葛瑞被绑在轮床上推进来的时候，特蕾莎的眼睛瞪大了。


    她看见那张灰白色的脸，看见那双没有瞳孔的灰色眼珠，看见那张半张的嘴里露出来的牙齿。


    她开始尖叫。


    葛瑞闻到了活人的气味，头猛地转过来，身体在固定带上剧烈挣扎。


    助手解开他的一只手。


    那只手伸出去，抓住了特蕾莎的胳膊，指甲嵌进皮肤里，血渗出来了。


    特蕾莎尖叫着，扭动着，但固定带勒得太紧，挣不开。


    葛瑞的嘴咬上去。


    亚瑟等了几秒，看着伤口，看着血从齿痕里渗出来。


    然后他拿起另一支注射器，扎进特蕾莎的胳膊。


    青绿色的液体推进去。


    特蕾莎在哭，在喊，在发抖。


    葛瑞被推走了。


    心电监护仪的屏幕跳动着她的生命体征——心率快，血压高，但还在正常范围。


    十分钟过去了。


    二十分钟。


    一个小时。


    她的脸开始发红，不是那种健康的红，是那种潮热的、病态的红。


    她开始出汗，额头上的汗珠顺着鼻梁往下淌。


    她开始发抖，不是怕，是冷，是那种从骨头缝里往外渗的冷。


    “体温升高。”


    坎迪斯的声音很平静：“心率加快。”


    特蕾莎的眼珠开始往上翻。


    她的嘴张着大量吐血，舌头伸出来，嘴唇上全是干裂的血痕。


    然后她的眼珠落下来了，灰色的。


    “转化完成，疫苗无效。”


    埃德温在记录本上又写了一行。


    亚瑟摘下眼镜，揉了揉鼻梁。


    “厄尔庇斯i版，对已感染者无效，对被咬伤者，无效，只能作为预防性疫苗，在感染前使用。”


    “下一个。”


    他说。


    亚历克斯被推进来的时候还在骂。


    他的嘴很脏，什么词都往外蹦，从祖宗十八代骂到还没出生的孙子。


    固定带勒紧之后，他骂得更凶了，但没人听。


    注射厄尔庇斯i版血清，观察，一切正常。


    然后他被推到隔离室，关了一天。


    第二天打开门的时候，他坐在床上，脸色发白，但眼珠是正常的棕色。


    “给他一只行尸。”


    亚瑟说。


    一只被绑在轮床上的行尸被推进来。


    亚历克斯的脸色从白变绿了。


    他往后缩，缩到墙角，蜷成一团。


    “不……不……你们不能……”


    行尸被推到他面前，距离不到一米。


    那只灰白色的手伸过来，指甲刮破他的皮肤。


    但行尸够不到他，被绑得太紧了。


    亚历克斯缩在墙角，浑身发抖，但没有被咬。


    “二十四小时后，再检测。”


    亚瑟说。


    一天后，亚历克斯的血液样本里没有检测到野火病毒。


    他体内的潜伏病毒被清除了，新的病毒没有被感染——因为他没有被咬，只是简简单单刮伤。


    但如果有伤口接触了行尸的血液或唾液呢？


    实验还在继续。


    一个接一个。


    那些从终点站抓来的人，被绑上实验椅，注射厄尔庇斯，然后接受各种形式的挑战——被咬，被划伤，被注射行尸血液。


    有的转化了，有的没有。


    规律渐渐清晰。


    玛丽是最后一个。


    她是葛瑞的母亲，头发花白，脸上皱纹很深，眼睛红肿着，但已经不哭了。


    她坐在实验椅上，没有挣扎，没有求饶，甚至没有看那些白大褂。


    她只是低着头，盯着自己的膝盖。


    亚瑟走进来，在她胳膊上注射了厄尔庇斯。


    她的心率平稳，血压正常。


    等待。


    二十四小时后，她被推进一间隔离室，里面关着一只行尸。


    她站在那里，看着那只朝她扑过来的东西，没有躲。


    行尸撞在固定桩上，够不到她。


    玛丽站在那里，看着那只行尸，嘴唇动了动。


    “葛瑞……”


