紫禁城，坤宁宫。


    如今五日一朝，朱由检自然多了许多闲暇。


    今日批改完奏疏之后，他便来到了坤宁宫想要找小媳妇说说话。


    临近坤宁宫，几个婢女见到朱由检后立刻便要高呼。


    朱由检摆了摆手示意她们不要声张，随后他便迈着轻快的步子来到了坤宁宫外。


    人还未进门，便听到小媳妇呵斥的声音。


    “纺纱如此简便之事，你等怎么就学不会？纺纱都做不好，更不要说织布了！”


    “皇后娘娘息怒，是我等蠢笨！”


    宫殿之内，周玉凤噘着嘴叉着腰，她的面前放着几个纺车，几个小宫女正颤颤巍巍的跪在地上。


    周玉凤想要呵斥，但看这些宫女恐惧的样子，最终还是把手放了下来，耐心说道：“好了好了，继续做就是了，我再教你们！”


    说罢，周玉凤来到一个宫女身旁，说：“纺纱的时候一定要捻，还要记得加棉，不然就会像刚才那样断纱。”


    “你们别怕，用心些，用不了几日便能学会，到时候织出布来，即能自己穿，又能补贴朝政，为皇上分忧，这些事，才是我等该做的！”


    这时，朱由检推门走了进来。


    听到动静，众人立刻回头，当看到来人是朱由检后，众人齐刷刷跪地行礼迎接。


    “奴婢参见陛下！”


    周玉凤也行了万福礼：“妾参见陛下！”


    “免礼！”随后朱由检扫了一眼那纺车，问：“皇后这是在做什么？”


    周玉凤脸颊微红，她说：“妾祖籍苏州，曾随母亲学过一些纺纱织布的活计，今我大明多灾，百姓贫苦，国库空虚，所以，妾便想带着宫女们纺纱织布，补贴一下朝廷用度！”


    补贴朝廷用度。


    朱由检心中无言。


    小媳妇啊小媳妇，你就是一天干十二个小时，全年无休，所织的布，也不够朝廷一天花销的。


    周玉凤出身平民，在她看来，自己多劳作一些，就能为朱由检减轻一份压力。


    虽没有太大的实际效果，但这份情谊朱由检还是认可的。


    他微微点头说：“皇后有此心思，当真是万民之幸，好好教习，等回头织出布来，朕第一个穿！”


    听到这话，周玉凤更开心了，像是个得到夸奖的小孩。


    不过，看着这笨重的纺纱机朱由检不自觉摸起了下巴。


    上次交给宋应星的一大堆图纸里面好像没有珍妮机。


    作为第一次工业革命的标志性物件，珍妮机可以说是极大解放了纺织业的生产力。


    原本的纺纱机只有一个纱锭，一次只能纺一根棉线，可经过改造之后，可以加装至八个纱锭，后来甚至能改进到十六个、八十个、一百二十个！


    其生产力直接呈指数级增长。


    而在东方，其实也有类似珍妮机的产物，不过只有三个纱锭，最多五个，且并无机械传动，工作效率较低。


    让宋应星折腾科学院也有段时间了，是时候去看看了！


    想到这，朱由检的眼睛落到了周玉凤身上。


    一个时辰之后。


    卢沟桥以西五里。


    一哨锦衣卫提前到来并进行了戒严。


    此地原名叫长辛店，是宛平县手工业重镇，冶铁、车马坊聚集。


    经工部申请、内阁和户部批准之后，镇子以外几乎所有的皇庄都被征用，改造成了大明科学院。


    如今，这里已经竣工一个多月了，从外面看，是一圈高耸的围墙，里面隐约能看到高炉、烟筒等建筑。


    朱由检自马车上下来，旁边跟着两个年纪不大，脸蛋粉嫩嫩的两个小太监。


    宋应星、徐光启二人早已收到了消息在大门前等待，见朱由检下了马车，二人立刻上前行礼！


    “臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”


    “免礼平身！”


    朱由检身形笔直，他看着徐光启道：“想不到徐爱卿也在？”


    和专门负责大明科学院的宋应星不同，徐光启是工部尚书，也算是身兼要职，他自然不可能一直守在这。


    徐光启解释说：“回陛下，臣也是恰巧来此视察工坊研究之事！”


    朱由检点了点头也没多问，而是指了指前面说：“走，进去看看吧！”


    推门而入。


    里面便是一片十分空旷的地方，只有寥寥几处建筑，还多是实用的砖瓦结构，少有木料。


    一众工匠们也都在里面等待了，见朱由检进门，他们立刻跪地磕头。


    “草民参见吾皇万岁万岁万万岁！”


    看到这些人，方正化等几个太监不自觉的往朱由检身旁靠了靠！


    朱由检虚手一抬，说：“平身，礼不下庶民，汝等各司其职即可，不必在此伺候！”


    “谢陛下！”随后，朱由检便在宋应星和徐光启的引领下，往科学院内部走去。


    一边走，宋应星一边说道：“陛下，您图纸上所画的蒸汽机，臣已经做了一个样品出来，目前已经开始在测试了，您要看看吗？”


    这么快！


    朱由检一怔，随后道：“走，去看看！”


    很快一行人便来到了一片空地前，这里只是简单的搭了个防雨的棚子，周围十分空旷。


    而在棚子正中间，一个偌大的蒸汽机正矗立在当中。


    这东西其实并没有什么技术含量，主要就是锅炉、活塞、连杆、冷凝罐这几样东西。


    锅炉的制造难度主要在薄厚均匀坚固结实上，冷凝罐同理、连杆技术难度最低，明代已经可以自行制造。


    最难的当属活塞，既要能自由活动，又要密封，需要精细加工。


    不过，这对宋应星来说似乎不是什么难题。


    来到棚子这的时候，锅炉便已经烧着了，显然是早有准备。


    两个工人守在这，见到朱由检后，立刻上前行礼，但却被朱由检直接制止道：“不必多礼，看好机器！”


    “是，陛下！”看得出来，两人十分紧张，说起话来声音很低。


    二人回到锅炉旁后，是不是拧动一个连杆，如此，锅炉内部便会喷出一股子蒸汽来。


    未等朱由检发问，宋应星便主动解释道：“陛下，如今的锅炉所承受的压力还不是很大，需要这样来实验其内部压力，等到内部压力足够之后，才能启动连杆进行运转！”


    这时，徐光启也上前道：“陛下，这还只是蒸汽机样品，故而有许多不足之处！”


    “新式的蒸汽机图纸上，臣已经预备好了压力表的位置，到时可灌注水银以测得锅炉内部压力，便不用这么麻烦了！”