第七天。
林野的等级升到了400。
深渊覆盖率升到了百分之五十八。
七天打了五场a级领主战——每场都赢了，但每一场都比上一场更艰难。棋手在调整战术——第二个领主学会了领地协同，两个领主同时进攻；第三个领主带了远程支援部队，从三百米外用能量弹轰击城墙；第四个领主直接绕过了林野，攻击城内的平民区——林野不得不分兵防守。
第五个领主是最危险的——八十五级。几乎比林野高了一倍。
那场战斗持续了六个小时。林野右臂的纹路在战斗中两次自行激活防御——第一次挡住了领主的致命一击，第二次把领主的长枪震碎了。但每次自动防御之后，覆盖率都会上升一个百分点。
他现在站在城墙上，看着远处的八条裂缝。五条裂缝的领主已经被击杀——但裂缝本身还在。没有领主的裂缝不会主动进攻，但也不会自行关闭。深渊能量持续从裂缝中渗透出来，像八个敞开的伤口在不停地流血。
海城的空气里弥漫着深渊能量的残留——周明的检测仪在城内任何一个位置都能测到超标读数。普通人不会直接受影响，但长期暴露在深渊能量环境中，觉醒的概率会上升——而觉醒失败的人，会变成堕落者。
七天里，海城新增了四个觉醒者，但也出现了两个堕落者。
两个堕落者被张伟处理了。
林野没有去看。
他现在有一个更大的问题——覆盖率百分之五十八。二十天以内会到百分之八十。
400级。
他现在有资格去东江市了。
"我要去东江市。"林野在当天的会议上说。
所有人看向他。
"东江市有两百万人口，深渊活动比海城早了三天。如果那里有幸存者和觉醒者——我们需要他们。"
"你一个人去？"刘洋问。
"带张伟和林小雨。三天来回。"
"三天？"周明皱眉，"东江市两百公里——"
"我跑过去六个小时。回来六个小时。留一天时间侦察。"
"跑？"
"400级的身体素质，时速可以到三十公里以上。"林野说，"比开车安全——路上可能有深渊生物。"
刘洋沉默了一会儿。"你走了，海城怎么办？八条裂缝——"
"剩下的三条裂缝领主不会在三天内进攻。"林野说，"棋手在调整节奏——每两到三天派一个领主。我走之后，周明负责监测，发现领主提前进攻就让所有人退入内城。内城的防御够撑两天。"
"万一不止一个领主？"
"那就跑。"林野说，"活着的人比城重要。"
没有人反驳。
——
出发前，周明拉住了林野。
"你的覆盖率——"
"我知道。"
"百分之五十八了。"周明的声音压得很低，"你在东江市如果遇到高强度战斗——覆盖率可能会失控增长。"
"我知道。"
"你有没有想过——如果到了百分之八十——"
"到了再说。"
周明看着他，像是在看一个已经决定了结局的人。
"林野。"周明说，"你身上的深渊纹路……它们不只是侵蚀。上次你打八十五级领主的时候，纹路自动防御了两次。你有没有想过——那些纹路也许不只是深渊在蚕食你？也许它们在保护你？"
林野没有回答。
他转身走向城门。
张伟和林小雨已经在等他了。张伟背着一个军用背包——里面是三天的口粮、医疗包和备用武器。林小雨什么都没带，只有左臂空荡荡的袖管在风中飘动。
"出发。"林野说。
三人出了城门，向东跑去。
——
两百公里的路程，林野用了五个半小时——比他预估的快。400级的身体素质让他的耐力远超常人，全程只休息了两次。
张伟差点跟丢。他的等级只有三十五，体力远不如林野。林小雨则紧跟在林野身后——她的身体素质只有普通水平，但她用时间感知提前预判了林野每一步的落点，把自己"借"到了他的速度节奏里。
东江市的天际线出现在地平线上——或者说，曾经是天际线的地方。
高楼没有一栋是完整的。城市像被巨人掰碎的积木——断裂的钢筋从混凝土中伸出来，像肋骨；整栋大楼倾斜着靠在另一栋楼上，随时可能倒塌；街道被黑色的裂缝覆盖，像一张巨大的蛛网。
