车轮碾过一段朽木，发出沉闷的断裂声。


    马车随之轻晃，稳稳停滞在林地中央。


    周遭的马蹄声也跟着停歇。


    外头冷风卷起枯黄的叶片，打在车厢木板上，沙沙作响。


    “艾琳娜小姐。”领头护卫的声音穿透天鹅绒车帘传了进来。


    他刻意压着嗓子，语气听上去闷声闷气，还透着一股公事公办的生硬，“罗维尔大人有几句话，嘱咐我务必传递给您。”


    闻言艾琳娜眼底闪过几分冷意。


    她一言不发，伸手撩开厚重的车帘，利落地跳下马车。


    肖恩没下车。


    他慢条斯理地换了个舒服的姿势，手肘垫着实木窗棂，半个身子趴在窗口，饶有兴致地打量着外面的阵仗。


    “什么话？”艾琳娜站在空地中央，目光扫过把马车围拢的两名统领。


    表面上看，她站得笔直，姿态尽显瓦莱里乌斯家族大小姐的从容。


    可实际上，藏在法袍背后的左手已经开始快速律动。


    修长的指节带起微弱的魔力波动，火元素被悄无声息地牵引过来，在掌心勾勒出繁复的阵纹。


    她的嘴唇以极小的幅度开合，默念着法咒。


    领头护卫往前迈出半步，盔甲叶片碰撞作响：“大人吩咐了，您先不必着急回本家。他那边刚好遇到些要紧事，想请小姐转道去他的封地做客，顺便商讨一二。”


    “做客？”艾琳娜下巴微抬，音色冷得掉渣，“我要是拒绝呢？”


    “那恐怕由不得小姐。”护卫统领大拇指顶住剑格，往上一挑。


    十字阔剑弹出一截寒光，杀意毕露。


    “罗维尔大人可是拿出了十二分的诚意，专程派我们来请您过去的。”他刻意咬重了那个请字，脸上的伪善彻底撕裂。


    话音落地的刹那，两名护卫统领同时抽剑。


    厚重的剑身摩擦金属剑鞘，发出极为刺耳的锐鸣。


    他们动作极快，可毕竟是魔法院首席天才的反应速度更快。


    艾琳娜早有防备。


    背在身后的左手猛然向前平推，右手同时摊开那本厚重的魔法书。


    压缩到极致的法咒化作实质的毁灭力量。


    赤红的火柱拔地而起，热浪扭曲了视线。


    高温将地面的落叶与水汽瞬间蒸发，咆哮的火舌迎面撞向那两名统领。


    事发突然，前一秒还在放狠话的两人被这股庞大的魔力逼得连连倒退。


    他们本能地抬起覆盖着臂铠的手臂护住面门。


    强横的火元素舔舐着重甲表面，将黑色的烤漆烧得龟裂脱落，空气里弥漫起刺鼻的焦糊味。


    这一击威力极大，换作普通士兵早就成了焦炭。


    但这两人毕竟是资深级别的骑士。


    生死关头，磅礴的斗气从他们体内喷涌而出。


    淡金色的斗气铠甲硬生生在火海中撑开一片真空地带，隔绝了致命的高温。


    两人踉跄着稳住底盘，透过逐渐黯淡的火光，死死锁定艾琳娜的位置。


    “敬酒不吃吃罚酒的丫头。”领头统领吐出一口被烟熏黑的唾沫，双手握紧剑柄，“动手！留一口气就行！”


