会议室里最上面的声音落下时，整个会议室里像被人按下了暂停键。
那两个字“降为”，像一把无形的刀，
悬在钟正国的头顶，终于落了下来。
……
……
降级，连降好几个级。
这几个字，写出来轻飘飘的，
可在座的每一个人，都清楚这几个字的分量。
原本的钟正国，那是多少人穷尽一生都无法企及的高度，是站在龙都力量塔尖的那一小撮人。
汉东级，虽然依旧是绝大多数人仰望的存在，可那一步之差，是天堑。
……
……
钟正国坐在那里，脸上的表情经历了极其微妙的变化——
先是紧绷，像一根拉到极限的弦；
然后是一种难以言喻的复杂，有惋惜，有不甘，有一种“怎么会这样”的恍惚。
可那恍惚只持续了几秒。
然后他深吸一口气，肩膀微微沉了一下，
像是一个举重运动员，把掉在地上的杠铃重新扛了起来。
……
……
作为一代枭雄，他认。
龙都降为汉东级，他认。
这件事自始至终是他钟正国在背后操控，沙瑞金不过是他推到前面的棋子。
棋子废了，他这个下棋的人，没有理由全身而退。
……
会议室里的哗然，从他脸上那几秒微妙的表情变化开始的。
不是大声喧哗，是那种压低了声音的、交头接耳的、像蜂群一样的嗡嗡声。
有人凑到一起低声议论，有人端起茶杯遮住半张脸，有人在本子上飞快地写着什么。
那些目光，有的落在钟正国脸上，有的落在台上负责人脸上，
有的落在虚空中某个看不见的点上。
每一个人的心里都在算一笔账——
钟正国以前多风光，
会议室里的常客，
响当当的一个人，
走到哪都是前呼后拥。
……
……
现在成了一个汉东书记，
从上面到汉东，
从会议室到汉东，
这其中的落差，
只有走到会议室这个层面的人，才真正明白。
不是降了一级，是降了一整个天地。
……
钟正国站了起来。
他的动作很慢，慢到每一个人都能看清他站起来的过程。
椅子往后滑了一寸，发出轻微的声响。
他的双手撑在桌面上，指尖微微泛白。
他抬起头，目光扫过在场每一张脸。
……
“在这里，我先给各位道个歉。”
他的声音有些沙哑，可每一个字都清清楚楚，
“汉东的事情，因为自己的疏忽，我做个检讨。”
他顿了顿，那停顿很短，可他需要那短短的一瞬，把后面的话从胸腔里压出来。
“汉东一把手调任的决定，我完全服从安排。
之前我也亲口说过——沙瑞金如果不行，我亲自上。”
他的目光变得锐利起来，像一把刚从刀鞘里拔出来的、还没有来得及开刃的刀，
“诺大的龙都，难不成汉东真只有陈今朝才能管理得到吗？
这趟水，我亲自去感受。
暂管汉东，我不敢说让经济欣欣向荣，但至少能稳住局面。”
……
……
会议室里安静了片刻。
然后有人点头，有人交换眼神，有人低下头，在本子上记了几笔。
那些点头的人，心里想的是钟正国在内阁的人脉、关系、权力，只要稳住汉东局势，回到内阁也不是不可能。
那些交换眼神的人，心里想的是钟正国现在完全就是在嘴硬了，表明态度，最后一份风度保留，不至于太过狼狈。
他得在所有人面前淡然自若，哪怕心里已经翻江倒海。
……
……
无论别人怎么想，钟正国站在那里，背挺得笔直。
他没有坐下，就那么站着，等那些嗡嗡声彻底消失，等所有人的目光重新落在他身上。
然后他点了点头，那点头的弧度很小，可那轻轻的一点，像是在告诉所有人——
我钟正国，还没有输。
……
……
骆山河靠在椅背上，
看着钟正国那张强撑着的、淡然自若的脸，心里忽然涌起一种说不清的感觉。
不是同情，不是敬佩，是那种看完一出大戏之后、对台上演员的复杂情绪。
他看了一眼旁边的陆将军，陆将军微微点了点头。
这个结果，他们满意。
不是因为他们对钟正国有意见，是因为这个结果，本身就是一个信号——上面没有偏袒任何人。
……
陈今朝连升三次，和高育良同位置，还是汉东s长兼任副s记。
这就等于完全是把钟正国丢下去，和陈今朝公平竞争——
既不偏袒钟正国，也不偏袒陈今朝。
，从古至今，都是制衡。
先前那些检举信内容，钟正国拿出来，要求停职调查陈今朝，其实也有陈今朝汗马功劳的原因，是上面睁一只眼闭一只眼的结果。
如今汉东经济不稳，上面总不能真的给陈今朝官复原职，那就是打自己脸面了。
让钟正国下去稳住局面，和陈今朝互相制衡，如果钟正国的确稳住局面，那陈今朝也不用是全汉东的唯一认可了。
，
，这种职务上的调整，就几个方面，已经体现出龙都那边的，深刻，心思了。
……
……
汉东。
s委大楼中。
钟正国抵达汉东还需要两天时间。
……
来自会议室的的，文件消息——
传入陈今朝耳朵里时。
他闭上眼，微微抬起头。
……
陈今朝心里清楚。
从沙瑞金空降汉东的第一天起，他就清楚。
上面需要一个人来压他的风头，需要一个人来打破他在汉东“一手遮天”的局面。
侯亮平、侯亮平亲自出面，屁用没有。
沙瑞金、沙瑞金坐镇汉东，作茧自缚。
……
钟正国的左膀右臂都断了。
那就钟正国亲自上阵！
这一个多月时间里，是陈今朝和上面的博弈！
这一场博弈，要想占据主动和上风，就必须拉钟正国下水。
所以他才会推动跨境领养的大事件，将沙瑞金钉死，拉钟正国下水。
不是他要斗，是不得不斗。
不是他要争，是不得不争。
……
陈今朝脑海快速闪烁过这段时间发生的事情。
随后睁开眼，目光凌厉如刀——
“准备准备，关门打狗吧。”
“钟正国，在汉东呆不过一个月。”