阳光穿透彩绘玻璃，在走廊地砖上投下斑驳色块。


    肖恩把手插在裤兜里，哼着不知名的小调，拾级而上。


    魔法塔的阶梯呈现螺旋状，越往上走，魔力浓度越高。


    空气中弥漫着松香和羊皮纸混合的气味。


    推开副院长助理办公室的橡木门。


    塞拉菲娜坐在宽大的紫檀木书桌后。


    高领黑色法袍严丝合缝地包裹着她成熟丰腴的躯体，金丝边单片眼镜反射着窗外的自然光。


    听见动静，她停下手中批注的羽毛笔，抬起头。


    “这位同学，诺克萨斯战争学院的规矩里，进门前需要先敲门。”塞拉菲娜声音毫无起伏。


    “别装了，这又没别人。”肖恩拉过一把椅子，直接在书桌前坐下，双腿交叠搭在桌沿。


    “在学院里，我是副院长克里斯汀的助手，高级魔法讲师。”塞拉菲娜拿戒尺敲了敲桌面，发出清脆的响声。“把腿放下去。”


    “好的，塞拉菲娜老师。”肖恩笑嘻嘻地收回腿，身体前倾。“帮我查一份文件，下个月骑士院丙级三班的叹息峡谷历练任务书。”


    塞拉菲娜拉开抽屉，翻找片刻，抽出一份盖着红泥印章的卷宗，推到肖恩面前。


    “这份任务有问题。地点定在叹息峡谷外围，那种地方根本不适合新生历练，审批流程是谁签的字？”肖恩翻开卷宗，快速浏览。


    “教务处主管，任务难度评级被刻意调低了。”塞拉菲娜推了推眼镜。“有人在针对娜塔莉·弗罗斯特。或者说，针对她带的那个班。”


    “教务处主管……”肖恩靠向椅背，回想游戏剧情。


    这是一个贪财好色的胖子。


    在原游戏剧情中，胖子收了反派的贿赂，故意把高难度任务派给娜塔莉。


    结果导致娜塔莉为了掩护学生撤退，力竭战死，成为激发主角愤怒的催化剂。


    “帮我查清楚那个胖子最近的资金往来。”肖恩敲打着卷宗封面。


    “那个胖子主管名叫哈里。”塞拉菲娜翻开另一份文件，“他最近在王都外环的地下赌场输了很大一笔钱，三天前，他的账户里多了一千枚金币的匿名汇款。”


    “汇款渠道走的是黑市钱庄。”


    “一千金币，买一条骑士导师的命，外加几十个学生的陪葬。”肖恩冷哼一声，“真够便宜的。”


    “你想怎么做？”塞拉菲娜合上文件。


    “不需要打草惊蛇。交给我就行。”肖恩站起身，“我要在叹息峡谷，把幕后的人连根拔起。”


    塞拉菲娜用审视的目光打量着肖恩。


    “你选那个班，就是为了这件事，？”


    “不。我是为了给无家可归的妈妈们一个家。”肖恩拍了拍衣服上的褶皱。


    “明天见，塞拉菲娜老师。”


