第二天一早，天刚蒙蒙亮，院外便响起此起彼伏的鞭炮声，噼里啪啦直往破草房里钻。


    秦朗猛地一睁眼——这是他来到这里过的第一个新年。


    他手脚麻利地起身穿衣，刚收拾妥当，就听见里屋传来一阵哇哇的啼哭。


    向来安静乖巧的秦小五，被这一惊一乍的炮仗声吓得哭个不停。


    薛若微连忙将孩子搂进怀里，小家伙闻着熟悉的气息，窝在娘亲温暖的怀抱里，伸了个小懒腰，不多时便又沉沉睡去。


    大年初一放鞭炮，是老辈传下来的规矩。


    老话常说：响一响，驱晦气；红一红，旺一年，这炮是非放不可的。


    秦朗怕再吓着闺女，干脆拖着长长的鞭炮，一路挪到院外去点燃。


    一阵密集的炸响过后，硝烟淡淡散开，满地红屑铺在门口，添了十足的年味儿。


    秦老太太和秦朝也起得格外早。


    按村里的规矩，大年初一长辈本该在老宅坐镇，接待前来拜年的晚辈。


    可自从秦朗和秦朋分了家，老太太与秦朝便跟着秦朝，如今便是两家人了。


    秦老太太心里早已一门心思向着秦朗，自然不肯就在老宅那边操持。


    秦朗家屋子不算宽敞，屋里只摆着一张四方小桌，桌上铺着猩红绒布，瓜果糕点、糖果蜜饯摆得满满当当，旁边还温着一壶热茶。


    秦老太太端坐在椅上，一身枣红色暗花粗布新棉袍，料子虽不算贵重，却是簇新挺括。


    她头发梳得一丝不苟，挽得圆润齐整，手腕上还特意戴上了秦朗给她买的大金镯子。


    秦老太太低头摩挲着崭新的衣料，又摸了摸腕间沉甸甸的镯子，心里一阵熨帖。


    眼看快六十的人了，这辈子从没这般体面风光过，不由暗暗感叹，还是自家老三最孝顺，它这辈子也算值了。


    秦家虽是农户人家，过年的规矩却一点不含糊：大年初一早起，先拜祖宗，再给长辈拜年，长辈派发压岁钱，图个岁岁平安、福气绵延。


    屋里屋外热闹一浪高过一浪，院子里的热闹大半都聚在几个小丫头身上。


    一眼望去，花花绿绿、鲜妍亮眼，活脱脱像是从年画上走下来的娃娃一样。


    秦朗的几个闺女年纪错落，高矮不一，站在一起格外惹眼。


    大丫今年十三岁了，一身水红棉袄，外罩浅粉缎面小坎肩，头发在脑后梳成垂鬟分肖髻，一侧簪着蝴蝶珠花，走动时珠花轻轻颤动，蝶翼似的栩栩如生。


    她年纪稍长，举止端庄文静，可嘴角始终微微上扬，掩不住过年的欢喜。


    身旁的二丫性子活泼，一身橘红小袄针脚细密，头发梳成双丫髻，髻上各簪一朵珠花，旁侧还缀着两颗小巧绒球。


    她手里攥着一把瓜子，笑声脆生生的，满院子都是她的动静。


    三丫和四丫年纪尚小，一个穿桃红棉衣，一个着柳绿小袄，衣边都滚着宽宽的花绦，腰间系着小小的荷包，鼓鼓囊囊塞满了花生瓜子。


    两人的头发梳成圆圆的抓髻，插满梅花形、蝴蝶样的小珠花、小绒花，额间还点了一点胭脂，脸蛋红扑扑，眉眼娇憨可爱。


    几个丫头凑在一处，你扯扯我的新衣，我摸摸你的珠花，叽叽喳喳闹成了一团。


    晨光洒在鲜亮的衣料上，泛着柔和的光，一张张喜气洋洋的小脸，看的人心情都舒畅了不少。


    秦老太太看着眼前这番热闹的场景，浑浊的眼睛里显出几分慈爱。


    丫头片子也有丫头片子的好，瞧瞧多招人疼。


    这一刻她忽然觉得，一家人团团圆圆、和和美美，比什么都强。


    就在这时，院门口传来一阵响动，原本喧闹的院子莫名静了几分。


    众人齐齐抬眼望去，只见秦朔与赵青穗牵着一个小男孩，慢慢走了进来。


    秦朔一身深色棉服，身形挺拔、面容清俊，只是眉眼间藏着几分不易察觉的局促。


    他虽是秦家儿子，却入赘到了赵家，按世俗规矩，过年本应在婆家过。


    可赵青穗心里清楚，他始终放不下秦家，如今两家关系已经有所缓和，更得拿出诚意来。


    更何况秦朗的本事也渐渐显露，若不趁此时机拉近关系，等将来秦朗真正飞黄腾达，再想攀兄弟情分，怕是就晚了。


    秦朔对着秦朗扯出一抹笑：“三哥，我们回来过年了。这是我儿子，你上次不是说，让我得空带他回来瞧瞧吗，也不知道三哥你欢不欢迎我们？”


    秦朗听到这话忍不住翻了个白眼，人都已经到了门口，他总不能拿棍子往外赶吧。


    何况秦朔是携妻带子一同前来，于情于理，他也不能不给他这个脸面。


    “人都来了，我还能拿大棒子把你们撵出去不成？”


    秦朗笑了笑，目光落在孩子身上，“这就是继安吧？这小子长得可真俊，有几分像我。”


    秦朔：……


    三哥这个不要脸的劲也不知道是随了谁。


    秦朔的儿子名叫赵继安，约莫四五岁的年纪，一身藏蓝色小棉袍，模样生得极为清秀，眉眼像极了秦朔，皮肤白皙，睫毛纤长。


    只是他怯生生的，小手紧紧攥着秦朔的手指，小脑袋微微低垂，好奇又紧张地打量着眼前陌生的热闹，身子不自觉地往秦朔身后缩了缩。


    秦家几个丫头也好奇地打量着这个突然出现的小男娃。


    换做以前，见到这样衣着体面、模样俊俏的孩子，她们难免会有些自卑。


    可如今不一样了，她们只觉得，自己半点也不比眼前这小子差。


    三丫秦舒瑶性子最为活泼，主动走上前，大大方方牵起赵继安的手：


    “你就是四叔家的弟弟吧？


    我叫秦舒瑶，是你三姐。


    咱们头一回见面，我也没什么见面礼可送你的。


    以后你要是在村里受了欺负，尽管报我的名字，保管没人敢惹你。


    跟你说，我打架可厉害了，还会爬树、掏鸟窝、捉虫子呢！”


    秦三丫说完后还拍了拍自己的小胸脯。


    赵继安听得眼睛亮晶晶的。爬树、掏鸟窝这些事，是他平日里想做却从不敢尝试的，此刻在他的眼里只觉得这位三姐厉害极了。