旱灾依旧肆虐着，不见滴雨落下。
城外的庄稼早就被晒成了干，依稀可见，那林子里的树皮都被剥了一些。
“听说最近城外的难民多了好多。”
“都围在一起讨粮食呢，毕竟谁都知道咱们苏州这边粮食多些，活路也多些。”
“不止城外呢，城内都有好些人饿死了。”
“这可如何是好。”
一些人围在一起，忧心忡忡。
但过了一夜之后，苏州城的门彻底关了。
本来在瘟疫减缓之后，开过几天城门，但这一次却是关严了，只让出不让进。
而城内那些之前围在一起交谈的人也不见了踪影。
茶楼、酒楼全都关了门。
各家各户也都闭门不出。
整个苏州城陷入了寂静之中。
因为大家伙都清楚，旱灾已经到了尤为严重的地步。
苏州城就要乱起来了！
到那时候，谁人都难以相信，若是一个人出门，发生劫掠这样的事情，恐怕都是很正常的。
陈昭看着这寂静无比的苏州城，比起之前瘟疫的时候，却是还要安静几分。
如今这街道上，能瞧见一个路过的人都不容易。
安静极了。
甚至连风声都能听的一清二楚。
大家伙全都关起门来过日子，因为谁都清楚，接下来的日子……
不好过！
又过了两天。
街上倒是多了一个身影，像是乞丐，一个个都是面黄肌瘦的，好似饿了很多天一样，挨家挨户的去敲门，想要求些吃的。
陈昭见此，也没有再开铁匠铺了。
与诸多人家一样，闭门不出。
就连宋海棠也不怎么出门了，只是偶尔会出去一趟，然后带一些粮食回来，不至于饿着小姑娘。
“再不下雨，恐怕苏州也得乱了。”
宋海棠望着那天色，神色越发凝重。
陈昭问道：“近来各地都很乱吗？”
“嗯，南边甚至已经出现了义军了，毕竟没了活路的人，经人一煽动，就容易造返，过往岁月里，几乎都是如此。”
“若是苏州……”
“如果苏州乱了。”宋海棠抬起头道：“那将迎来的，是最为猛烈的镇压，因为这里离京城实在太近了，更占据着水利之便，而且北连东胡边关，再加上最近东胡也不老实，若不如此，恐怕后果不堪设想。”
“估计已经有人在暗中谋划着了，据我所知，如今城外聚集的流民越来越多了，甚至超出了预料，似乎有人故意将这群流民引到苏州来。”
她抬起头道：“我的建议是，现在就离开苏州，这也是最为稳妥的法子，能省去不少麻烦。”
陈昭摇头道：“还是不了吧，苏州挺好的。”
“随你。”
宋海棠道：“反正我在哪待着都行，也没人能奈何的了我，更别说还有你在，妖魔鬼怪来了都不敢进门。”
陈昭仔细思索了一下。
“到时候如果太乱的话，还是离开为好。”
“你也怕？”
“倒也不是。”
陈昭看向了正在与纸人玩闹的陈乐瑶。
“小姑娘还是单纯一些好，世道太乱了，让她瞧见了不好。”
“你还真是宠着她啊。”
宋海棠抱着手，说道：“不过说起来，谁不不喜欢这丫头呢。”
陈乐瑶站在院里，面前十个纸人站成一排。
只见陈乐瑶一抬手。
“拜！”
十个纸人齐刷刷的跪了下来。
陈乐瑶点了点头，叉着腰说道：“很好，乐瑶大王很看好你们，等之后就给你们加官进爵！”
十个纸人连连磕头。
这幅场景，看的人脖子凉凉的。
不过童言无忌嘛，再则说，也不看看小姑娘的哥哥是谁。
若是真要砍头，陈昭也能带着小丫头跑路。
……
少年饿的面黄肌瘦，衣衫之上满是灰尘，一双草鞋已经被穿烂了，另外半只也不知道去了何处。
他蹲在宅在门前，闻着那宅子里传来的米香味，只觉得口中干渴，腹中越发饥饿难耐。
他与这许多人一样，都是家里没了粮食，出来讨饭的人。
他敲响了房门。
开门的是一个下人。
“走开走开，走！”
下人不耐烦的催促其离开。
却被一道声音阻拦。
“是何人啊？”
“老爷……”
下人开口道：“就是一个要饭的。”
木湛听后心中一叹，说道：“去拿几个炊饼吧，再打一碗水来，这年头谁都不容易。”
下人想说些什么，欲言又止，但想了想后，却也只有叹了口气。
“老爷您真是菩萨心肠。”
说完便去取来了炊饼跟水。
少年看到炊饼两眼放光，什么都不管，抓起炊饼就往嘴里塞。
木湛见此说道：“慢点吃，喝口水。”
少年饿坏了，直至噎的受不了，才记得喝水，一口一口的往嘴里顺，停都停不下来。
木湛看着少年的模样，心中不由得叹了口气。
“这世道，真是难啊……”
摇了摇头后，木湛便回了宅子里。
下人过来后便道：“吃完了就走吧，之后也不要再来了，知道了吗？还望你知点恩，毕竟这年头，一口吃的都能救一个人的命，知道吗？”
少年没有接话，只是匆匆的离开了。
下人心中轻叹，慢慢关上了房门。
少年回头望了一眼那宅子，暗自记下。
看了看怀里剩下的炊饼，将其揣的更紧了几分。
拐过七扭八拐的巷子后，到了一间破屋子里。
“六子！你哪来的炊饼？”
“说话，哪来的？！”
.
.
入夜之后。
一伙人来到了宅子周围，各自搭手翻进了院子里。
这处院子挺大，但下人却不多，翻进来也没什么人发现。
这么一伙人，就这么在这宅子里翻找了起来。
但凡是吃的用的，全都往兜里塞了起来。
“快来！”
“白面！全都是上好的白面！”
“我嘞个娘啊！！”
少年看着这群人，又紧了紧怀里的炊饼。
回想起白日里哪个老人家慈和的面容，此刻心中却是五味杂陈。
“你们是什么人！！”
一声怒呵忽然传来。
“快跑！！”
这伙人跑的极快，身手好的一转眼就翻了出去，一溜烟就没了影。
少年慢了一步，被木湛一把抓住了衣领。
“偷东西？！”
当木湛看清面前的少年时候，心中不由得一怔。
“是你！！”
少年慌了神，心里面彻底乱了。
往下一撇，便瞧见了一块石头。
趁着木湛没回神，少年一把抓起石头，便砸了过去。
“嘭！”