次日，辰时二刻，就有三三两两的学生，从四面八方涌向十一号演武场。
这个演武场，平日里都是关闭的状态。
只有在举办擂台切磋战时，才会开放。
演武场呈长方形，差不多有一个足球场般大小。
场子正中央，是一个离地三尺、直径百步的大擂台。
擂台地面铺着的重石板里，还灌了铁汁，踩上去硬邦邦的，等闲的刀劈斧凿都不会留下任何痕迹。
再往外一圈，摆着成排成排的兵器架，刀枪剑戟、斧钺钩叉，十八般兵器样样齐全，在晨光下泛着冷光。
兵器架后面，是搭起的阶梯式高台。
高台最前面摆着一溜太师椅，一看就是给学府教习们坐的。
再往后面，是成排成行的、由铁桩配以竹架，搭建而成的阶梯观战席。
先到的学生，三三两两的找位置落座，叽叽喳喳的聊个不停。
“同学，听说了么？那几个从‘攘外营’来的，马上就要在这里参加选拔考试了！”
“废话！”
旁边一个身材魁梧的男生翻了个白眼，嘴里嚼着刚买的肉饼，说话含含糊糊的，“若不是为了观战，谁一大早跑的这儿来吃凉风？”
另一人道：“听说这一届有七个人拿到了直试资格。”
“七个人？比去年还多嘞！”
“嗯，我记得上一届除了‘攘外尖刀’外，总共才四个，最后就只留下了两个。”
魁梧男生咽下嘴里的肉饼，擦了擦嘴角的油屑，“要我说，那些在战场上杀蛮子的，脑子一热往前冲是很行。
“可到了咱们这儿，那可是要讲章法的！
“那些野路子，还真不一定够看的！”
“这话倒是不假。”
“战场上拼的除了狠劲儿，还有队友协同作战的方式方法，并不全部依仗个人的武道修为。”
“咱们学府考的可是武道真能耐，纯纯两码事儿！”
“就是就是！”
旁边几个人也跟着附和，总之，没有哪个靠正常武试途径考进来的“老生”，会干那种“长他人志气，灭自己威风”的傻事。
大约一刻钟后。
演武场东侧，一条青石小路上，黑压压地走来一大群人。
走在最前面的，是一个三十来岁的男教习，姓韩，单名一个韬字，身材魁梧，虎背熊腰，走起路来虎虎生风。
他身后跟着的，全是这一届刚考进来的新生，男女都有，年纪多在十六七岁到二十岁之间。
“快点快点，跟上！”
韩韬回头喊了一嗓子，声音跟打雷似的，震得路边的树叶都在抖，“别磨磨蹭蹭，跟没吃饱饭似的！
“今天带你们来，是让你们开开眼！
他顿了顿，声音拔高了几度：“你们这些人，都是一路考试考上来的。
“或许自认为在各自郡城、县城，那都是天之骄子吧？
“可我要告诉你们——就你们那点本事，放在战场上，连给那几个凭战功拿下‘帝都学府直试资格’的年轻战士们，牵马抬枪的资格都未必有！”
新生们面面相觑。
韩韬冷笑一声：“怎么？不服气？
“等会儿看过人家的实战，你们就知道自己有几斤几两了！
“现在，排好队去阶梯台上依次落座。”
两百多名新生听着韩教习的念叨，每个人的表情都不一样，有的好奇，有的不屑，有的紧张，有的根本就无所谓。
不少男生都默默关注着人群中坐着的那个容貌秀美的少女。
只见这女子穿着崭新的淡青色劲装，腰束银白色的绸带，头发用一根玉簪挽着，露出一截白皙的脖颈。
瓜子脸，丹凤眼，鼻梁高挺，嘴唇微抿，双手放在膝盖上，眼睛看着前方的演武场，脸上挂着淡淡的笑，俨然一副大家闺秀做派。
只是眼底那一抹淡淡的桀骜之色，藏着她的野心。
此人正是秦玉薇。
“玉薇，你说那些人能留下几个啊？”
旁边一个圆脸少女凑过来，小声问。
这少女叫张晓琪，是秦玉薇在帝都学府的同寝好友，长着张圆圆的苹果脸，话多，性子也活泼。
“不知道。”
秦玉薇摇了摇头，声音不咸不淡。
就在刚才，她已经听说了，今天要参加直试的七个人，都是从北地三郡的攘外营里选拔出来的。
而北地三郡，跟她老家所在的云川郡红河县，可差着好几千里的距离呢！
