他验尸当场呕吐出来。不过沈灼怀上回与他配合得不错，算有个留下的资格。


    司若绑好头带和手套，看看日头：“辰时刚过。”他示意沈灼怀记录，又叫他，“上回的记录，麻烦你也帮我一起念出来，要发现地点与伤损状况。”


    而后掀开白布。


    掀开当场，在场二人都忍不住皱起眉头，屏住呼吸。