朝堂封赏的消息第一时间传到了江南商会。


    江南商会炸了。


    这几天，沈万河等人没睡过一个踏实觉。


    杨玄曾经说过的一句话，日夜在沈万河的脑子里打转。


    「你们做了什麽，不做什麽，都不重要，重要的是——要让该看到的人看到。」


    而现在，这句话终于应验。


    商贾，永远是商贾。


    即便是富可敌国，也依然是不入流的商贾。


    但如今……


    一个商贾之子，却能科举，能入朝做官。


    大乾立国数百年从未有过。


    再往前的朝代，也从未有过。


    江南商会的大门口，门房跌跌撞撞的冲进来，脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着一个字都吐不出来。


    「慌慌张张的成何体统？」


    沈万河正要喝骂，老门房直接扑通跪下：


    「老爷……朝廷的旨意来了，钦差已经到了门口！」


    沈万河等人猛地起身。


    所有人你看看我，我看看你。


    「快，快快快！」


    「开中门，摆香案，快啊！！」


    沈万河忘我的朝着门口冲了过去，哪怕是膝盖撞在桌角，疼得龇牙咧嘴也顾不上揉，踉跄着冲出了门去。


    其他人更是纷纷跟了上去。


    很快，大门外的街面上已经是跪了一地。


    禁军已经封锁了胜业坊，明黄伞盖下，一名内侍手捧圣旨，面色肃然。


    沈万河带着其他二十四家主事全都跪了下来。


    动静闹得太大，附近全都惊动了，街面上的人纷纷竖起耳朵偷听了起来。


    内侍展开圣旨：


    「……有江南沈氏等二十五家，忠义可嘉……着赐御书匾额各一……免其商税三年……许其子弟科举……」


    圣旨很快就念完了。


    寂静。


    沈万河等人跪在地上，只觉得耳朵里嗡嗡响。


    身后，有人开始抽泣。


    五十多岁的老者趴在地上哭得像个孩子。


    「御匾……御赐的匾……我祖上三代贩绸缎，让人叫了三代臭商……如今……如今有御匾了……子孙还能科举……呜呜呜」


    他哭得说不下去。


    旁边的老者用手背狠狠抹眼睛，声音哽咽：


    「我爹临死前还念叨，说咱们吴家什麽时候能出一个读书人……如今……如今能科举了……」


    「忠义传家！忠义传家！咱们商人也有忠义二字！」


    内侍轻咳一声。


    众人这才回过神来，连忙山呼谢恩。


    内侍将圣旨交到沈万河手中，低声道：


    「沈会长，老总管让咱家带了句话儿。」


    沈万河浑身一震，连忙躬身。


    内侍嘴里的老总管只有一个人，那便是高正德。


    「老总管说，虽说匾是陛下赐的，但也是你们自己挣的。你们该做什麽，该感激谁，心里要有个数，懂了吗？」


    「懂懂懂，老朽懂得。」


    沈万河激动无比的从塞过去一张银票。


    内侍眼角飞快瞄了一眼银票的面额，顿时吓得浑身一哆嗦：


    「沈会长，你想害死咱家？」


    沈万河连忙讪讪把面值一万两的银票换成了五百两的。内侍这才笑眯眯的接了过去，转身离去。


    内侍出宫宣旨是个肥活，收钱是理直气壮也不怕被人诟病。


    但这玩意儿也得有个限度。


    一万两，都够买内侍一条命了。


    五百两也是天大的惊喜了。


    一般来说，公侯权贵也才给一百两而已。


    沈万河捧着圣旨站在原地一动不动。


    良久，他缓缓转身，看着身后二十几张泪痕狼藉的脸。


    「诸位。」


    他的声音控制不住的发颤。


    「咱们心里都清楚，没有大人，这匾额，这荣耀，能落在咱们家里吗？」


    「没有侯爷，咱们孙子能科举吗？」


    他深吸一口气。


    「咱们虽然是商，却也讲的是个信义。」


    「侯爷对咱们有天恩，咱们得记着。」


    众人轰然应诺。


    「记着！」


    「必须记着！」


    有人一抹眼泪，大声道：


    「会长你说怎麽办？不如咱们凑个份子给侯爷送一份大礼？」


    「对！送大礼！」


    一时之间众人七嘴八舌。


    「送银子！我送十万两！」


    「侯爷缺那拿点银子？咱们都是跟侯爷屁股后面要饭吃的。『


    「那送什麽？古玩字画！」


    「送田地！我出江南水田三千亩！」


    「送女人，我这就写信回去，择五百瘦马入京。」


    沈万河连忙抬手压下喧哗。


    「诸位，先回去再说，隔墙有耳。」


    众人顿时安静了下来，纷纷回到了商会内堂。


    沈万河这才道：


    「侯爷如今是冠军侯，乃是超品爵位。」


    「咱们送礼既不能寒酸，更不能给侯爷惹麻烦。」


    他顿了顿。


    「侯爷如今住的，还是祖上御赐的县子府。」


    「那县子府太小，又位于东城，跟在闹市没什麽区别，人来人往也眼杂。」


    「你们没见侯爷公务繁忙，平常根本不回府？」


    沈万河扫视众人：


    「老朽想，咱们二十五家凑钱在城南幽静处买一座别院，不要太过于张扬，又不能丢了侯爷的份位，还得十分的清贵。」


    众人眼睛顿时亮了起来。


    「好主意！」


    「还是会长想得周到！」


    「就这麽办！」


    沈万河有些得意的一笑：


    「老朽其实早有准备，城南有一处依山傍水的私宅，占地二十亩，不久之前已亲自去看过了，亭台楼阁，曲径通幽，假山流水，无一不精，最重要的是清静，咱们二十五家，一家出八万两，老朽已经吩咐家中，从江南调来二十名仆婢，一切早已准备就绪。」


    就在这时，一道清丽的声音响起：


    「不妥。」


    说话的不是别人，正是方家寡妇司如萱。


    她是听到消息赶过来的。


    「沈会长，妾有一言不知当讲不当讲。」


    众人见到她连忙纷纷起身恭敬的行礼。


    以前在杨玄还未崛起的时候，司如萱虽是女子，却以一己之身，维持住了摇摇欲坠的方家。


    那个时候，即便是这些豪商也不敢小看她。


    如今，他们就更不敢小看了。


    更何况，消息已经传开，司如萱受封一品诰命。


    而方家，是太后娘家。


    「老朽拜见夫人。」


    沈万河对着司如萱深深的一鞠躬：


    「夫人但有话请讲，老朽绝无二话。」


    司如萱轻声道：


    「妾明白，诸位感念冠军侯的恩德的心意是极好的，可诸位想过没有，冠军侯收还是不收？」


    众人顿时面面相觑。


    「这……侯爷若是不收，咱们就……」


    司如萱摇头：


    「妾不是说侯爷不收。」


    「妾是说，侯爷若收了会怎样？」