大乾北境，沧州城。


    李隆站在并不高大的北面城墙上，盔甲沾满了雪沫。


    握刀的手骨节发白。


    他死死的望着北方。


    天际那一道遮天蔽日的黑色云气，传递着一个个令人心胆俱裂的消息。


    异族叩边。


    异族南下。


    大乾北境，八大草原部落组成的浑古思汗国百年以来一直对中原虎视眈眈，导致大乾边患不断。


    但从未有过大军南下的先例。


    李隆死死盯着远处，牙齿几乎沁出血来。


    一个半月之前，他秘密就任沧州总兵，但沧州军备松散，根本没有可用之人。


    好在他有杨玄给的银子和练兵手册。


    有了钱，自然不缺兵。


    但沧州守军久疏战阵，装备老旧，根本没有任何的战斗力。


    他只能另外选拔士卒。


    有钱好办事，五千士卒很快凑齐，李隆严格按照杨玄给他的手册练兵，一个多月来卓有成效。


    但杨玄千算万算，算漏了一件事。


    那便是……李隆按照新军手册训练，却没有相应的装备。


    燧发枪和轰天雷的产量严重不足，只能装备神策军那一千士卒。


    甚至为了给某人造成足够的震撼，他也不可能直接装备李隆这五千人。


    李隆训练这五千士卒，已经算是像模像样了。


    但……


    时间不足啊。


    而且……


    沧州守军的装备真的烂到家了。


    而浑古思十万骑兵，已然兵临城下。


    李隆该怎麽办？


    出城野战？


    面对十万来去如风的铁骑，出城即是送死。


    他这五千士卒，只会被碾得渣都不剩。


    唯一的办法，就是守城。


    「将军！探马报，北五十里，赵县……没了。」


    副将登上城墙，声音里带着压制不住的恐惧和悲愤：


    「那些杂碎直接屠了城。」


    李隆没有回头，只是从牙缝里挤出一句话：


    「再探，再报！」


    他能做什麽？


    他奉杨玄来此，任务是训练新军，监视北境动向。


    他是作为杨玄安插在沧州的一枚暗棋。


    他从未想过，自己会以如此微薄的力量，直面如此恐怖的洪流。


    十万铁骑啊。


    大乾一直流传着一句话。


    异族满万不可敌。


    「韩熙……」


    「你这老狗……居然通敌？！」


    「将军。」


    副将迟疑道：


    「我们……是否可暂避锋芒，或向南转移？」


    「转移？」


    李隆猛地转身，眼中布满血丝，目光却如寒铁：


    「往哪里转？对方尽是骑兵，我们两条腿跑得过四条腿？出了这城墙就是死路一条！我们这五千人撒出去连个水花都溅不起！」


    他咬牙看着北方：


    「我们是兵，身后就是沧州数万百姓，我们退了他们怎麽办？等着被胡狗像猪羊一样宰杀掳掠吗？」


    副将低头无言以对。


    李隆喘了几口粗气，强迫自己冷静下来。


    「沧州不能丢！」


    他的声音陡然拔高，斩钉截铁：


    「传我将令，四门紧闭，落下千斤闸！」


    「所有士卒，全部上城！徵发城内青壮协助搬运守城器械，滚木礌石丶金汁火油！拆除靠近城墙的民房。」


    「告知全城百姓，胡虏大军将至，我李隆与沧州共存亡！」


    「有敢惑乱军心者——斩！」


    一道道命令迅速传达下去。


    在死亡威胁下，整个沧州城开始仓促运转起来。


    恐惧如同瘟疫般在城内蔓延开来。


    李隆故意命人宣扬赵县被屠城这件事，短短一个上午不到，城内的哭喊声不绝于耳。


    绝望的气息笼罩了整个沧州。


    城墙上。


    新军士卒喊着口号，将尘封已久的床弩，滚木，礌石丶还有收集起来的砖瓦源源不断运上城头。


    几十口大铁锅也被架了起来，里面熬煮着令人作呕的金汁。


    五千新军士卒一开始还有些手忙脚乱，但一个多月的高强度训练终于体现出来了作用。


    不到半天，他们就变成令行禁止。


    李隆亲自巡视每一段城墙，检查每一个防御节点，新兵的眼神中有绝望，也有凶光。


    不管怎麽训练，区区一个多月，这五千士卒只能算是临时拼凑起来的队伍。


    士气低落是肯定的。


    面对即将到来的异族铁骑，胜算渺茫。


    但他没有选择。


    是杨大人饶了他一命，并且给了他毫无保留的信任。


    沧州城内，数万百姓的身家性命如今完全系于他一身。


