天刚蒙蒙亮，镇魔司门口就围满了人。
一颗血淋淋的人头挂在门梁上，用草绳拴着，还在往下滴血。脸朝外，正是疤脸刘那张狰狞的脸。
人群指指点点，议论纷纷。
“这不是陈总旗手下的疤脸刘吗？怎么……”
“听说是杀了人，被正法了。”
“杀谁了？”
“镇魔司的钱三，昨晚死在城南废巷里，中了十七刀……”
“那这是……”
“以命抵命呗。”
人群里，陈彪脸色铁青地站着，拳头捏得发白。他身后跟着几个手下，个个低着头，大气不敢出。
李剑豪晃晃悠悠走过来，手里还拎着个油纸包，里面是刚出锅的肉包子。
“哟，陈师兄，早啊。”他咬了口包子，含糊不清地打招呼，“吃了吗？没吃来一个？东街王婆家的，皮薄馅大，可香了。”
陈彪盯着他，眼神像要吃人。
“李师弟，满意了？”
“满意？什么满意？”李剑豪一脸茫然，顺着陈彪的目光看向门梁，“哦，你说这个啊……哎哟我去，这谁挂的？大早上的多晦气！”
他三两口吞了包子，搓搓手，跳起来想把那人头摘下来。
结果跳矮了，没够着。
又跳一次，还是没够着。
“陈师兄，”他转头，一脸诚恳，“帮个忙？我有点矮……”
陈彪额头青筋直跳。
周围有人憋不住，笑出了声。
“笑什么笑！”陈彪厉喝一声，人群瞬间安静。他深吸一口气，走到门前，伸手把人头摘下来，扔给身后手下，“处理了。”
“是、是！”
手下抱着人头，一溜烟跑了。
李剑豪拍拍手，一脸感激：“多谢陈师兄。你说这些人，办事太不讲究，挂人头也不知道挂低点，我这身高够着多费劲……”
陈彪盯着他，一字一顿：“李剑豪，账册。”
“什么账册？”李剑豪眨眨眼。
“昨晚你给我的那本。”
“哦哦，那个啊。”李剑豪一拍脑门，“你看我这记性。放心，我收得好好的，除了我，没人看见。”
“最好如此。”陈彪冷冷道，“记住你说的话，从今往后，井水不犯河水。”
“必须的！”李剑豪拍胸脯，“我李剑豪最讲信用了，说井水不犯河水，就绝不在你喝水的时候往河里撒尿——刀哥，听见没？以后见着陈师兄的人，绕道走。”
蹲在他脚边的刀哥：“汪！”
陈彪冷哼一声，转身走了。
等他们走远，王麻子才凑过来，小声道：“豪哥，你真把账册给他了？”
“给啊，为什么不给？”李剑豪从怀里掏出本册子，在王麻子面前晃了晃，“不过给的是这本。”
王麻子接过来一看，愣了。
册子里是空的，一页字都没有。
“这……”
“真账册我早抄了三份，”李剑豪压低声音，“一份藏我家床底下，一份塞衙门茅房梁上，还有一份……我让刀哥埋在城西乱葬岗了。陈彪要是敢耍花样，我就让他知道什么叫‘惊喜连连’。”
王麻子：“……”
他突然觉得，自家这位豪哥，好像……有点阴。
“走了，干活。”李剑豪伸个懒腰，“赵小六和孙二狗呢？”
“在、在厢房等着呢。”
“行，叫上铁柱，开会。”
镇魔司后院厢房。
赵小六、孙二狗、周铁柱、王麻子四个人围桌坐着。李剑豪靠在椅子上，翘着二郎腿，手里把玩着个铜板。
“情况都清楚了吧？”他问。
四人点头。
“钱三死了，疤脸刘抵命。陈彪暂时老实了。”李剑豪把铜板弹起来，又接住，“但这只是开始。张富贵那边，才是大头。”
“豪哥，”赵小六小声道，“百户不是说……不让咱们动张富贵吗？”
“百户说不让动，是因为没证据。”李剑豪笑眯眯的，“那咱们就找证据嘛。找到了，往百户桌上一拍，他还能说不动？”
“可张富贵背后是郡守……”
“郡守又怎样？”李剑豪敲敲桌子，“咱们是镇魔司，查案是本分。查到谁就是谁，天王老子来了也得讲证据——当然，前提是咱们得活着把证据交上去。”
四人面面相觑。
“所以，”李剑豪坐直身子，“接下来，咱们要办三件事。”
他竖起三根手指。
“第一，查清张富贵那些‘货’到底运去哪了，干什么用的。陈彪说每月十五从城西十里坡土地庙运出，接货的是个黑袍人。今天十三，后天就是十五——咱们得去蹲点。”
“第二，找到那些失踪的孩子。老乞丐说有个脸上有梅花胎记的小姑娘，这是线索。孙二狗，你人面广，去打听打听，谁家丢了这样的孩子。”
“第三，”李剑豪顿了顿，“也是最关键的——自保。”
他看着四人，表情严肃。