    指令下达，围在马车四周的十几名精锐护卫齐齐发难。


    他们翻身下马，抽出长刀与短斧，呈扇形向艾琳娜包抄过去。


    面对合围，艾琳娜没有选择硬抗。


    她脚下暗红色的阵图极速运转。


    身形在原地模糊了一瞬。


    当几把长刀砍破残影时，她的本体已经出现在七八米开外的另一株粗壮古树下。


    空间系魔法，短距离折叠。


    拉开身位的瞬间，她没有任何停滞。


    魔法书书页无风自动，哗啦啦疯狂翻转。


    右手食指在半空连续虚点几下。


    七八颗人头大小的爆裂火球呼啸而出，拖着长长的尾焰，精准地砸向那些试图合围的普通护卫。


    接连几声闷响在林间回荡。


    被火球正面击中的护卫甚至来不及举起盾牌，便被爆炸产生的冲击波掀飞。


    高温引燃了他们的内甲，几个火人在地上痛苦翻滚，惨叫声连成一片。


    战况极其惨烈，残肢与焦炭散落一地。


    而距离主战场不到十米的马车里，肖恩看戏看得很是惬意。


    他不知从哪摸出一个红彤彤的果子，靠着窗框咬了一大口。


    清脆的咀嚼声夹杂在外界的喊杀声中，显得尤为突兀。


    空间系与火系双修，天赋确实顶尖。


    肖恩一边嚼着果肉，一边在心里做着评估。


    塞拉菲娜这女人的基因确实不错，生出来的女儿在魔力微操上有着极高的水准。


    但学院派的通病也很明显，实战经验太少。


    躲闪的落点全凭本能，只顾着拉开直线距离，根本不懂得利用复杂地形去卡敌人的视野。


    面对骑士的冲脸，这种打法太亏魔力了。


    艾琳娜刚用一个狼狈的侧身滑步躲开侧面劈来的剑气，眼角余光好巧不巧瞥见了趴在窗台上吃水果的肖恩。


    那家伙不仅在吃东西，一侧的脸颊还微微鼓着。


    这个小气鬼。


    艾琳娜气得咬紧后槽牙。


    就因为自己在路上讽刺了他是个懂花天酒地的二世祖，这家伙居然真的打算就这么看着她被人砍？


    分神的一刹那，危机逼近。


    两名护卫统领已经左右包夹上来。


    他们知道魔法师的短板，根本不给艾琳娜拉开大范围距离的机会。


    阔剑挥舞，剑气纵横交错。


    周遭粗壮的树干被剑气拦腰斩断，木屑混合着泥土四下横飞。


    艾琳娜只能频繁催动空间法阵进行短距离腾挪。


    她的身形在剑网的缝隙中不断闪烁，好几次锋利的剑刃都是贴着她的鼻尖擦过，斩断了几缕火红的发丝。


    魔法师单体防御孱弱，面对骑士的近战压制，哪怕只是被擦伤一点皮肉，附着在兵刃上的斗气也能顺着伤口破坏魔力回路。


    最要命的是续航。


    空间魔法对魔力的消耗极其庞大。


    连续七八次高频传送后，艾琳娜的呼吸已经彻底乱了。


    原本白皙的额角布满了细密的汗水，顺着脸颊滑进衣领口。


    法袍下的娇躯因魔力过度透支，施法动作肉眼可见地迟缓下来。


    经验老到的护卫统领精准捕捉到了她的疲态。


    “她快撑不住了！贴紧她！耗干她的魔力！”领头统领大喝一声，脚下猛踏地面，借着反作用力整个人如炮弹般弹射而出，阔剑当头劈下，封死了艾琳娜左侧的退路。


    另一名统领默契配合，剑身横扫，斩向她的下盘。


    退无可退。


    艾琳娜看清了眼前的死局。


    如果继续用空间折叠躲避，下一次落地绝对会被这两人直接腰斩。


    不能再拖下去了。


    她双手猛地合拢那本魔法书，十指用力抠住书页边缘，指甲刺破掌心，温热的血液浸入封皮的魔法回路中。


    法袍瞬间鼓胀起来，原本被压制的火系魔力毫无保留地喷发。


    她仰起头，火红的长发在高温中狂舞，身边的空气因为极致的热量而发生扭曲。


    看来只能速战速决了。


    她将全部精神力集中于一点，准备强行引动那个未经实战测试的魔法禁咒。


    哪怕代价是魔力枯竭后陷入长达数天的昏迷。