澜沧江的水，浑浊得像一锅熬煮了千年的泥浆，裹挟着上游腐烂的落木与断枝，在狭窄的峡谷间咆哮冲撞，发出如闷雷般的轰鸣。


    江面上终年笼罩着一层湿冷的雾气，那是瘴气与水汽混合的产物，吸一口便觉肺腑生寒。


    云霄站在渡口的一块青石上，一身青布长衫被夹杂着腥气的江风吹得猎猎作响。


    他没带鹧鸪哨，也没带黑背老六，只身一人。卸岭和搬山的人，身上都带着股子掩不住的“土腥气”和“杀气”，容易惊了这深水里蛰伏的“东西”。


    “云霄！”


    一声清亮的呼喊穿透了江上的迷雾，从江心传来。


    云霄抬眼望去，只见一艘造型古朴的乌篷船正逆流而上。


    船头站着个女子，约莫二十出头，扎着高高的马尾，一身利落的靛蓝土布衣裤，裤脚卷到膝盖，露出的小腿线条紧实有力，皮肤呈现出一种常年与水打交道的小麦色。


    她手里握着一根长长的竹篙，每一次撑动都精准地避开江心那些如同獠牙般耸立的暗礁。


    正是易家家主，易蓝。


    乌篷船“擦”地一声靠岸，船身随着波浪轻轻摇晃。易蓝将竹篙往船舷的铁扣里一插，纵身一跃便跳上了岸。


    她跑到云霄面前，原本清冷的脸上难得露出一丝笑意，但那笑意未达眼底，反而透着一股浓浓的疲惫，眼底甚至有着淡淡的青黑。


    “你能来，太好了。”易蓝一把抓住云霄的手腕，掌心粗糙，带着常年握篙留下的厚茧，指尖冰凉，“比我预计的快了两天。”


    “路上没耽搁。”云霄反手握住她的手腕，指尖在她脉门上轻轻一搭。


    脉象浮躁，如乱石滚坡，且带着一丝湿寒入骨的阴冷。


    他眉头微皱，目光扫过她湿漉漉的裤脚：“你下过水了？而且不止一次。”


    易蓝缩回手，勉强笑道：“祖源金汤那边出了点状况，族里的老人都镇不住，我只能亲自去看看。先上船吧，这里不是说话的地方。”


    两人上了船，易蓝撑篙离岸。乌篷船顺着澜沧江的主流向下游漂去，船舱里弥漫着一股淡淡的草药味和桐油味，混合着江水特有的腥气。


    “到底出了什么事？”云霄坐在船舷边，看着窗外浑浊翻滚、如同煮沸般的江水，“电报里说‘龙睁眼’，这可是水魈一脉的大忌。”


    易蓝撑船的动作顿了顿，脸色变得凝重无比。她压低声音道：“三日前，澜沧江底突然传来巨响，像是有人在江底敲鼓。紧接着，江心出现了一个巨大的漩涡，露出了下面的‘三线回流’。”


    “三线回流？”


    “本来，祖源金汤三十年才开启一次，借着三江交汇的水势，滋养族人的血脉。”易蓝叹了口气，眼中满是忧虑，“可这次，金汤提前沸腾了。水底下冒出来的不是热水，是……血水。”


    “血水？”


    “对。”易蓝点了点头，声音有些发颤，“而且，水里还飘上来不少死鱼，肚皮朝天，体内像是被什么东西吸干了一样，只剩下一层皮包骨。更可怕的是，我派下去探路的两个族人，上来的时候……变了。”


    “变了？”


    “变成了‘水鬼’。”易蓝的声音在空旷的船舱里回荡，“他们眼睛全黑，没有眼白，见人就咬，力气大得不像活人。若不是我下手快……”


    船只顺流而下，约莫行了半日，江面越来越窄，两岸的山峰也越来越陡峭，如同两扇巨大的石门，将江水夹在中间。头顶的一线天光逐渐暗淡，四周的岩壁上挂满了湿滑的苔藓，偶尔有不知名的毒虫从石缝中探出头来。


    前方，出现了一个巨大的“u”形弯道。江水在此处打着旋儿，形成了三个泾渭分明的水流层。


    表层浑浊如泥，中层碧绿如翠，底层漆黑如墨。


    这就是传说中的“三线回流”。


    “抓紧了！”易蓝大喊一声，将船舵打满，乌篷船像一片落叶般冲进了那巨大的漩涡之中。


    天旋地转。


    云霄只觉得船身猛地一沉，仿佛坠入了无底深渊。耳边是震耳欲聋的水声，眼前一片漆黑，只有船舱角落的一盏长明灯散发着幽幽的绿光。


    不知过了多久，船身猛地一震，停了下来。


    云霄睁开眼，借着船舱里昏暗的油灯，发现他们竟然身处一个巨大的地下溶洞之中。头顶是倒悬的钟乳石，如同无数把利剑直指水面，偶尔有水滴落下，发出清脆的“叮咚”声，在空旷的溶洞中回荡。脚下是平静得像镜子一样的黑色水面，深不见底。


    而在那水面中央，有一个巨大的金色泉眼，正咕嘟咕嘟地冒着气泡。


    那气泡破裂后，散发出一股奇异的香气，闻之令人心旷神怡，却又隐隐感到一丝不安，仿佛有什么东西在心底深处挠动。


    “那就是祖源金汤的入口。”易蓝指着那个金色泉眼，声音颤抖，“但以前它是温热的，现在……”


    云霄走到船边，伸手探了探那金色的泉水。


    冰凉刺骨！


    这根本不是温泉，这简直是千年寒冰！


    云霄缩回手，眉头紧锁！


    就在这时，平静的水面突然泛起一阵涟漪，一股浓烈的腥甜味扑面而来。


    “哗啦——”


    一只苍白的手，猛地从金色的泉眼里伸了出来，死死抓住了云霄的手臂。


    那只手肿胀发白，指甲漆黑如墨，指缝间长满了青色的苔藓，皮肤上布满了尸斑。


    紧接着，一个浑身包裹着金色粘液的人影，缓缓从泉眼里探出头来。


    那人的脸已经完全腐烂，只剩下一个黑洞洞的嘴，正对着云霄发出“嗬嗬”的怪声，一股尸臭味扑面而来。


    云霄反应极快，手中黑金古刀出鞘，一刀斩断了那只手。


    “易蓝，退后！”


    云霄大喝一声，将易蓝护在身后。


    然而，那金色泉眼里，接二连三地爬出了更多的人影。


    他们动作僵硬，却力大无穷，一个个眼中闪烁着贪婪的红光，死死盯着云霄胸口的位置。


    云霄下意识地捂住额头。


    那里，四海祖牌正在发烫，仿佛在回应着什么。