“钱三怎么死的，你们都看见了。查这案子，会死人。可能会死一个，也可能会死一堆。所以从现在起，咱们五个人，不管干什么，最少两人一组。遇到危险，别逞能，跑。跑回来报信，咱们再从长计议。”
“记住了，”他加重语气，“咱们是查案，不是拼命。活着才能查案，死了屁用没有。懂吗？”
四人重重点头。
“行，分头行动。”李剑豪站起身，“赵小六、孙二狗，你们去打听孩子的事。王麻子，你跟我去城西十里坡踩点。铁柱，你留守衙门，盯着陈彪那边的动静。”
“是！”
四人散去。
李剑豪坐回椅子上，揉了揉眉心。
“系统。”
系统：在。
“我这‘苟道’，修得怎么样？”
系统：宿主的生存意识很强。
“那必须的。”李剑豪得意，“我跟你说，修仙界什么最重要？不是功法，不是法宝，是命！命没了，啥都没了。所以我这人，能苟就苟，能怂就怂，能跑就跑——这叫战略。”
系统：那宿主为何还要查张富贵？
“这你就不懂了。”李剑豪叹气，“我也想苟着啊，可张富贵不死，我睡得着吗？他连钱三都敢杀，哪天摸清我底细，半夜给我来一刀怎么办？所以啊，我这不叫冒险，叫——预防性自卫。”
系统：……很有道理。
“对吧！”李剑豪一拍大腿，“我这人最怕死了，所以得把所有想让我死的人，先弄死。这叫……嗯，先下手为强，后下手遭殃。”
他站起身，从怀里摸出那本《敛息术》玉简，贴在额头。
灵力注入，功法内容涌入脑海。
片刻后，他睁开眼，身上的气息开始变化。
炼气五层的修为，一层层收敛，最后停留在炼气三层——刚好是他刚穿越来的水平。
“嗯，不错。”李剑豪满意地点点头，“以后出门就这修为，遇到麻烦，别人一看——哟，炼气三层的小垃圾，懒得动手。完美！”
他收拾好东西，带着刀哥出了门。
王麻子已经在门口等着了。
“豪哥，咱们怎么去？骑马还是……”
“走路。”李剑豪大手一挥，“低调，要低调。骑马多招摇，万一被张富贵的人看见怎么办？咱们走着去，装成普通老百姓，这叫——微服私访！”
王麻子：“……”
他看了眼李剑豪身上的镇魔司黑袍。
“豪哥，你这衣服……”
“哦，忘了。”李剑豪一拍脑门，从储物袋里掏出两件粗布衣服，扔给王麻子一件，“换上。咱们现在是——进城卖菜的农民兄弟！”
王麻子看着手里打满补丁的衣服，陷入了沉思。
半个时辰后。
城西十里坡，土地庙。
李剑豪和王麻子蹲在草丛里，身上穿着补丁衣服，脸上还抹了点泥，看上去真像两个赶路的农民。
“豪哥，”王麻子小声道，“咱们要蹲到什么时候？”
“后天十五，他们才会来送货。”李剑豪眯着眼打量土地庙，“不过咱们得提前踩点，看看地形，找好撤退路线——万一打起来，得知道往哪跑。”
“打、打起来？”
“以防万一嘛。”李剑豪从怀里掏出个小本本，开始画图，“你看，庙门朝东，后面是片林子。左边是官道，右边是山沟。如果被人堵在庙里，咱们就从后窗跳出去，钻林子。林子里我看了，有条小溪，顺溪往下走三里，有个废窑洞，能藏人。”
王麻子瞪大眼睛：“豪哥，你……你连逃跑路线都计划好了？”
“那必须的。”李剑豪得意，“这叫专业。我跟你说，干咱们这行，动手前先想好怎么跑。打得过就打，打不过就跑，跑不掉就装死——这是基本原则。”
他继续画图，标注出几个隐蔽点、藏身点、伏击点。
“这里，可以放绊马索。这里，能挖个陷阱。这里……嗯，撒点铁蒺藜，扎他们脚底板。”
王麻子听得一愣一愣的。
他突然觉得，自家这位豪哥，好像……有点过于专业了。
“对了，”李剑豪想起什么，从怀里掏出个小布袋，倒出几颗黑乎乎的药丸，“拿着，一人两颗。”
“这是什么？”
“软筋散加强版。”李剑豪压低声音，“我昨晚自己配的。遇水即化，无色无味，吸一口浑身发软，吸两口直接躺平。后天要是真打起来，咱们先撒药，再动手——这叫公平竞技。”
王麻子接过药丸，手有点抖。
“豪哥，你还会配药？”
“略懂，略懂。”李剑豪谦虚道，“以前在老家，跟村口赤脚医生学过两手。主要是用来……嗯，对付不听话的牲口。不过人跟牲口差不多，应该管用。”
王麻子：“……”
他突然有点同情张富贵了。
