清晨的光线透过窗帘缝隙照进来。


    陆渊睁开眼睛，视野边缘，灰白色的文字浮现：


    【理智：94/120（总值）】


    昨晚消耗不多，加上自然恢复和完美药剂的附加效果，已经逼近满值了。


    陆渊坐起身，在床边静坐了几秒。


    今天还有任务，动作要快一点。


    下楼的时候，劳琳娜已经在工作台前了，面前的坩埚正在小火加热，液体冒着细密的气泡。


    她的作息比陆渊还规律，天一亮就开始研究炼金药水。


    “早。”


    劳琳娜头也没抬，只是“嗯”了一声，然后像是想到什么。


    “你今天的任务取消了，今早来的通知，我就没叫醒你。”


    “嗯？好。”


    陆渊在水槽边简单洗漱之后，也意识到，守夜人这次估计下足了人手。


    不过克劳斯想要的实质性证据，大概率是找不到一点。


    毕竟出手那人的实力，实在是有点强的可怕。


    收回思绪目光扫过桌上的东西。


    木箱还在那儿。


    昨天下午从分部签收的，一直没来得及拆。


    会议的事占了太多心思，回来之后又练了一阵守御，箱子就这么搁到了今天。


    陆渊走过去，解开粗绳，掀开箱盖。


    里面的东西用一块旧棉布裹着。


    打开棉布，首先看到的是几条风干的肉颜色深红，切得整齐，是沙漠里特有的那种腌制手法。


    肉的下面压着几块矿石标本，拳头大小，表面有细密的结晶纹路。


    再往下，是三小包用油纸包好的东西。


    陆渊拆开一包，一股干燥的草药味散了出来。


    沙漠鼠尾草。


    颜色灰绿，叶片干燥但完整，品相不错。


    角落里还塞着一个小陶瓶，封口用蜡封死了。


    陆渊拿起来晃了晃，里面有液体，瓶身上贴着一张纸条，赫尔曼的字迹：“精炼沙虫油，小心用。”


    箱底还有两封信。


    一封厚一些，用粗糙的牛皮纸装着。另一封薄得多，信封上的字歪歪扭扭的。


    陆渊先拆开厚的那封。


    赫尔曼的笔迹。粗犷，但一笔一划写得很认真。


    “陆渊先生：


    上次分别匆忙，没来得及多说几句。


    东西不多，聊表心意。鼠尾草是今年新采的，品相还行，你会炼药应该用得上。矿石是上个月在东面沙丘挖到的，应该也有点价值。风干肉让你尝尝，跟你在镇上吃的是一个做法。


    还有少量精炼的沙虫油，你或许也有用。


    镇子现在稳下来了。帝国派了两个守夜人过来驻守，虽然规矩多了不少，但确实安全了。被污染的沙虫现在也见不到了，新的防线也建起来了。


    你走之后，又有几个被感染的人发了病。好在发现得早，按你教的法子处理了，没出人命。镇上的人现在提起你，都说欠你一条命。


    我是个商人，不会说漂亮话。但这份人情我记着。以后你有什么需要沙虫镇帮忙的，尽管开口。


    对了，那次事之后，我把小镇翻了一遍，又找到一些有意思的东西，没有交出去，不过我也搞不清楚是什么，先搁在库房了。你要是有兴趣，下次来的时候看看。


    青铜城最近似乎不安分，你自己当心。


    ——赫尔曼”


    陆渊看完，将信纸折好。


    赫尔曼。当初在沙漠里把他捡回去的老商人。一路上嘴里叼着烟嘴，算盘打得精，却在关键时候没有把他丢下。


    镇长死后，他接手了整个沙虫镇。寻路人走之前也认可了他的位置。


    信上说镇子稳下来了。


    那就好。


    陆渊把信放到一边，拆开第二封。


    薄信封里只有一张纸。


    字迹很大，歪歪扭扭，有几个字明显写错了又涂掉重写。


    “陆渊：


    你什么时候回来？


    我现在跟着猎杀队去外面了。老费恩说我跑得快但是脑子不好使，让我多练。我觉得他说的不对，我脑子挺好使的。


    骨笛我每天都在吹。爷爷说我现在吹得比以前好多了，但是我觉得还是你学得快。你才练了两天就能吹完整的曲子，我当时练了好几个月。


    你走了之后没有人跟我一起练了。爷爷没多少时间教我，镇上其他人也不感兴趣。


    对了，我现在还会用绳索套沙鼠了。等你来了我教你。上次你教我的那些东西我也没忘。


    那本曲谱你还在看吗？里面有几首难的，我到现在都吹不下来。你要是学会了，回来吹给我听。


    ——小卡尔”


    陆渊看完，嘴角微微抽动了一下。


    很轻，几乎看不出来。


    这小子。


    当初在院子里一本正经地纠正他的指法，明明才十二三岁，教起人来倒是有模有样。


    陆渊把两封信都收好，放进内衣口袋。


    撕了一块风干肉咬着吃，还是沙虫镇的味道。


    咸，硬，带着一点沙漠香料特有的辛辣。


    三包沙漠鼠尾草和陶瓶他放到了工作台上。


    劳琳娜在对面察觉到了新材料的出现，拆开一包油纸，拈起一片草叶放到鼻下闻了闻。


    “沙漠鼠尾草。”她的语气里多了一丝兴趣，“干燥的...品相不错，这东西在青铜城不好买。”


    她翻看了一下另外两包。


    “够做七到八份基础镇定剂了，如果配合银叶粉，还能试试改良版的理智恢复药。”


    说到这里，她的目光落在那个小陶瓶上。


    她拿起来，抠开蜡封，凑近瓶口闻了一下。


    动作突然停住了。


    “这是沙虫油？”


    “精炼过的。”陆渊说。


    劳琳娜抬起头，眼睛里的光和刚才不一样了。


    “精炼沙虫油。”她重复了一遍，语气里带着一种陆渊很少在她身上听到的东西——惊喜。“这东西我只在文献里见过。青铜城根本买不到。”


    她小心翼翼的把蜡封重新压好，把陶瓶放在工作台最里侧，靠墙的位置。


    “沙虫油本身就有驱散污染的特性。精炼之后，可以作为高阶药剂的基底溶剂，也可以直接入药。”


    她看了陆渊一眼。


    “你说的那个沙漠镇子，在哪？！我之前怎么没听说过”


    “只是个偏远小镇。”陆渊看着眼前的材料说，“之靠猎杀沙虫，现在应该并入帝国版图了。”


    劳琳娜没有追问，把鼠尾草重新包好，放到药材柜的第三层。