雷纳托削着芜菁，去皮后切成滚刀块，放入锅中。


    他在布雷卡镇买的铸铁锅，此刻终于派上了用场。


    不过不是在预想中的荒郊野外，而是在人口密集的城市中。


    “要剥几瓣蒜？”


    “一整头都剥了吧。”珀莉用指甲一点点抠的样子，让他不由皱眉，“别这么费劲，给我，我教你。”


    雷纳托将蒜瓣拍碎，摘掉蒜皮，丢进锅里。


    琪拉抱住一捆木棍，放在地面，拍去手上灰尘，说道：


    “我拆了两个板凳，这些柴够了吧？”


    雷纳托掂了掂，杂货店的木凳用料扎实，差不多有10磅重。


    “凳腿再砍一半，不然不好烧，凳面也劈细些。”


    “得嘞。”


    腌肉很硬，匕首不好用力。雷纳托借了女贼的短剑，把肉分成小段，再切成薄厚均匀的肉片。


    店铺里有个小厨房，但积灰很多，厨具架空荡荡的，没有任何食材。显然佩特罗根本不自己做饭。


    珀莉用灯油浸润木柴，从口袋中掏出燧石与铁片，敲击迸出火星，顺利引燃了干燥的木头。


    把锅置于石灶上。腌肉太柴，于是雷纳托又放了半块黄油，有点油脂，汤才能好喝。


    “雷纳托，我又找到四颗紫皮洋葱，需不需要放进去？”


    “放两颗吧，珀莉。”见小法师想直接丢入锅中，雷纳托连忙补充道，“先剥掉外皮，再剁碎。”


    琪拉伸着懒腰，她昨晚受伤，今早又出门打探情报，几乎没休息，此刻是又困又饿。


    她打着哈欠道：


    “哈——，我都快要饿死了。雷纳托，这得煮多久啊？”


    火焰旺盛燃烧，雷纳托适时添了根木头，回复道：


    “起码半个钟，水都没烧开呢。”


    “给你掰块面包，先垫垫肚子吧。”


    看着对方大口咀嚼黑面包的模样，雷纳托忍不住问出了心中的疑问。


    “琪拉，你很缺钱吗？”


    “缺钱？我就从来没有钱过。”琪拉灌了口水咽下面包，没好气道，“你这问的什么话，我像是有钱人吗？别担心我不还钱，你救了我命，我再畜生也不至于赖恩人的账。等工会发了这趟活的报酬，我就先还你一部分。”


    “我不是这个意思，琪拉。我只是好奇，毕竟你看起来不像花钱大手大脚的人。你这行，不该来钱挺快吗？”


    “比当力工肯定是强多了，但跟你们这种高阶冒险者没得比。光你这身盔甲，就得一百多银冠吧？都够买我命了。”


    雷纳托的全套板甲加内衬的棉甲，花了近150多枚银币。这还是他省了头盔和手甲这两部分后的钱。


    “高级在哪？就是帮冒险者工会干活而已，挣得不多。我这也是靠接私活，玩命才攒出的家底。”


    “冒险者起码能接私活，‘巧手’可不敢越过工会去偷东西...不然轻则罚款鞭打，要是干得太大...”


    琪拉叹气道：


    “就会被大师亲手剥皮。别以为是在吓唬人，跟我同一批上来的‘巧手’里，就有个倒霉蛋落了这下场...”


    像是打开了话匣子，女贼大吐苦水：


    “偷哪家、偷什么，根本不是我们能定的。情报、地形、逃跑路线，乃至什么时间，全是‘舌头’们制定的。得手后赃物全数上交，上头只发点零头。”


    原来刺客工会还是弗里德城的小偷行会？可行会是靠法律罚款维持，这种违法勾当又怎么约束？


    雷纳托直接问道：


    “你要是私藏赃物，‘舌头’怎么知道？他们还能全程盯着你不成？”


    “没你想得这么简单。”琪拉继续抱怨，“‘舌头’虽然躺在家里，但同组的‘巧手’可都在一起干活的。举报你别人可是有钱拿的。举报有赏，谁敢赌？”


    “撤退路线是工会规划的，你带什么装备、偷什么东西、路上谁接应...全都有人清楚，藏没藏一眼就看出来。”


    锅中汤水沸腾。雷纳托将切好的肉片全数倒入，撒上几撮粗盐。


    “刺客工会给的钱不会少，别在雷纳托面前卖惨，女贼。”小法师加入了对话，语气依然冰冷，“你的皮甲贴身合体，是量身定制。在弗里德城裁缝店订做，至少要10枚银冠。还有你的短剑和手弩...”


    “这说明你的收入不低，穷人可买不起这身装备。”


    “嘿，这可是掉脑袋的活儿，比那些搬砖的穷鬼多挣点不是应该的吗？修补皮革，保养武器...哪样不花钱？我日常开销都紧巴巴的！”


    琪拉语气也硬了起来，她似乎从一开始就和珀莉不对付，阴阳怪气道：


    “连买身衣服都要被法师老爷指摘，是不是我这种贱民就该光着出门啊？”


    眼看两人要起口角，雷纳托适时岔开话题：


    “珀莉，看着点锅，煮开后撇掉汤面那层褐色浮沫。”


    听到雷纳托的吩咐，珀莉不再与琪拉争执，转身看向汤锅，用勺子缓缓搅动。


    “这些棕色浮沫是血水吗？”


    “差不多吧，具体我也不清楚。”雷纳托接过汤勺，尝了一口汤底。


    咸、腥，还没布雷卡镇‘最后一杯’的老盖恩做得好吃。


    盐腌肉放太多了，水又加少了，更不该加盐。


    雷纳托本以为盖恩的杂肉汤已经够难吃了，没想到他自己的手艺更差劲。


    琪拉凑上前来，舔舔嘴角：


    “怎么样，能吃了吗？”


    “肉反正是熟了。”雷纳托语气不确定道，“就是味道可能不怎么样，我建议你做好心理准备。”


    琪拉拿过勺子，不信邪道：


    “放了这么多肉和蔬菜，能差到哪里去？”


    ————


    铲下锅底糊底的两块芜菁，琪拉摸着肚子，打了个饱嗝，满意道：


    “真不错，雷纳托，你手艺还行啊，起码比我老妈好。”


    珀莉小口咬着当汤碗的白面包，含糊道：


    “唔，微动非常不错...”


    两人的评价让雷纳托怀疑，他们吃的和自己吃的是不是同一锅东西。


    完全煮沸后，黄油化开，一点奶香味勉强中和了腌肉的腥味。汤底偏咸，可以搭配无味的白面包。


    可以说能吃，但至于好吃，雷纳托自己是说不出口的。


    但两人鼓鼓的肚皮又做不了假。他只能归结于伊瑞尔人的饮食习惯与地球人不同了。


    “珀莉，一会儿在前门布置一道警报术。”


    “需要等到下午。上午我准备的一环法术全是鉴定术，需要重新准备。”


    嘱咐完小法师，雷纳托转向正在剔牙的琪拉。


    “琪拉，你有办法联系上刺客工会吗？”


    “以前就在老桶杂货铺这儿。现在佩特罗被你宰了，要想联系工会，得去最南边的街区...”