“行了，差不多。”李剑豪收起小本本，拍拍手，“走，回去。明天再来一趟，把陷阱布上。”
两人起身，拍拍身上的土，准备离开。
就在这时——
“汪！”
蹲在旁边的刀哥突然叫了一声，浑身毛发竖起，警惕地盯着庙后的林子。
李剑豪瞬间按住王麻子，两人趴回草丛。
“有人。”他压低声音。
片刻后，林子深处传来窸窸窣窣的声音。
三个黑衣人从林子里走出来，手里都提着刀，眼神警惕地扫视四周。
“快点，天黑前得把货清点完。”为首的黑衣人低声道。
“老大，这儿真安全吗？”另一个黑衣人问，“我听说镇魔司那边在查……”
“查个屁！”为首的黑衣人骂了一句，“陈彪那怂货，被个新来的小旗吓破了胆。张员外说了，十五照常送货，出不了岔子。”
三人走进土地庙。
李剑豪趴在草丛里，眯起眼。
“听见没？”他小声道，“他们现在就在清点‘货’。看来后天送的，不是普通货色。”
“那咱们……”
“撤。”李剑豪当机立断，“打不过，先撤。回去从长计议。”
两人一狗，悄无声息地退出草丛，顺着来路往回走。
走出二里地，李剑豪才松口气。
“好险，”他抹了把汗，“刚才那三个人，修为最低的也是炼气四层。真打起来，咱们不够塞牙缝的。”
“那后天……”
“后天再说。”李剑豪眼珠一转，“实在不行，咱们换个策略。”
“什么策略？”
“借刀杀人。”李剑豪嘿嘿一笑，“陈彪不是跟张富贵勾搭着吗？咱们想办法，让他们狗咬狗……”
他凑到王麻子耳边，低声说了几句。
王麻子眼睛越瞪越大。
“豪哥，这、这能行吗？”
“试试呗。”李剑豪耸肩，“不行再想别的办法。反正原则就一个——能不动手，绝不动手。能动脑子，绝不动刀子。这叫……智慧！”
王麻子沉默了一会儿，突然觉得，跟着这位豪哥，好像……也挺刺激的。
傍晚，李剑豪回到住处。
刚进门，就看见周铁柱等在院里，脸色凝重。
“豪哥，出事了。”
“又怎么了？”
“陈彪……”周铁柱压低声音，“下午去了趟张府，待了半个时辰才出来。出来的时候，脸色很难看。”
李剑豪挑眉：“他去张府干什么？”
“不知道。但我打听到，张富贵最近在大量收购一种药材——‘阴魂草’。”
“阴魂草？”李剑豪皱眉，“那是炼阴邪丹药的材料。他要这个干什么？”
“不清楚。但听说收购量很大，整个凤城的药铺都被他买空了。”
李剑豪在屋里踱了几步，突然停下。
“后天十五……”他喃喃道，“黑袍人……阴魂草……孩子……”
他脑子里闪过一个可怕的念头。
“铁柱，”他转身，表情严肃，“明天一早，你去趟慈云庵。”
“慈云庵？去那儿干什么？”
“找苏小娥。”李剑豪压低声音，“你问她，她娘以前炼鬼物的时候，用没用过阴魂草。还有，知不知道这玩意儿跟孩子有什么关系。”
周铁柱脸色一变：“豪哥，你是说……”
“我什么也没说。”李剑豪打断他，“先去问。记住，小心点，别让人看见。”
“是。”
周铁柱匆匆走了。
李剑豪坐在椅子上，揉了揉太阳穴。
“系统。”
系统：在。
“我好像……摊上大事了。”
系统：宿主指的是张富贵用孩童炼邪丹？
“你知道？”
系统：根据现有线索推断，可能性87%。
李剑豪沉默了一会儿。
“那我是不是该跑路？”他认真地问，“现在就收拾细软，带着刀哥远走高飞，找个山沟沟苟起来，等修炼到元婴期再出来？”
系统：理论上可行。但宿主已卷入此事，张富贵不会放过你。
“唉……”李剑豪叹气，“我就知道。这修仙界，想苟都苟不安生。”
他站起身，走到窗边，看着窗外的夜色。
“那就没办法了。”他轻声说，“只能……先把想杀我的人，弄死了。”
系统：宿主准备怎么做？
“还能怎么做？”李剑豪转身，咧嘴一笑，“老办法——找朋友帮忙呗。”
他摸了摸怀里的好友名单。
上面还剩下九个名额。
“朋友啊朋友，”他喃喃道，“你们可得多撑一会儿。等我找到更多‘好朋友’，咱们一起……送张富贵上路。”
窗外，月光清冷。
凤城的夜，还长着呢。
（第五章·完）
苟道精髓：踩点先规划逃跑路线，打架先准备阴人再往死里打。记笔记啊
下章预告：慈云庵的秘密，阴魂草的真相，以及——李剑豪终于要开始“交朋友”了。