刘八郎的心沉了沉，刚冒出来的指望又灭了半截。


    他知道府里乱，可没想到孙庆会这么说。


    “现在府里都乱成一团了，”孙庆的声音里多了点轻描淡写的嘲讽，“你的那些手下，张三一早就揣着你的银子想逃，李四把库房里的绸缎都卷了，账房先生连你的地契都拿走了。谁还管你是死是活？”


    “这些无情无义的狗奴才！”刘八郎在心里骂，胸口一阵发闷，“平时我待他们不薄，逢年过节都有赏钱，他们竟然这么对我！孙庆，你不一样，你可要救我啊！”


    他还在盼着，盼着孙庆能念点旧情。


    可孙庆的话又浇了他一头冷水：“我也不想管你，可我得看着刘府败亡。”


    刘八郎一怔，连呼吸都顿了顿。


    他没明白，孙庆为什么要这么说？难道孙庆也盼着他死？


    孙庆像是看穿了他的心思，嗤笑了一声，那笑声里满是不屑：“真以为我是来为你效忠的？你是什么狗东西，你也配！”


    “我有主子，”孙庆的声音冷了下来，“怎么可能跟着你？就算没有主子，我也不会跟你这种禽兽不如的东西。”


    刘八郎的脸烧起来，他想怒斥几句，可他连嘴都张不开，只能任由孙庆的话往他心里扎。


    “今天祭祀，刘九郎替你去了。”孙庆又说，语气里带着点幸灾乐祸，“现在已经被抓了，你呢，成了活死人，就算官府不找你，也别想再翻身了。”


    刘八郎又急又气，心口像着了火，烧得他难受。


    孙庆没管他的反应，接着往下说：“你还不知道吧？水寨的刀疤脸他们，也早被抓了。前几天他们抢了你的粮店，还和刘九郎当街动手，以为能占点便宜，结果呢？刚出粮店门，就被护城军人围了，一个都没跑掉。”


    “粮店……”刘八郎心里一紧，刀疤脸一定是以为是他偷了粮食，故意来抢他。


    “我再告诉你，”孙庆俯身，凑近刘八郎的耳朵，声音压得低，却字字清晰，“水寨那些粮食，都是我们的人运走的。


    刀疤脸以为是你抢了粮，其实你就是个靶子，粮食早就被我们运走，你和他，就是狗咬狗。”


    刘八郎的脑子“嗡”的一声，像是被炸开了。


    原来这一切都是孙庆安排好的？


    他到底是什么人？


    “还有你身上的伤，”孙庆直起身，语气又恢复了平静，像是在说一件无关紧要的事，“伤你的人，也是我们的人。


    那点伤根本要不了你的命，知道你为什么一直没醒吗？因为，我给你下了毒。”


    刘八郎的心脏像是被一只手攥住了，疼得他几乎喘不过气。


    他终于明白，从一开始，孙庆就是来害他的。


    他想恨，想骂，想挣扎，可他只能躺在那里，感受着绝望一点点把自己吞没。


    孙庆看着他胸口急促起伏的样子，嘴角勾了勾，转身走到窗边，推开了一点窗。


    外面传来远处守军的吆喝声，还有下人们窃窃私语的声音，刘府的败亡，正在一点点变成现实。


    刘九郎贴着私宅的青砖墙根，脚步放得极轻，这处宅子是他三年前置下的，原是预备着哪天刘家内斗时躲清净，没成想先用来避这场杀身之祸。


    月色把他的影子拉得老长，投在青石板路上。


    “站住！什么人？”


    巷口突然传来巡逻兵的喝问，刘九郎猛地顿住脚，迅速缩到墙根下的阴影里。


    “苏大人说了，今晚重点查外围，别在这里浪费功夫。”


    另一个兵卒的声音带着不耐烦，“刘九郎要是真敢出来，早被城门的人拿住了，哪用得着咱们在这儿吹冷风？”


    脚步声渐渐远了，刘九郎才敢吐出口气。


    苏震海，他攥着包袱带的手指捏得发紧，指甲几乎嵌进掌心。


    竟敢背叛他！


    这事没完，等他有一日东山再起，再来算总账。


    走到船厂附近时，他特意绕到侧门。


    他摸出怀里的铜钥匙，钥匙插进锁孔，转了两圈，门“吱呀”一声开了。


    刘九郎刚迈进去一只脚，就停住了——往日里这个时辰，船厂该有两个守夜的老匠人，此刻却连一点灯火都没有，只有风刮过木料堆的“呜呜”声。


    他皱着眉往里走，脚下踢到一根木柴，发出“咔嗒”一声轻响。


    这声音在寂静的船厂格外清晰，他下意识地顿住，侧耳细听。


    没有什么声音。


    可他心头的气一下也没松，总觉得哪里不对劲。


    他抬头看，猛地意识到哪里不对了。


    船厂，以前这里有很多船，木料，还有做船用的工具什么的，满满当当，把这里堆得只剩下一条过道。


    可现在！


    空空荡荡，什么都没有。


    他几乎都忘了船厂原本有多大，因为东西多，显得局促，但现在空无一物，原来竟然这么大。


    空的风声掠过都大了三分。


    刘九郎喉咙轻滚，眼睛都瞪圆。


    这是……怎么回事？东西呢？


    船呢？


    人呢？


    刘九郎心砰砰跳，前所未有的慌，眼前的场景实太过诡异。


    他一度怀疑自己是在梦中，用力掐自己几把，疼得要死。


    不是梦。


    可，这里的东西谁能一下子都运走？


    他忽然想到，难道……那天船厂掌柜的找他，就是为了这件事？


    刘九郎一阵懊悔，后悔自己没有立即听掌柜的话。


    他茫然站在院中，一时不知如何是好。


    “你倒是比我预想的来得早。”


    一个声音从暗处传来，刘九郎心里一沉，缓缓转过身，手悄悄按在包袱内侧的短刀上。


    月光照下来，落在说话人的脸上。


    正是霍长鹤和颜如玉。


    刘九郎隐约记得，在苏城海身边，有霍长鹤。


    “苏震海让你来的？”刘九郎的声音稳，只是嘴角绷得有些紧。


    “他就不怕我刘家的人回来找他算账？”


    “刘家的人？”霍长鹤挑了挑眉，“刘家正在被抄家。现在整个容州，都是苏大人说了算。”


    刘九郎的心脏猛地一缩，包袱从肩上滑下来，落在地上，里面的银票散了几张出来。