在他们身后，则另摆了两张座椅，宽阔奢华，是给帝王玄璟渊与嘉华太后留的位置。


    主位之下，左右两侧各列一排。


    摄政王坐在左侧，身穿嫁衣的长姝公主并云清川坐在右侧。


    那位吊死的桃红姑娘，尸体被仵作抬上来，看着那女子脖子上触目惊心的淤痕，百姓一片哗然，却并不敢议论。


    笑话，摄政王府的禁军还在京中驻守呢，他们敢多说一个字，明日就能身首异处。


    今日过来，他们权当是看热闹了。


    可不敢乱发表意见！


    ……


    随着衙役敲击堂鼓，高喊升堂之后，大理寺卿周大人落下了手中的惊堂木，目光凛然，扫视着在场的百姓。


    “今日，蒙陛下与太后恩准，本官奉朝廷律令，当众审理此案，尔等需如实陈述，若有虚言……”


    说到这儿，周大人的气势一顿。


    若有虚言后面，便是大刑伺候。


    可摄政王他不敢动，长姝公主他不能动，唯一的当事人桃红也死了，唯一能动的，也就是这桃红的家人了……


    周大人眼神如刀，刺向那跪在角落的桃红父母，将手中的惊堂木再度砸响。


    “若有虚言，大刑伺候！”


    “天理昭昭，王法森严，本官定当明察秋毫！”


    ……


    茶楼之上，引着云清絮与霍千斛入座的茶楼掌柜，闻言，爆发出一阵嗤笑。


    “别说是大理寺了，就是整个云朝的法度，也都只针对百姓，刑不上大夫。”


    “若两方都是百姓，各打五十大板，总能问出真相来。”


    “可若一方是权贵……猜都不用猜，必然是百姓入狱，权贵耀武扬威。”


    “不瞒你们说，老朽这茶楼开了三十多年了，真没见过平民百姓能告赢权贵的。”


    “不过今日倒是稀罕了。”


    “权贵跟权贵打起来了。”


    茶楼掌柜将云清絮与霍千斛面前的茶杯斟满后，看向霍千斛，“霍老弟，你们二位慢用，回头老哥再与你闲谈品茶。”


    “往常顾客都觉得这茶楼位置偏僻，对着大理寺有刑冲之患，很少来日，今日得蒙楼下的两位贵人扶持，咱们这茶楼也人满为患了，就是下面的大堂，一个位置也卖上十两银子了。”


    “老哥我先下去招待了。”


    霍千斛拱手，谈笑之间，让人如沐春风。


    “耽误哥哥你赚银子了，回头我尽给你补上，绝不会吃亏。”


    茶楼掌柜笑骂道：“说的哪里的话！我还能赚你这点银子不成！”


    他扫了云清絮一眼，认出了她的女儿身，命小二送来女子爱饮的荔枝酒后，又客气几句，匆匆下楼。


    包厢内，只余云清絮与霍千斛二人。


    云清絮来大理寺之前，心神惴惴不安，对今日审讯之事，有许多好奇。


    可路上经历了那样一幕，如今心如镜湖，提不起半点波澜。


    她没有吃东西，寻着光影的方向，将那紧闭的雕花窗打开。


    暮春的风吹进来，连带着外头周大人的质问声，也顺着风，钻进耳边。


    “刘家的，你说说，昨日你女儿什么时候回去的。”


    桃红的爹，是做小生意的贩夫，平日里遇上衙役都要吓破胆的人，如今见了这样的大官，又被这多眼睛盯着，甚至皇帝都坐在那大理寺卿的后头……他吓得浑身哆嗦，磕磕巴巴地将昨夜之事说了出来。


    “桃红……桃红被王爷当众赐婚之后，就气跑了。”


    “可她一个女子，尚未出嫁，王爷又命人将她学艺的红楼给烧了，她无处可去，便在夜里回了家。”