下午一点半，陆渊出了门。


    沿着内城的石板路，走向分部。


    到分部的时候，前台只有一个值守的年轻守夜人。


    大部分人都出去了。


    “陆渊先生。”年轻人认出了他，“有什么需要？”


    “两件事。”陆渊快速说，“药材库的铁杉萃取液，还有档案室。”


    “药材库我帮您取。档案室...”年轻人翻了翻登记簿，“雷蒙德先生已经打过招呼了，您直接下去就行。地下一层，走到底。”


    “谢了。”


    年轻人去药材库取东西，陆渊沿着走廊尽头的楼梯往下走。


    地下一层的通道不长，灯火昏暗，走到底就是档案室。


    一扇厚重的青铜大门，门旁的墙壁上嵌着一尊狮子头石雕，张开的嘴恰好是徽章大小的凹槽。


    陆渊取出守夜人的徽章，放进狮子嘴里。


    一阵机括声响起，青铜大门在沉闷的嗡鸣中缓缓打开。


    走进去，里面的空间比想象中大。


    一排排高及天花板的档案柜整齐排列，按字母和编号分类。柜子的尽头是几排书架，塞满了装订好的报告、年代久远的手抄本，以及各类历史文献。


    空气中弥漫着纸张和油墨的味道，带着一丝干燥的霉味。


    陆渊没有漫无目的地翻找。


    他有明确的目标。


    《北海航志》。


    昨天在书店里，莫里斯桌上那本《北海航志》刻意翻开在第七十三页。深渊裂隙附近的海域。


    和子爵府那只贝壳铭牌上的产地一样。


    这不是巧合，是暗示。


    莫里斯想让他看到那一页。


    那就查。


    陆渊来到标注着“历史档案”的书架前，手指划过一排排泛黄的书脊。


    很快，他找到了。


    《北海航志·青铜城卷》。


    一本厚约两指的硬皮书，封面已经褪色，边角磨损严重。


    陆渊抽出来，翻开。


    前面大部分是青铜城历年来参与的海上活动记录。


    贸易航线，渔场分布，海域测绘...琐碎而枯燥。


    他快速翻过这些，目光在年份标注上扫过。


    翻到大约三分之二的位置，他停了下来。


    帝国历1107年。


    距今整整二十年。


    那一页的标题是：


    “北海联合探险队——第七次远航记录”。


    陆渊开始仔细阅读。


    “帝国历1107年春，由帝国海军部牵头，组建北海联合探险队。”


    “人员构成：海军军官12人，守夜人6人，博学塔学者8人，寻路人4人，后勤及水手若干。总计63人。”


    “目标：对北海深处未标注海域进行勘测，寻找传说中的‘永夜群岛’，评估资源与威胁。”


    翻到下一页。


    这里的记录来源标注得很清楚:


    “以下内容整理自搜救队于目标岛屿地表营地回收的探险队航行日志原本”。


    陆渊注意到了这行小字。


    搜救队找到了岛，也找到了日志。


    但没找到人。


    他继续往下看。


    “4月17日出航。前三周航程顺利。”


    “5月9日，进入未标注海域。海图空白区。”


    “5月14日，发现一座无名岛屿。岛上有人工建筑痕迹，已废弃，队伍登岛探查，发现地下洞穴系统。”


    再翻一页，字迹明显变得潦草。


    “5月16日，地下洞穴第三层发现异常矿物，博学塔学者判定为高纯度炼金基材，价值极高，开始采集样本。”


    “5月18日...”


    这一行的墨迹洇开了一些，像是书写时手在发抖。


    “—部分人员出现精神异常。失眠、幻听、行为反常。博学塔学者建议立刻撤离，但海军方面以‘任务未完成’为由拒绝。”


    接下来的记录越来越短，字迹也越来越难辨认。


    “5月21日，三名水手失踪。搜索未果。”


    “5月23日，撤退途中遭遇异常海雾，通讯中断。”


    “5月25日...最后一条记录。”


    最后那行字，几乎是刻在纸面上的。


    “信标已损毁。海雾中有东西在移动，63人，目前确认存活11人，日志留在营地，我们往北走。如果有人找到这本日志，不要进洞穴。”


    之后，就是空白。


    陆渊盯着那片空白看了几秒，翻到后面的附录。


    附录是搜救队的后续调查记录。


    “搜救队于1107年7月抵达目标海域，在无名岛屿地表营地中发现探险队航行日志及部分个人物品，未发现任何幸存人员。地下洞穴入口已坍塌，无法进入。”


    “1107年9月，帝国海军部将北海联合探险队全部63人列为失踪，案件归档封存。”


    陆渊没有合上书。


    他翻到附录的最后一页。


    那里有一张名单。


    63人的名字、职务、所属机构，密密麻麻排列在泛黄的纸面上。


    陆渊的目光一行一行扫过去。


    扫到中段之后，纸面的状态急剧恶化。


    下半部分被水渍浸泡过，墨迹洇成一片，大部分字迹已经无法辨认。


    能看清的只有前三十个左右的名字。


    海军军官，守夜人，后勤...


    博学塔学者的名字不在其中。


    按照名单的排列习惯，机构分类排序，博学塔的八个人大概率排在后半段。


    恰好在水渍最严重的区域。


    陆渊的目光在那片洇开的墨迹上缓缓移动。


    大部分已经彻底糊了。


    但水渍的边缘，有两个名字的残余字迹勉强可辨。


    “...恩，博学塔材料学院，炼金...”


    “...特，博学塔材料学院，炼金...”


    再往后就完全看不清了。


    专业方向、详细职务，全部被水渍吞没。


    陆渊的手指慢慢从名单上移开。


    材料学院的炼金师。至少两个。


    具体研究什么方向，这份名单看不出来了。


    但时间吻合帝国历1107年。


    劳琳娜说“很多年前”，“出了远门，再没回来过”。


    虽然还有疑点，但已经足够陆渊继续往下挖了。


    陆渊把书合上，放回书架。


    然后他站在原地，没有动。


    他在想莫里斯。


    书店里那本《北海航志》翻开在第七十三页——深渊裂隙。


    他顺着这个线索查到了探险队，查到了材料学院。


    一切都很顺。


    太顺了。


    像是有人在他前面铺了一条路，他只需要沿着走就行。


    但铺路的人，不可能没有目的。


    莫里斯想让他知道这些。


    问题是，为什么？


    一个“超出认知”级别的存在，为什么要给一个刚升二阶的人喂信息？


    是在帮他？


    还是在牵着他的鼻子走？


    当一个猎物以为自己在追踪猎物的时候，它往往正走在猎人铺好的路上。