空气中弥漫着红光。十八条裂缝——不，二十三条。比周明之前探测到的多了五条。
东江市的深渊活动比海城严重三倍。
林野站在一座垮塌的高架桥上，信息感知全开——三公里范围内的一切信息涌入他的大脑。
二十三条裂缝。三条a级，十二条b级，八条c级。三个a级领主——最高等级一百一十级。
一百一十级的领主。
他现在400级，等级压制足够——但三个领主同时进攻的话，他不确定能赢。
然后他感觉到了另一个信号。
不是深渊的。
是人类。
信息感知捕捉到了三公里外一个微弱的生命信号——不是普通人类的信号，而是觉醒者的信号。特征很特殊——像林小雨的时间感知，但更……稳定。
"那边。"林野指向东面。
三人沿着废墟前进。越深入城市，深渊的痕迹越密集——黑色的纹路覆盖了所有的建筑表面，像某种恶毒的纹身。空气中偶尔会飘过红色的微光——那是深渊能量浓度极高的标志。
他们在一座半塌的商场地下停车场找到了人。
四十七个人。
存活者。其中觉醒者十二个。
领头的是一个三十岁左右的男人，方脸，剃着寸头，左眼上方有一道从额头到颧骨的伤疤。他穿着一件被撕破的军装，手里握着一把改装过的钢管——钢管上焊了几个尖刺，涂着不知道从哪里弄来的黑色涂料。
"你是谁？"男人问。他的声音嘶哑——像是好几天没喝过水。
"海城联盟，林野。"林野说。
男人的眼睛亮了一下。"海城——还有活人？"
"五十三个人。八个觉醒者。"林野说，"你们呢？"
"东江守备团——剩下的人。"男人说，"我叫秦刚。东江市幸存者……原来有一百多个。三个月前三条a级裂缝同时升级，我们扛不住了。"
"一百多个——只剩四十七个？"
秦刚的嘴角抽搐了一下。"深渊不给你留人的机会。"
林野扫了一眼他身后的幸存者——大多面黄肌瘦，眼神空洞。觉醒者的情况好一些，但也好不到哪里去——他们的武器是钢管、菜刀和从废墟里翻出来的消防斧。
"你们一直在这里？"林野问。
"地下停车场深渊信号弱一些。"秦刚说，"但不是长久之计——三条a级裂缝的领主每隔五天来搜一次，我们每次都得跑。上一次搜捕——三天前。下一次就是后天。"
后天。三个领主同时来。
"你的等级？"林野问。
秦刚犹豫了一下。"六十级。力量型。"
"其他人呢？"
"觉醒者最高四十五级，最低十八级。"
十二个觉醒者。最高六十级。
和海城差不多——但海城只有他一个高等级觉醒者。东江市有三个一百级以上的深渊领主。
"你们的感知型觉醒者呢？"林野问。
秦刚愣了一下。"你怎么知道我们有？"
"我感知到了。"林野说，"在哪？"
秦刚转头喊了一声——"小方！"
一个二十出头的女孩从人群中走了出来。短发，瘦削，脸色苍白。她的眼神很平静——不是林小雨那种恨意的平静，而是一种更深的、被磨平了的平静。
"方雪。"她说，"空间感知。感知范围——五百米。"
"只有五百米？"林野问。
方雪低下了头。"我……等级只有二十二。"
二十二级的空间感知。五百米范围。
如果她到了五十级——感知范围可能扩展到两公里。一百级——可能五公里以上。
林野看着方雪，然后看向秦刚。
"我有一个提议。"他说。
秦刚等着。
"你们跟我回海城。海城目前只有三条a级裂缝领主在活跃——比东江市安全。合并之后，我们有六十五个人，二十个觉醒者。"
秦刚没有立刻回答。他看了看身后的幸存者——老人、女人、孩子。然后看了看林野。
"你保证能护住他们？"
"我什么都不保证。"林野说，"但海城有城墙，有防御工事，有监测系统。比这个地下停车场安全。"
秦刚沉默了十秒。
"好。"他说。