“陆护法，请。不过御影堂女眷不得入内，这位女施主请留步。”
慧明侧身引路，后背的伤口还在轻微蠕动，但神情已经恢复了平静。
陆兮点头，示意澪放心，便迈过门槛。
就在门即将关闭的刹那，远处参道上传来急促的脚步声。
“慧明！且慢——”
一个苍老的声音由远及近。
陆兮停下脚步，回头望去。
只见一名老僧正沿着参道快步走来。
他身材瘦高，披着深紫色镶金边的袈裟，手持一串念珠，每颗珠子都刻着细密的梵文。
最引人注目的是他的面容，长眉垂肩，皱纹深如刀刻，皮肤却呈现出一种不正常的细腻光泽，像涂了层蜡。
【慧空】
【身份：招提寺住持】
【状态：深度侵染，佛皮共生】
系统提示悄然浮现。
慧空走到门前，先是对陆兮行了个佛礼，“老衲慧空，忝为本寺住持。方才正在禅定，忽感‘那位’权柄降临，特前来拜见。”
“住持客气了。那位已经离开。”陆兮还礼。
“晚辈初获权柄，正想瞻仰鉴真大师圣容，以明心性。”
“正当如此，正当如此。”慧空连连点头，转头对慧明道，“师弟，点灯之事便由我来吧。你陪陆护法稍候。”
慧明低首应喏。
慧空推开御影堂的门，率先走入那片黑暗之中。
陆兮紧随其后，慧明则跟在最后，反手将厚重的木门重新合拢。
“咔哒。”
慧空住持已经走到堂内东侧。
那里设着一座高三尺的佛坛，坛边摆放着数十盏青铜油灯。
他拿起一盏灯旁的火折子，轻轻一吹，幽蓝的火苗燃起。
一盏，两盏，三盏……
昏黄的灯光逐次亮起，光线慢慢铺开，陆兮这才看清御影堂的全貌。
御影堂内部比陆兮想象中更加宽阔。
这间殿堂，面阔五间，进深四间，三十六根粗大的楠木柱支撑起高高的穹顶。
柱础雕刻着覆莲纹，梁枋上绘着褪色的宝相花与飞天。
殿堂中央并无佛像，取而代之的是一座巨大的石制须弥座。
座上覆盖着深紫色的织锦缎，缎面用金线绣着《金刚经》全文。
但那些金字在油灯光下反射出的不是明金色，而是某种粘稠的暗金色泽。
而须弥座之上——
端坐着一尊等身人像。
鉴真坐像。
坐像的僧衣褶皱自然垂落，双手结禅定印置于腹前，指尖微微内扣，皮肤纹理细腻。
双目微垂，嘴角带着悲悯众生的浅笑，整张脸呈现出一种超脱生死的安详平和。
但看得越久，那种安详就越让人心底发毛。
坐像的脸……
陆兮缓缓转头，看向正在点最后一盏灯的慧空住持。
烛火摇曳中，两张面孔在光影间重叠。
竟有六七分相似。
不，不止是相似。
是某种更深层的联系，就像同一棵树上的两片叶子，同一源头的两条支流。
慧空脸上那些淡金色的经文纹路，在坐像的脸颊、额头、脖颈处，都有极其细微的凸起对应。
陆兮盯着坐像表面。
一层金漆覆盖了整个坐像，如同第二层皮肤。
皮上刻满了密密麻麻的金色经文，佛皮！
而最让陆兮心惊的是，整尊坐像表面的佛皮上，布满了刀砍斧凿的痕迹。
横的、竖的、斜劈的、直刺的……
那些伤痕曾经很深，深到几乎要将坐像劈碎。
但如今，它们已经弥合了大半，只剩下一些细微的沟壑。
只有三处佛皮缺失的地方，伤痕依旧清晰。
那是佛皮被撕扯、剥离后留下的创口。
“这就是鉴真大师入寂后遗留的坐像。”
慧空点完最后一盏灯，转身走到须弥座旁，“大师东渡传法，功德无量，圆寂后肉身不腐，弟子们便以香泥裹塑，制成此像。”
