「不用担心。」


    罗维的眼神平静如水。


    「还记得我们在东区仓库，被收割机处理掉的那批黑袍人吗？」


    巴克愣了一下，随即脸色变得有些发白，「您是说，那二十三个被凯斯主管，派到灌溉渠入口，投放混沌病毒的家伙？」


    「可是……顾问，对于五万张嘴来说，这点肉连塞牙缝都不够。」


    「你把帐算错了，巴克。那是『高能添加剂』，不是主食。」


    罗维纠正了他的措辞。


    语气严谨，像是在讨论一份化学配方。


    「二十三个黑袍人只是『引子』。真正的蛋白质来源，在于清理过程中的附带产物。」


    他伸出手指。


    在桌面上画了一个圈。


    「东区灌溉渠和粮仓底部，常年阴暗潮湿，栖息着变异鼠群和巨型食粮蟑螂，数量惊人。」


    「收割机引发的大火和毒气，不仅杀死了入侵者，也把区域内所有的害虫，都熏死在了洞里。」


    罗维停顿了一下，给出了一个冰冷的数据。


    「根据阿尔法神甫的扫描，那块区域下面的生物质堆积层，厚度超过半米。」


    「把烧焦的老鼠丶熏死的蟑螂，连同它们肚子里的未消化谷物，一起铲起来。」


    「那就是富含多种微量元素，最好的混合蛋白原料。」


    闻言，巴克的喉结剧烈滚动了一下。


    似乎在强忍着呕吐的冲动。


    「让发酵罐全功率运转，再通知后勤部，把仓库里发霉的陈年小麦，全部拿出来，磨碎了混进去。」


    「可是霉变小麦，人吃了会拉肚子……」


    「高温发酵，会杀死大部分霉菌。」罗维淡淡地说道，「至于剩下的毒素，那是必要的损耗。只要吃不死人，有力气干活，就是合格的食物。」


    他从抽屉里拿出一枚印章。


    在巴克递过来的物资申请单上，盖了下去。


    「记住，巴克。我们现在是在战时状态。在这里，人命是可再生资源，而粮食不是。」


    巴克看着那个鲜红的印章，喉结滚动了一下。


    还是挺直腰板行了个军礼。


    「遵命，顾问。」


    等到巴克离开，罗维才放下手中的笔，揉了揉有些发胀的太阳穴。


    他并不喜欢这种冷血的计算。


    可是在战锤40k的世界里，仁慈是一种会导致团灭的绝症。


    想要活下去。


    想要把这颗星球，从毁灭的边缘拉回来。


    他就必须比异端更冷酷，比官僚更精明。


    他站起身，走到落地窗前。


    窗外，天色已经完全暗了下来。


    探照灯的光柱，在广场上扫过，将正在挖掘壕沟的工程机仆和劳工的身影，拉得老长。


    机械的轰鸣丶监工的呵斥，还有沉重的挖掘声交织在一起。


    构成了一曲交响乐，充满工业暴力美学。


    而在更远处的黑暗中。


    那片翻滚的辐射云层里，隐约可以看到紫色的闪电在跳动。


    那是亚空间的裂隙，正在呼吸。


    罗维下意识地摸了摸胸口。


    那块被铅板层层包裹的护符残片，此刻正散发出一种微弱的温热感。


    这不仅是证据，也是一个警报器。


    「纳垢……」


    罗维低声呢喃着这个禁忌的名字。


    作为穿越者，他很清楚这意味着什麽。


    瘟疫丶腐烂丶绝望。


    而黑袍人信徒，只是一个马前卒。


    真正的攻势，往往是在人们以为危机解除，松懈下来的那一刻发动的。


    他转身回到办公桌前。


    拿起刚刚写好，准备呈交给艾丽西亚总督的报告。


    他在信封的背面，加了一行小字的暗语：


    「暴雨将至，需备雨伞。伞骨已就，唯缺蒙皮。」


    这是在告诉总督：


    这里的防御体系（伞骨），我已经搭建好了。


    不过缺乏足够的重武器和精锐部队（蒙皮），来抵御即将到来的全面冲击。


    他没有直接求援。


    直接求援，显得无能。


    他展示的是一种，「我已经尽力做好了基础工作，现在需要您来完成最后拼图」的态度。


    这能最大限度，降低总督的反感。


    同时体现自己的价值。


    「来人。」


    罗维按下了桌上的传唤铃。


    一名年轻的传令兵走了进来，神情紧张。


    「把这封信送到总督府，亲手交给莉莉丝侍卫长。」


    罗维将信封递给他，「告诉她，这是关于下一季度，什一税产量预测的『绝密』文件。」


    「是！」


    传令兵接过信，转身跑了出去。


    ……


    东区仓库。


    伴随着齿轮咬合的酸涩声响。


    巨型传送带，开始缓慢蠕动。


    这台原本用于输送谷物的履带式机器，此刻正承载着某种更为令人不安的货物。


    那是从东区灌溉渠底部，清理出来的「蛋白质」——


    由烧焦的变异鼠尸丶被烟熏死的巨型蟑螂丶腐烂的真菌块；


    混杂其中的泥土和未消化的谷物残渣，组成的黏稠混合物。


    它们散发着难以形容的焦糊与腥臭味。


    如同一条黑色的死河。


    缓缓流向轰鸣作响的发酵车间入口。


    而罗维站在高处的铁架平台上，手里拿着怀表，目光沉静地注视着这一切。


    他没有戴口罩。


    尽管周围的空气品质，糟糕得足以让任何一个巢都上层的贵族，当场昏厥。


    「输入端流速稳定在每分钟1.5吨。」


    身旁的阿尔法神甫问道：


    「检测到有机质含量波动较大，是否需要调整酸液喷淋的浓度？」


    罗维低头看了一眼怀表。


    秒针正以一种令人安心的节奏跳动着。


    「增加15%的工业盐酸注入量。」


    他冷静地说道。


    就像是在指导一场精密的化学实验。


    「这些啮齿类动物的骨骼，钙化程度很高，我们需要更强的酸性环境来软化它们，确保钙质能被充分游离出来。」


    他顿了顿，又补充说道：


    「还有，把反应釜的温度，设定提高到120度，维持高压状态。」


    「我不希望看见任何活着的寄生虫卵，出现在成品里。在这个见鬼的世界，拉肚子也是会死人的。」


    「指令已确认。正在调整逻辑回路。」


    随着指令下达。


    下方的车间里，升腾起一股刺鼻的白雾。


    巨型搅拌叶片，开始疯狂旋转。


    将那些令人作呕的原料粉碎丶搅拌丶溶解。