    而他脚下是大乾的疆土。


    望着北方那越来越近，仿佛将天空都染黑的烟尘，李隆用尽全力嘶吼：


    「兄弟们！」


    他的声音压过了城内的嘈杂。


    「怕不怕死？」


    没有人回答。


    「我知道你们怕！」


    李隆直接抽出佩刀，高举过头：


    「我也怕！」


    「谁他妈不怕死？」


    但是看看你们身后！」


    他刀锋指向城内：


    「那里，有你们的父母妻儿。」


    「胡狗是什麽东西？」


    「历来就是破城之后，鸡犬不留！」


    「男人砍头。」


    「女人被凌辱。」


    「孩子被摔死！」


    「你们想让自己的爹娘姐妹遭那样的罪吗？」


    城头上一片死寂，只有粗重的呼吸声。


    「我们没退路了！」


    「死了，这城墙就是我们埋骨地！「


    「要麽，我们把胡狗打死在城下，踩着他们的尸体活下去！」


    「要麽，我们就死在城墙上，老子变成鬼也要咬他们一口！」


    他猛地将刀插在垛口的青砖上，火星四溅：


    「我李隆今日在此立誓！」


    「城在人在，城亡人亡！有敢退后半步者，斩！」


    「若我李隆后退，人人皆可斩我！」


    「拿起你们的兵器！记住你们练过的动作！相信你身边的兄弟！」


    李隆目光扫过新军士卒：


    「弓箭手稳住，放近再射！滚木礌石给我照着头砸！让那些草原上的豺狼知道，我们不是他们羊圈里任人宰割的羔羊！」


    「杀！！」


    响应零落。


    「杀！」


    李隆再次高呼。


    一股混杂着恐惧，愤怒与破罐破摔的狠劲在城头弥漫开来。


    「杀！」


    「杀！」


    「杀！！」


    李隆知道这远远不够。但他已经点燃了第一把火。


    北方的地平线上，一条蠕动的黑线已然清晰可见，沉闷如雷的马蹄声隐隐传来，大地也开始微微的震颤起来。


    来了。


    黑色的潮线在李隆的眼中慢慢变粗，拉宽。


    最终化为一片席卷天地的乌云。


    那不是云！


    那是上万骑兵奔腾扬起的烟尘。


    轰隆隆……


    马蹄声不再是隐约的闷雷，而是变成了震耳欲聋的轰鸣。


    站在城墙上的士卒能清晰地感受到脚下那令人心悸的震动。


    无数面挂着狼头，鹰隼，豹尾的旗帜在狂风中撕扯着。


    旗帜之下，是一眼望不到头的骑兵洪流。


    他们穿着各式各样的皮袄，铁甲，戴着皮帽铁盔，有的髡发，有的编着细辫，眼中闪烁着狼一般的幽光。


    先锋队的武器是弓箭，造型五花八门。


    而他们腰间的长刀……


    李隆如果看得见，一定会大吃一惊。


    因为异族骑兵腰间悬挂着，是大乾军方的制式长刀。


    异族在距离城墙约一里外开始缓缓停下，然后如同黑色的海潮展开。


    最终将沧州城北面围得水泄不通。


    一时之间人马嘶鸣，号角长鸣，其间还夹杂着放肆的狂笑呼喝。


    一些骑兵甚至策马冲到离城墙二十丈左右的地方，朝着城头挥舞着兵器，嘴里发出挑衅的嚎叫。


    他们手上的长枪，分明挑着一个个头颅，甚至还有孩童的尸身。


    城头上一片死寂。


    新军士卒们死死抓着手中的武器，指节发白。


    许多人怒发冲冠，身体不受控制地微微颤抖了起来。


    畜生！


    这些该死的畜生！！


    「将军，杀光胡狗！！」


    「将军，开城吧，我们不怕死！！」


    李隆按刀立在城楼上面沉如水。


    他强迫自己不去看那些被杀死的孩童。


    「没有我的命令，不准妄动！」


    李隆吼道：


    「切记，敌人不进五十步谁也不许射击！谁敢提前放箭，老子先砍了他！」


    「兄弟们，杀一条胡狗，赏银五两！阵亡者，抚恤银十两！」


    重赏之下必有勇夫。


    城头上立刻弥漫着一种极度狂热的情绪。


    浑古思的骑兵先锋队似乎并不急于进攻。


    他们分出小股骑兵，开始绕着城墙奔驰，明显就是在侦查。


    更多的骑兵则下马开始休整。


    而更后面的大部队慢慢靠近，一股混合着马粪的血腥味道，朝着城墙这边飘来。


    对方这种围而不攻，明显就是刻意施加心理压力。


    时间一点点流逝。


    每一刻都像一年那麽漫长。