“来了来了！人来了！”
不知道是谁喊了一嗓子，所有人的目光齐刷刷地看向演武场西侧的小路。
只见一个十七八岁、身穿墨绿色锦袍的圆脸少年，背着把长剑，一路小跑着从青石小路上冲过来。
此人，正是周元青。
“我、我没迟到吧？”
他抬起头，看着演武场边上那黑压压的人群，咽了咽口水。
“辰时四刻，没迟到。”
一名教习看了看日晷，淡淡地回了一句。
“呼……那就好，那就好……谢谢老师。”
周元青长出一口气，拍了拍胸脯。
可他这一步刚踏出去，就看见场边站着好几百号人，老生新生都有，全都盯着他看，眼睛一眨不眨的。
周元青顿时觉得浑身不自在，腿都软了三分。
他僵硬地走到演武场中央，站在朱砂画的圈子里，手足无措地挠了挠头，脸上的笑容比哭还难看。
“那个人就是攘外营来的？”
“看着不怎么厉害啊，炼体境九层，也就那样。”
“你看他那怂样，腿都在抖！”
“哈哈哈哈，就这还敢来帝都学府？回家种地去吧！”
场边响起一阵哄笑声，老生们笑得最欢，新生们也有人跟着笑，但更多的人是好奇地打量。
周元青听见那些笑声，脸“唰”地一下红了，耳朵根子都烧得发烫，恨不得找个地缝钻进去。
两只手不知道该往哪儿放，一会儿摸摸鼻子，一会儿挠挠后脑勺。
周元青正尴尬得脚趾抠地的时候，小路上又走来两个人。
一个穿着月白色长衫，面如冠玉，二十郎当岁，手里摇着一把折扇，慢悠悠地走着，嘴角挂着淡淡的笑，一副翩翩公子的派头。
正是苏牧之。
另一个走在他旁边，比他矮半个头，身材魁梧，虎背熊腰，穿着一件灰黑色的劲装，把一身腱子肉绷得紧紧的。
最显眼的是他那颗光头，在晨光下反着光，亮得能当镜子使！
那脸也长得老成，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇厚实，下巴上还有一层青黑色的胡茬子。
单看外表，说他三十八岁都有人信！
此人正是卢慈武。
两人并肩走进演武场，一个从容淡定，一个沉默寡言。
苏牧之走到朱砂圈旁边，也不进去，就站在圈外，把折扇收到袖子里，双手抱胸，笑眯眯地看着场边的观众。
卢慈武则站在他旁边，双手背在身后，腰杆挺得笔直，目光扫过场边那些人，面无表情。
咦？那个拿扇子的小子长得倒是不赖嘛~”
一个穿着粉色襦裙的女生眼睛一亮，手肘捅了捅旁边的同伴，“你看见没？白白净净的，还有书卷气。”
“嗯，是不错。”
同伴点了点头，可紧接着话锋一转，“不过这人是不是脑子不太好使？大冬天的拿把扇子扇来扇去，也不怕着凉？”
“噗——”
旁边几个人听见这话，全笑喷了。
苏牧之耳朵尖，把这几个字听得一清二楚，嘴角那抹骄傲的笑意顿时凝固，脸上的表情僵得像块木头。
他急忙把折扇收进袖子里，干咳两声。
卢慈武站在旁边，脸上什么表情都没有，可嘴角抽了抽，显然是在憋笑。
就在这时，又有个女生开口了。
她指着卢慈武，小声问旁边的人：“佳佳，你看那是哪位教习啊？以前怎么没见过？”
旁边的同学一愣，仔细打量了卢慈武两眼，摇了摇头，“不认识哎，估计是高年级的老师吧？”
那两个女生说话的声音不大不小，可演武场这时候本就算不上有多嘈杂。
再加上作为血窍境一层武者的卢慈武，耳朵又尖。
风一吹，那字字句句，就都飘进了他的耳朵里。
卢慈武脸上的肌肉一抽，原本面无表情的脸，“唰”地一下红成了猪肝色。
苏牧之在旁边看得清清楚楚，心里头那点尴尬顿时烟消云散，暗戳戳地想：“幸好我够聪明，邀请‘卢大叔’联袂而来，否则被笑话的就只有我一个了！”
他强忍着笑，拍了拍卢慈武的肩膀，一脸“兄弟节哀”的表情。
卢慈武瞪了他一眼，没说话。
周元青看见这“难兄难弟”也吃了瘪，心里的紧张反倒减轻了不少，嘿嘿一笑……