洗完药材，准备切片。


    陈林拿了一把切药的专用铡刀，递给秦初然。


    秦初然接过刀。


    「笃笃笃笃——」


    刀起刀落。百年野山参被切成薄片，厚薄均匀。


    秦初夏抓起一把菜刀，对着何首乌比划。


    「我切得肯定比你快！」


    刀锋一滑。


    「哎呀！」秦初夏惊呼。


    刀刃擦着食指指甲盖滑过，险些切到肉。


    陈林起身走过去。


    「拿刀不是这么拿的。」


    他站在秦初夏侧后方，伸出右手，握住她握刀的手背。


    「拇指扣紧，食指压住刀背。藉手腕的力，不是死磕。」


    陈林带着她的手，切下一片何首乌。


    两人的距离极近。


    陈林说话时的气息扫过秦初夏的耳廓。


    秦初夏顺势往后靠了靠，背脊贴在陈林的手臂上。


    旁边。


    秦初然看着两人的手叠在一起，猛地举起手里的铡刀。


    「砰！」


    刀背重重砸在案板上，木屑横飞。


    陈林侧目看她：「案板跟你有仇？」


    秦初然冷着脸，盯着手里的药材：「刀钝了，我试试刀。」


    一个小时后，药材全部切完。


    陈林在后院架起大铁锅，倒入灵泉水，点燃柴火。


    水很快沸腾。


    陈林将切好的药材依次下锅。


    「先下人参丶黄精，锁住药力。再下何首乌，中和药性。最后放灵芝。」


    他盖上厚重的木质锅盖。


    「文火，慢熬。」


    半个小时后。


    一股药香从锅盖缝隙飘出，在后院散开。


    不苦涩，带着草木清香。


    秦初夏深吸了一口。


    她凑到陈林身边：「陈大哥，你这锅里煮的到底是什么药？太香了！」


    陈林靠在石凳上，端起茶杯。


    「定颜丹。」


    「定颜丹？那是干嘛的？」秦初夏问。


    「服下此丹，保二十年容颜不变。」陈林随口说道。


    秦初夏不说话了。


    眼睛死死盯着那口冒着白气的铁锅。


    秦初然手里刚拿起来的抹布，「啪嗒」一声掉在地上。


    经历过那场爆炸，她比任何人都清楚容貌毁掉是什么感觉。


    她手指微颤，紧紧咬住下唇。


    陈林放下茶杯，声音带笑：「想要？那就看你们表现了。」


    秦初夏立刻站直身体。


    陈林指了指灶台下快要熄灭的火光，看向秦初然。


    「秦初然，没看到柴火快烧完了吗？」


    秦初然嘴硬反驳：「谁想要了？」


    话刚出口，她转身走到墙角的柴堆旁，抱起一捆木柴。


    走到灶台前蹲下，一根一根往灶膛里添火。


    秦初夏眼珠一转，立刻跑到陈林身后，极其狗腿地伸出双手，给陈林捏肩捶背。


    「陈大哥，你炼药辛苦了，我给你按按！」


    力道适中，手法竟然还挺专业。


    陈林闭上眼，靠在椅背上享受着：「嗯，表现还不错。」


    得到夸奖，秦初夏的胆子瞬间大了起来。


    她的双手顺着肩膀往上，移到陈林的太阳穴，轻轻揉捏着。


    随后双手发力，将陈林的头部往后一按。


    陈林的后脑勺，准确无误地陷入了一片极其惊人的柔软之中。


    弹性十足，触感惊心动魄。


    陈林身子猛地一僵。


    卧槽。


    这小妖精又整活！


    秦初夏自己也羞得脸色绯红，身子微颤。


    她能清晰地感觉到陈林头发的硬度，以及自己胸口传来的异样电流。


    但为了抢占先机，压过秦初然，她死活不肯松手。


    反而挺了挺胸，将他抱得更紧了。


    「陈大哥，舒服吗？」秦初夏的声音细若游丝，带着三分颤音，七分魅惑。


    就在这时。


    刚添完柴火丶擦着额头汗水抬起头的秦初然，恰好将这一幕尽收眼底。


    她看到了陈林的头靠在秦初夏的胸口。


    看到了秦初夏那张红透了却满是挑衅的脸。


    秦初然惊得目瞪口呆。


    手中的半截木柴「啪嗒」一声掉在地上。


    一股无名火直冲脑门。


    「秦初夏！」秦初然咬牙切齿，脸颊滚烫，心中暗骂：太不要脸了！


    秦初夏猛地一缩脖子，下意识松开了环抱陈林的手。


    她委屈巴巴地看着秦初然，又偷瞄了一眼陈林。


    陈林揉了揉后脑勺，冲秦初然扬了扬下巴：「看什么？还不快捡柴火，火要灭了。」


    秦初然脸颊涨红，没再反驳，只是闷头捡起柴火，动作粗鲁地往灶膛里塞。


    她那双警惕的眼神却时不时扫向秦初夏，恨不得把她盯穿一个窟窿。


    秦初夏得了自由，又黏了上来，嘴里叽叽喳喳地问着各种关于炼药的问题。


    她时不时还用余光挑衅地看向秦初然。陈林心知肚明，只管享受着这份喧嚣与温暖。


    偶尔，他会「不经意」地多回答秦初夏几个问题，或者对她的「专业」手法夸赞两句，惹得灶台前的秦初然手上动作一顿，脸色更黑。


    定颜丹的炼制时间一直持续到下午两点。


    陈林突然开口：「秦初然，你去水上餐厅，取三份餐食过来。」


    秦初然猛地站起身，手上的木柴都掉在了地上。


    她张了张嘴，似乎想抱怨什么，但对上陈林平静的目光，最终只发出一个不情不愿的「嗯」字。


    她心里虽然吐槽着「自己又不是跑腿的」，行动上却还是乖乖听从。


    「陈大哥，我也去！」秦初夏立刻跳了起来，屁颠屁颠地跟在秦初然身后。


    两人一前一后地离开了。


    约莫二十分钟后，两女才带着餐食回来。


    秦初然的脸色依旧沉着，秦初夏倒是显得很兴奋。


    午饭在后院的石桌上解决。


    陈林一边慢悠悠地吃着，一边指点着火候。


    当药液在铁锅中渐渐熬成浓稠的黑色糊状时，陈林吩咐秦初然：「火再小一点，差不多了。」


    秦初然动作麻利。


    她放下筷子，走到灶台前，熟练地控制火候，炉膛里的火苗立刻乖顺地减弱了许多。


    不多时，陈林小心翼翼地将一个拳头大小丶漆黑如墨的药坨从锅里取了出来。


    热气腾腾的药坨散发出浓郁的草药清香。


    陈林将其在石桌上冷却片刻，随后双手灵巧地揉捏。


    药坨在他手中如同面团，被搓成长条，均匀地分成了龙眼大小的丹丸。


    一共三十二枚。