    从中午一直到太阳落山的时候。


    终于。


    呜！


    呜呜！


    对方的骑兵先锋营中响起一阵低沉的牛角号声。


    随着号声，约莫三千骑兵开始集结，缓缓向前推进。


    他们没有冲锋，而是以一种压迫性的方式朝着北城墙逼近。


    马蹄踏在地上，发出整齐而沉重的声响。


    一千步。


    八百步。


    五百步……


    「所有人，准备！！」


    城头上，李隆发出一声怒吼。


    当骑兵队来到三百步的距离！城墙上已经能看清对方狰狞的面孔。


    「稳住！」


    「都给我稳住！」


    李隆的吼声在城头回荡：


    「弓箭手，没有命令不准放箭！」


    两百步！


    骑兵开始小跑加速。


    马蹄声骤然变得急促，烟尘扬起。


    一百五十步！


    骑兵们纷纷摘下了弓箭，搭箭上弦。


    「所有人，注意躲避！！」


    李隆再次大吼。


    崩！


    咻咻咻！！


    崩崩崩！


    箭矢带着尖啸，划出一道道的抛物线，朝着城墙上激射。


    顿时就有数十士卒被射中，惨叫声响起。


    嗖嗖嗖！


    黑压压的箭雨持续不断地射来，如同飞蝗般扑向城头。


    「御！！」


    李隆手上多了一块盾牌，城墙上全是他声嘶力竭的吼声。


    叮！


    叮叮叮！


    箭矢射中垛口，盾牌，墙砖，还夹杂着人体被射中的闷响和惨叫。


    「举盾！」


    「御！！」


    几个校尉同时嘶声力竭地呼喊了起来。


    第一波箭雨刚过，对方的骑兵已经冲到了百步之内！


    他们嘴里发出震天的嚎叫，马速提到极致，再次搭箭。


    对方明显就是吓唬守城的士卒。


    骑兵攻城？


    开玩笑。


    李隆死死盯着骑兵后面跟着的大部队。


    那才是真正的杀招。


    对方想用骑兵瓦解守城士卒的心理防线，后续则是以骑兵在城下游走射击，掩护后面的攻城部队。


    当对方的骑兵逼进城墙五十步之内。


    「射！！」


    城墙上，新军士卒的威力终于体现了出来。


    百人一个连队，每个连队完全遵守连长的命令。


    李隆下令，五个校尉传令，五十个连长几乎同时动作。


    「射！！」


    第一波反击开始。


    箭雨从高往低射，根本不用抛射。


    骑兵顿时一片混乱。


    「射！！」


    「射！！」


    三波箭雨落下。


    对方的骑兵先锋队，出现了不少的伤亡。


    但后续的攻城部队已经逼到了城下。


    巨大的攻城车被推了出来，上面蒙着厚厚的牛皮，弓箭射上去根本射不透。


    「滚木准备！！」


    李隆站在最高处，身边有两个士卒举着盾牌护着他。


    「放！！」


    城门口，无数的滚木石块被推了下去。


    伴随着几口大锅中沸腾的金汁一同被倒了下去。


    滚烫腥臭的金汁倒在牛皮上，飞溅到人和马身上，立刻引发凄厉无比的惨叫。


    皮肉滋滋作响冒出一阵阵青烟，中者即便不死也瞬间失去了战斗力，开始在地上痛苦翻滚。


    但对方的凶悍超出了李隆的想像。


    即便前面一批批的倒下，后面立刻踩着同伴的身体继续前冲，甚至连伤者都不救。


    简易的云梯被竖了起来，对方悍不畏死的抽出长刀，开始奋力攀爬！


    沧州的城墙并非处处完好。


    有些地段年久失修，砖石松动，也给了对方可乘之机。


    「长枪手！顶住！」


    李隆眼珠子都红了。


    他一脚踢开身边的士卒，亲自抓起长枪，奋力一刺。


    云梯带着上面几个异族士兵被穿成了葫芦。


    战斗开始在北城每一寸城墙上爆发。


    怒吼声丶惨叫声丶兵器碰撞声混杂在一起。


    守军凭藉着地利和必死的决心，艰难地抵抗着。


    新兵士卒在连长的怒吼下，虽然怕得要死，手上却坚定地执行着命令。


    现代化的军事训练好处就体现出来了。


    令行禁止，条件反射，让这是士卒的战斗力强大得可怕。


    李隆也感觉到了这一点。


    他对杨玄的敬畏和感激之心，直接上升到了一个全新的高度。


    什麽人才会传授给他如此强大的兵法？


    除了亲爹！


    就是杨爹啊。


    乾死胡狗！！