    场景切换。


    王都下城区。


    石板路坑洼不平，污水在低洼处汇聚。


    一栋灰砖砌成的两层旧楼。


    娜塔莉推开嘎吱作响的木门。


    屋里没有点灯，昏暗潮湿。


    空气中有一股草药熬煮过度的苦涩味。


    卧室中央的小床上，躺着一个四五岁的小女孩。


    莉莉闭着眼睛，脸色苍白得透明。


    魔力迟滞症正在吞噬这个幼小生命的生机。


    娜塔莉脱下笔挺的导师制服，换上一件棉布裙。


    走到床边，跪在地上，握住莉莉冰冷的小手。


    她从口袋里拿出那个装满金色液体的水晶瓶。


    拔下木塞。


    浓郁纯粹的光元素气息在逼仄的房间里逸散开来。


    娜塔莉把瓶口凑到莉莉干裂的嘴唇边。


    液体顺着喉咙流下。


    奇迹发生了。


    莉莉苍白的脸颊迅速恢复了血色，微弱的呼吸变得平稳有力。


    体表浮现出一层微弱的光晕，堵塞的魔力回路被强行冲开，重新建立循环。


    莉莉睁开眼睛。


    湛蓝色的瞳孔清澈明亮。


    “妈妈。”小女孩声音脆生生的。


    娜塔莉一把将女儿抱进怀里。


    眼泪打湿了莉莉的头发。


    长久以来的重压，绝望，委屈，随着这声妈妈烟消云散。


    魔法塔顶层。


    走在拱廊里的肖恩，脑海中响起系统图鉴的提示音。


    【提示：角色娜塔莉·弗罗斯特，拯救进度提升至30%。】


    肖恩停下脚步，看着窗外的喷泉，不经意的笑了笑。


    第二天清晨。


    丙级三班的教室。


    学生们陆陆续续落座。


    上课铃响。


    娜塔莉走进教室。


    今天的她，与往常有些不同。


    头发梳理得更加整齐，制服熨烫得没有一丝褶皱。


    眼底常年积压的阴郁一扫而空，整个人焕发着一种从内到外的惊人生命力。


    她站在讲台上，目光环视全班。


    当视线扫过肖恩时，停顿了一秒。


    没有了之前的抗拒和戒备，转为一种复杂的情绪。


    肖恩冲她眨了眨眼。


    娜塔莉快速移开视线，翻开教案，开始讲课。


    声音清脆有力。


    下课后。


    娜塔莉没有像往常一样直接离开。


    她走到肖恩的课桌前。


    教室里的学生纷纷侧目。


    昨天肖恩当众调戏导师的余波未平，今天导师主动找上门。


    有好戏看了？


    “来我办公室一趟。”娜塔莉声音压得很低。


    肖恩站起身，跟在她身后。


    来到导师办公室。


    娜塔莉反锁上门。


    转过身，看着肖恩。


    “莉莉好了。”娜塔莉开门见山。


    “恭喜。”肖恩找了个舒服的姿势坐在沙发上。


    “我就说那东西管用。”


    “这种级别的圣愈药剂，黑市上根本买不到。”


    “哪怕是光明教廷的主教，也未必能轻易拿出。”娜塔莉走到肖恩面前。


    “你到底想要什么？霍尔登家族的继承人，不可能平白无故在一个上了年纪的女人身上投入这种无价之宝。”


    “我昨天说过了。”肖恩摊开双手，表情无辜。


    娜塔莉咬了咬嘴唇。


    她双手撑在沙发靠背上，居高临下地看着肖恩。


    因为距离拉近，肖恩能闻到她身上淡淡的肥皂香味。


    “我是一个结过婚的女人，还有一个女儿。”娜塔莉语气中带有警告意味。


    “那又怎样？”肖恩反问。


    这句话直白得让娜塔莉无言以对。


    她经历过不少权贵的骚扰，但那些人都是打着各种冠冕堂皇的旗号，或者用利益威逼利诱。


    像肖恩这样把无耻说得理直气壮的，她生平首见。


    而且，对方刚刚救了她女儿的命。


    “我欠你一条命。”娜塔莉站直身体，整理了一下衣领。


    “只要不违背骑士精神，我愿意为你做任何事。”


    肖恩站起来，走到娜塔莉面前。


    两人距离不到半米。


    “任何事？”肖恩刻意拉长了语调。


    娜塔莉偏过头，不敢直视肖恩的眼睛。


    脸颊染上一层红晕。


    肖恩没有得寸进尺。


    “别紧张，我现在的要求只有一个。”肖恩收起玩世不恭的表情。


    “帮我提名去完成骑士誓言和考核。”


    娜塔莉转过头，“可是考核在一年后，现在属于新生的考核还没有开启。”


    “你会有办法的。”肖恩转身走向门口。