陆兮没有说话，只是上前三步，在须弥座前站定，双手合十，对着鉴真坐像深深一礼。
动作标准，姿态恭敬。
但在弯腰低头的瞬间，他的余光扫向身侧。
慧空与慧明，一左一右，已经悄然站到了他两侧三步的位置。
两人依旧低眉垂目，表情恭顺。
但他们的衣袖下摆，有极细微的、几乎看不见的黑色粘稠物质，正顺着地板缝隙，如活物般蜿蜒流淌而来。
那些粘液爬行时无声无息，却在油灯光下折射出五彩油光。
它们的目标很明确。
陆兮的双脚。
镜娘在海铜镜中剧烈颤动。
她感受到了纯粹的恶意。
红盖头下，她眼睛全部变成黑色，嫁衣上的黑色经文疯狂蠕动。
黑色粘液已经爬到了他的鞋边，第一缕细丝悄然探出，触向他的鞋面——
就是现在！
“嗡——！！！”
腰间海铜镜骤然爆发出刺目的青光！
【渊海之眼】！
【倒悬坛城】！
六个由无数细小漩涡构成的文字从镜面浮出，环绕陆兮周身旋转。
每一个字都在向外辐射着恐怖的引力，御影堂内的空气开始扭曲，光线被吞噬，油灯的火苗疯狂摇曳，拉长成惨绿色的细线。
而陆兮头顶三尺处，一小片倒悬之海的虚影，毫无征兆地显现出来。
海水在头顶倒悬流动，漩涡中心深不见底，无数细小的发光布囊在其中沉浮。
而漩涡最深处，那道无法形容的“目光”，再一次投向了现世。
“呃啊——！！！”
慧空与慧明连反应的时间都没有。
整个海洋重量般的压迫感降临，两人直接被压垮在地，脸紧贴着冰冷的地板，四肢关节发出不堪重负的咯吱声。
他们体内的鬼气、经文、修为，在这道目光下如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融溃散。
更恐怖的是，他们试图渗向陆兮的那些黑色粘液，此刻全部倒卷而回，反而缠绕上他们自己的身体，开始向内侵蚀。
“涡……涡祖……饶命……”
二人发出惨嚎声。
那道“目光”在两人身上停留了三息。
然后，一道冰冷混乱的意念，在所有人心底回响：
「奈良……入海……交由……汝等……共行……」
「功成……可登岸……」
意念消散。
倒悬之海的虚影缓缓淡去，六个根本字重新没入海铜镜。
御影堂内恢复平静，只剩下油灯的燃烧声。
陆兮缓缓直起身。
然后，他转过身，走到瘫倒在地的两人面前。
“使不得，使不得。住持，长老，怎能行此大礼？晚辈受不起啊。”
慧空艰难地抬起头，脸上混杂着恐惧与困惑。
为什么？
为什么“涡祖”会如此庇护这个刚得到权柄不过半日的小子？
陆兮仿佛看穿了他的心思，微笑着伸手，将两人扶起。
“以后我们就是‘同事’了。”
他拍拍慧空的肩膀，又拍拍慧明的后背，“我们要互相扶持，互相帮助才是。奈良入海的任务，还得仰仗二位多多出力啊。”
慧空喉咙动了动，心里正在怒骂陆兮这个空降的特权狗，嘴里却只能回复道，“陆护法……所言极是。”
陆兮满意地点点头，重新走向鉴真坐像。
这一次，他没有行礼。
而是径直走到须弥座旁，俯下身，伸出右手，轻轻拍了拍坐像的肩膀，对着坐像轻声说道。
“我来摘果子了。”
动作随意，如同老朋友打招呼。
“咔嚓。”
一声仿佛琉璃开裂的轻响。
慧空和慧明同时瞪大眼睛。
只见坐像左肩处，那原本已经愈合了大半的佛皮裂痕，从缺失的边缘开始，一道新的裂纹，正蔓延开来。