霍长鹤侧首，与颜如玉对视一眼，两人彼此心知肚明。


    颜如玉从空间取出鬼王面具，两人都戴上。


    面具以玄木雕刻，青面獠牙，纹路狰狞，在沉沉夜色中更显慑人。


    两人自阴影中缓步走出，沿着青石板路，走到台阶下。


    小丫鬟在小厨房内添好炭火，煎好药汤，将滚烫的药汤倒入白瓷汤盅，用托盘端着，小心翼翼踏过门。


    她刚走到庭院中央，抬眼便瞧见木门前立着的两道戴鬼王面具的身影。


    她瞳孔骤缩，喉咙里挤出一声尖锐尖叫，声音刺破静谧夜色，在小院中来回回荡。


    双腿不受控制地发软，身体晃了晃，重心不稳，险些跌坐在青石板地上。


    手中的汤盅脱手而出，瓷质盅身重重砸在地面，发出清脆的碎裂声，滚烫的药汤四溅，浸湿地面青石，浓郁的药香瞬间弥漫在庭院中。


    屋内的老管家与大少夫人被这声突如其来的尖叫惊扰，对话戛然而止。


    老管家神色一凛，周身气息瞬间紧绷，冷意更甚，转头看向大少夫人。


    他语气急促沉稳：“主子留在屋内，切勿外出。


    外头不知是何变故，我出去查看。”


    大少夫人点头。


    老管家转身快步走出正屋，踏入庭院中。


    小丫鬟蜷缩在廊下的柱子旁，双手抱肩，浑身发颤，牙齿打颤，连一句完整的话都说不出，只能抬手指着颜如玉与霍长鹤的方向，眼底满是恐惧。


    老管家顺着小丫鬟所指看去，目光落在两道戴鬼王面具的身影上，脸色微变。


    他定了定神，往前踏出一步，挡在廊下前方，将小丫鬟护在身后。


    他沉声开口，试图以利诱之：“你们是谁？深夜闯入私宅，想要干什么？若是求财，只管开口说个数，我可筹措，绝不吝啬。


    若是求别的，那可就不好说了，这宅中皆是妇孺孩童，无半分反抗之力，莫要做得太绝，坏了江湖规矩。”


    颜如玉立在原地，沉默不语，面具下的眼眸冷冽地扫过老管家，周身气息淡漠如冰。


    霍长鹤发出一声冷笑，声音透过面具传出，低沉冷硬，带着十足的嘲讽。


    “怎么，还跟我玩江湖这套利诱的把戏？


    你暗中下毒，栽赃嫁祸，搅乱何家满门，害人性命，如今却拿江湖规矩说事，你也配开口提道义二字？”


    老管家脸色再变，眼底闪过一丝慌乱，随即又强作镇定，压下心头的不安。


    他往前又踏一步，目光紧紧锁定二人，语气凝重：“你们到底是什么人？


    与何家有何关系？


    深夜至此，藏头露尾，有话不妨直说，不必故弄玄虚。”


    颜如玉终于开口，声音清冷，不带半分情绪，透过面具传出，更显疏离慑人。


    “我们是什么人，你现在不必知道。


    我只问你一件事，何二之死，是不是你做的。”


    老管家抿紧双唇，唇线绷成一条直线，陷入沉默。


    他目光闪烁，似在权衡利弊，又似在思索应对之策。


    片刻之后，喉间微动，正要开口辩解。


    屋内传来轻柔的脚步声，大少夫人缓步走出正屋，立在廊下，与老管家并肩而立。


    她身姿温婉，脊背却挺得笔直，带着几分从容与淡定，没有半分惧色。


    颜如玉的目光落在大少夫人身上，细细打量。


    眼前的女子比画像上更显丰腴，面色红润，气色温润，眉眼舒展，不见半分愁绪与憔悴，可见这段隐世的日子过得安稳舒心，无人惊扰，身心皆得到调养。


    颜如玉心底微惊，此前只知两人容貌相似，此刻亲眼见到活人，那眉眼、鼻唇、轮廓，甚至细微的神态，几乎一模一样，这般相似的程度，远超她的预想。


    即便早有心理准备，真切站在对方面前，依旧难免讶异，心头泛起奇异的感觉。


    霍长鹤也微微一怔，目光在颜如玉与大少夫人之间轻轻流转，心底生出难以言喻的奇妙触感。


    他下意识抬起手，稳稳握住颜如玉的手，掌心的温度传递过去，稳住她心底的微澜。


    大少夫人不知二人心中所想，目光平静地看向戴面具的颜如玉与霍长鹤，眼神清澈，没有躲闪，也没有畏惧。


    老管家见大少夫人主动走出，脸色骤变，眼底满是担忧，生怕对方伤及主仆二人与襁褓中的孩子。


    他不再犹豫，往前微微挡了挡，将大少夫人牢牢护在身后，朗声开口，语气坚定。


    “是我做的。


    何二是我下毒害的，他作恶多端，残害无辜，手上沾满鲜血，死得其所，我从不后悔。


    此事全是我一人所为，与旁人无半点关联。


    你们若要为何二报仇，只管冲着我来，莫要牵扯宅中妇孺孩童，莫要伤无辜之人。”


    大少夫人轻抬手腕，作示意他退后半步。


    她侧眸看向老管家，眸色沉静，缓声开口：“这件事里，没有无辜的人。”


    老管家喉间微动，欲要将所有罪责揽至自身，却被大少夫人眼底的笃定止住话语，只得垂手立在一旁。


    大少夫人转回头，目光坦然落向颜如玉与霍长鹤，无半分怯意，坦荡说：“你们若想为何家人寻仇，不必在此僵持。


    直接报官便好，我愿随你们同往刺史府，一五一十尽数说清。”


    她神色中无半分悔意：“即便重来一次，我依旧会做这般选择。


    何二残杀孕妇，我若不自救，此刻早已成他亡魂，老管家出手除害，亦是替无数冤魂索命。”


    颜如玉立在原地，面具下的眸底泛起几分敬佩。


    她起初以为，大少夫人假死逃命，定然是仓皇不安，事情败露，会推脱责任。


    没想到，眼前女子如此坦然，当初身陷虎狼窝，能布下假死奇局，隐忍筹谋，如今面对质问亦坦荡无惧，绝非寻常闺阁女子。


    她声音清冷：“你这般坦荡，倒让我高看一眼。


    我想知道，你为何非要逃离何家？用的是什么手段？”


    大少夫人闻言，唇角勾起一抹浅淡笑意。


    “逃离？看来，你是知道我的身份了。


    也好，我便将前因后果，说与你听。”