又沉默了几秒。


    「你确定不是白象人在撒谎？或者……误判？」


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    「不确定。但他们有照片。弹坑很大，不像是普通炮弹炸的。还有——他们的人确实在溃退。这点做不了假。」


    对面又沉默了。


    这次沉默更久。


    然后那个声音说：「把照片发过来。加密传输。我们找专家分析。你先别走，可能还有后续指令。」


    「明白。」


    汤姆森摘下耳机，靠在椅子上。


    地下室很安静。只有机器嗡嗡响。


    他闭上眼睛。


    脑子里全是那个弹坑。


    十五米宽。三米深。泥土烧成了玻璃。


    什么炸弹能炸成这样？


    他不知道。


    但他知道，从今天开始，很多事情都不一样了。


    同一时间，北极熊大使馆。


    伊万诺夫也在地下室里。他的加密通讯室比星条国的小一点，设备也老一些，但一样管用。


    电台嗡嗡响了几声，接通了。


    「莫斯科。莫斯科。这里是德里。伊万诺夫在线。紧急情况。」


    「请讲。」


    「白象前线崩溃。龙国使用了一种新型飞机，升限两万五千米以上，速度超过两马赫，雷达难以探测。白象的前进指挥所和炮兵观察哨被精确摧毁，前线部队溃散。」


    对面沉默。


    「辛格将军阵亡。白象方面要求紧急援助，否则威胁公开合作细节。」


    还是沉默。


    然后那个声音说：「你确认这些数据？」


    「白象方面提供的。有照片佐证。但尚未独立核实。」


    「龙国……两万五千米……」


    那个声音像是在自言自语。


    「这可能吗？」伊万诺夫问。


    对面沉默了很久。


    久到伊万诺夫以为断线了。


    然后那个声音说：「你还记得『忠诚-1』吗？」


    伊万诺夫心里咯噔了一下。


    「记得。」


    「那批图纸，他们可能真的吃透了。」


    「但那只是数控工具机。跟飞机有什么关系？」


    「有了精密加工，就能造更好的发动机。有了更好的发动机，就能飞更高更快。」那个声音停了一下，「这不是一架飞机的问题。这是一整套工业能力的问题。」


    伊万诺夫沉默了。


    他想起了林建。想起了那个年轻人说起「小玩意」时的表情。想起了那份图纸上密密麻麻的标注。


    当时他觉得，龙国人只是在抄。


    现在他怀疑——他们是不是，已经学会了举一反三？


    「我需要做什么？」他问。


    「稳住白象。别让他们真的公开那些东西。同时——想办法搞清楚，龙国那飞机，到底是什么。」


    「怎么搞？」


    「你手里有没有能接触到那边的人？」


    伊万诺夫想了想。


    「有一个。但不太熟。」


    「想办法。不管用什么办法。我们需要答案。」


    「明白。」


    伊万诺夫摘下耳机，擦了擦额头上的汗。


    地下室不热。


    但他后背全湿了。


    他站起来，在狭小的地下室里来回走了几步。


    脑子里一团乱麻。


    两万五千米。


    两马赫。


    龙国。


    这几个词，怎么看都不应该放在一起。


    但它们就是放在一起了。


    他走到墙边，看着墙上挂着的那幅世界地图。龙国在中间，那么大一片。他以前看这幅地图，觉得那只是一大片土地，很多很多人，但技术落后，装备陈旧。


    现在再看。


    他突然觉得，那片土地，像一头刚刚睡醒的野兽。


    眼睛还没全睁开，但爪子已经露出来了。


    锋利得很。


    他转身回到电台前，戴上耳机。


    「莫斯科，还有一件事。」


    「说。」


    「白象人说，那飞机『几乎看不见』。不是完全看不见，是雷达特徵极小。这可能意味着——它有某种隐身设计。」


    「隐身？龙国？」


    「我知道这听起来很疯狂。但今天发生的一切，都很疯狂。」


    对面又沉默了。


    这次沉默了很久。


    然后那个声音说：「把你能找到的所有信息，全部发过来。照片丶残骸碎片——如果有的话。任何东西都行。」


    「明白。」


    「还有——伊万诺夫。」


    「请讲。」


    「注意安全。别让白象人发现你在查什么。他们现在情绪不稳定，什么事都干得出来。」


    「明白。」


    通讯断了。


    伊万诺夫摘下耳机，靠回椅子上。


    地下室很安静。


    他闭上眼睛。


    脑子里，那个弹坑的影像怎么也甩不掉。


    十五米宽。三米深。泥土烧成玻璃。


    什么炸弹能炸成这样？


    他不知道。


    但他知道，从今天开始，全世界都得重新认识龙国了。


    窗外，天快亮了。


    东边的天际线上，有一抹鱼肚白。


    但德里上空，硝烟味还没散。


    远处，不知道哪个方向，又传来一声闷响——像是爆炸，又像是打雷。


    伊万诺夫站起来，推开地下室的门，走上楼梯。


    使馆院子里，两个值夜班的秘书站在门口抽菸，看见他出来，吓了一跳。


    「大使先生？您怎么——」


    「睡不着。」他说，走到院子里，仰头看天。


    天灰蒙蒙的，什么都看不见。


    但他总觉得，那个看不见的东西，就在头顶上。


    飞得很高。


    很高。


    ……


    六点五十分。


    龙国先头部队已经推过了实际控制线。


    不是打过去的，是走过去的。坦克在前面开道，步兵跟在后面，队形散得很开，但一点都不紧张。有人甚至把枪斜挎在肩上，腾出手来抽菸。


    赵连长走在队伍中间，手里拿着地图，边走边看。


    「老王。」


    「到。」


    「你看看这个地方——」他把地图递过去，「按图上标的，这里应该有个白象的连级据点。人呢？」


    老王接过地图，看了看，又抬头看了看周围。


    「连长，你说的是那个吧？」


    他朝左边山坡上努了努嘴。


    赵连长转头看过去。


    山坡上，几个白象兵蹲在石头后面，枪放在地上，双手抱头。旁边站着一个龙国兵，手里端着枪，嘴里叼着烟，正在等着什么人过来收俘虏。


    「已经有人收过了。」老王说。


    赵连长把地图折起来，塞进口袋。


    「走吧，再往前拱拱。」


    走了不到两百米，路边又看见一堆东西——步枪丶弹药箱丶帐篷丶还有一辆歪在沟里的吉普车。车旁边扔着一个皮包，赵连长捡起来翻了翻，里面是一沓文件，还有一枚勋章。


    「营级指挥官的东西。」他把文件塞回去，把勋章在手里掂了掂，「铜的，不值钱。」


    「留个纪念呗。」老王说。