    她轻声说。


    那只行尸没有反应。


    它不是葛瑞了，只是一具会动的尸体。


    玛丽被带出来的时候，亚瑟站在门口，手里拿着一份报告。


    “你的血液里没有病毒，你安全了。”


    玛丽看着他，眼睛很空。


    “安全？我儿子死了，我丈夫死了，我认识的所有人都死了，你跟我说安全？”


    亚瑟没说话。


    玛丽被带走了，送进一间单人牢房。


    她不是俘虏了，是“实验后观察对象”。但对她来说，区别不大。


    后面继续当小白鼠，实验厄尔庇斯升级版实验测试。


    深夜的实验室里，几位博士围坐在会议桌旁，每个人面前都摊着厚厚的数据报告。亚瑟摘下眼镜，揉着鼻梁。


    “总结一下。”


    他说，声音沙哑。


    埃德温翻开记录本。


    “厄尔庇斯i版，作为预防性疫苗，有效率百分之百，接种后，体内潜伏的野火病毒被彻底清除，接种者即使被咬伤、被划伤、接触行尸血液——只要不是大量病毒直接进入血液循环——都不会转化，但如果被咬致死，或者被直接注射高浓度病毒，仍然会转化。”


    坎迪斯补了一句：“也就是说，接种后的人，可以正常生老病死了，死了就是死了，不会爬起来咬人。”


    几个人沉默了一会儿。亚瑟把眼镜戴上。


    “这还不够，我们需要ii版，iii版——能治疗被咬伤者的版本，需要能完全免疫的版本，路还很长。”


    “但至少，”


    伊莱亚斯开口了，声音很轻：“从今天起，我们不用再锁门睡觉了，不用在第二天早上敲门喊名字确认里面的人还活着，可以和家人睡在同一个房间里。”


    没人接话。


    实验室里很安静，只有通风系统的嗡嗡声。


    窗外没有天空，只有混凝土的天花板和永远亮着的灯。


    第二天早上，吴凡在办公室里看到了那份实验总结报告。


    他看了很久，然后拿起电话。


    “艾米，把这份报告贴到告示栏，所有人都能看。”


    “明白。”


    中午的时候，告示栏前围满了人。


    有人在哭，有人在笑，有人只是站在那里，把那份报告读了一遍又一遍。


    一个女人抱着孩子，站在那里，眼泪滴在孩子头上。


    孩子仰起脸，伸手摸妈妈的脸。


    “妈妈，你怎么哭了？”


    女人摇摇头，笑了。


    “没事，妈妈高兴。”


    卡罗尔刚回来看到告示，站在人群后面，看完了那份报告。


    她转身走了，步子很快，走到家属区最角落的那间小屋。


    索菲亚害怕哪天妈妈回来找不到，她经常坐在门口曾经住的房子，在跟邻居家的孩子玩。


    卡罗尔蹲下来，把她抱进怀里，抱得很紧。


    “妈妈？你回来了？”


    索菲亚原本高兴，然后声音闷闷的：“怎么了？”


    “没事。”


    卡罗尔闭上眼睛：“妈妈回来见你感到高兴。”


    远处的训练场上，枪声还在响。


    新的安保队员在练射击，靶子上的行尸画像被一个个爆头。


    围墙上的探照灯在慢慢转动，光柱扫过荒野，扫过那些还在游荡的灰白色身影。这个世界还是很操蛋。


    但从今天起，活着的人，可以好好活着了。


    不用在睡前检查门锁，不用在清晨竖起耳朵听隔壁的动静，不用在亲人闭上眼睛之后举起枪。


    死了就是死了。


    埋了，烧了，随你。


    不会变成那种东西了。


    吴凡站在窗边，看着楼下那些又哭又笑的人，把烟掐灭在烟灰缸里。


    这下自己基地诱惑力可以把许多幸存者吸收进来了，不过也要清理一下那些老鼠了。