出门时，天还在下雨。


    一开门，仆从就牵着停在一边的马车小跑着往这边赶来。


    等到两人上马车后，仆从才问道，


    「老爷，夫人，接下来我们去哪？」


    利奥先是看了看艾丽娅的样子，她似乎并不想说话，于是利奥就开口道，


    「回庄园。」


    仆从得到命令，于是抄起马鞭朝着沿着来时的车辙往回走着。


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    一路上，利奥总是欲言又止。


    艾丽娅则一直盯着窗外的雨帘。


    不知道沉默了多久，利奥耳边又响起了艾丽娅的声音。


    「我父亲年轻时是个佣兵，为了生存需要到处接取任务，杀人打仗，即使是后来成为了领主，他的一生也始终与战争脱不开关系。」


    「去世前的几个月，这位医生就已经给我父亲下了论断，因为以前留下的伤势太多，怎样都无力回天了。」


    「他尚且是佣兵出身，还会因此受这麽多伤，你呢，利奥。」


    「你甚至原来只是个商人，最近才第一次拿起了剑。」


    「你这样去了，有什麽用。」


    「你来北狼领，可是赚钱的。」


    没有了外人，艾丽娅说得更加直接了。


    利奥神色复杂。


    「如果那些人真的是士兵的话，我们只派士兵过去是没用的……」


    「最多也就是两败俱伤的场面……」


    「需要有一个主事的人在场才行。」


    他慢慢地说出了自己的想法，然后又斟酌着，加了几句，


    「我知道我现在没什麽战斗力，所以我不会冲上去的。」


    「我会躲在最后方，在合适的时机出场……」


    「五十个人……就算其中只有二十个真正的士兵，对于我们领地战力也是一个很大的增强。」


    「北方在打仗……按照这样的情况来看，北狼领随时有可能被卷入战火……」


    利奥看着艾丽娅，「我们也要早做打算……」


    「如果你死了，这些打算还有什麽用吗？」


    艾丽娅也看向利奥，火光灼人。


    利奥没有直接回答，「除了在北方保护矿井开采的五名士兵外，我会留下五名士兵在领地。」


    「剩下的二十名士兵会跟我一起去。」


    「再怎麽样，连饭都吃不饱的五十个野人也不可能打赢二十名着全甲的士兵。」


    「所以我不会死的。」


    「……」


    「而且我已经大概猜出了那些人的来历。」


    艾丽娅看着他，没说话。


    于是利奥又继续说道，


    「你知道的，我这几天看了不少历史书。」


    「当时诺兰德出逃的应该不止是平民。要被清算的贵族们肯定也逃出来不少，」


    「即使后来诺兰德愿意让人回去了，这些贵族肯定也不可能回去的。他们害怕回去等着他们的就是死。」


    「所以留了不少人在灰色地带。现在战争起来了，他们又不得不往南边跑。」


    「这些士兵很大概率是他们的私兵。」


    「我这次要去做的，就是跟他们的贵族交涉。」


    「风餐露宿和有一片安定的土地，我不相信他们不知道怎麽选。」


    「所以有可能，我们连武器都不用动。」


    利奥知道艾丽娅是个理性的人，所以他说出了自己的依据，想以此说服艾丽娅。


    ……


    下了马车，到了庄园。


    艾丽娅就直接朝着议事大厅走去了。


    利奥则跟在身后，琢磨着艾丽娅的表情。


    事实上，利奥说出的依据就连艾丽娅也觉得十分有道理。


    一个出逃的贵族，带着自己的私兵，在灰色地带生存。


    确实很合理。


    艾丽娅坐在椅子上，闭着眼，一直没有说话。


    利奥此时也不知道该干些什麽了。


    能说的他也说完了，只能也坐在椅子上，等着艾丽娅说话。


    不久，他听见艾丽娅重重地叹了口气，然后开口道，


    「再多带两个。」


    「什麽？」


    「再多带两个士兵。领地里不需要五个士兵。」


    那是不容拒绝的陈述。


    利奥重重点头，


    「都听你的！」


    ……


    在艾丽娅的终于点头后，利奥马上就开始布置接下来的计划了。


    在吃过午饭后，雨就停了。


    于是利奥直接先去了康拉德铁匠铺。


    刚进门，他就发现铁匠铺里多了两个小伙子。


    此刻正代替格伦的位置在拉着风箱。


    格伦和康拉德则在一旁敲击着铁块。


    后面还有个中年人在组装着犁车的各种零件。


    利奥记得他，他是领地里的木匠之一。


    「领主大人，」康拉德发现了利奥的到来，放下了手上的铁锤，又擦了擦身上的汗，「有什麽吩咐吗？」


    他的声音吸引了在场所有人的注意。


    就在他们也想上来行个礼时，利奥摆了摆手让他们继续忙自己的事。


    格伦和木匠的注意力倒是回去了，那两个小伙子则是一边拉着风箱，一边偷偷瞟着利奥的方向。


    「我来看看犁车打造的进度。」


    利奥看了看四周，随后又问道，


    「那两位是？」


    康拉德沿着利奥视线看去，「他们啊，格伦来之前的学徒。」


    「离开铺子有段时间了，大人您不是让我多找几个学徒吗，我就把他们给找回来了。


    「他们之前就已经学了不少了，现在拉回来也能帮忙。」


    「嗯……」利奥点点头，随即又问道，「还有吗？」


    闻言，康拉德震惊地看着利奥，「大人，四个铁匠还不够吗？」


    两千人的领地，四个人怎麽样都该够了吧？


    「接下来可能会有很多事要做，四个人确实少了。」


    接下来一整年，打造犁车这件事或许都会一直进行。


    再加上别的事，根本不够。


    康拉德沉默地看着拉着风箱的两个人。


    看他这样子，利奥以为他在害怕新增的铁匠抢他的生意，本不想透露太多的他又说了一句，


    「接下来不止犁车需要人手，或许武器盔甲的打造也会提上日程了，你不用担心没生意。」


    听到这话，康拉德倒是不沉默了，但他也不是松了一空气的样子，


    「大人，你误会了。我只是在想，该从哪里找人来当学徒，现在领地里年纪合适的可不多。」


    对于他来说，这些年已经赚了不少钱了，现在还打造出了犁车。


    基本没什麽好担心的了。


    无论在哪，他都会有一席之地。


    利奥想了想，


    「或许再过几天，你会多一些选择。」