安防队巡逻路线上，雷步扛着步枪，与队友边走边闲聊。


    「听说了吗？西区市场昨天又闹事了，为了一袋过期饼乾…」


    旁边的吴欣怡，穿着稍显宽大的安防队制服，不动声色地听着，偶尔插一句：「队里有什麽新鲜事吗？」


    市政厅档案室里，江辰快速翻阅着成堆的物资调度单丶工程报告和人员登记表。


    试图从枯燥的数字和公文格式中，找出任何关于特殊矿石丶异常能源消耗或秘密项目的蛛丝马迹。


    他的眉头时而紧锁，时而舒展，笔尖不停在笔记本上记录着。


    城中一处巷子，刘建国压低了帽檐，对身边扮作流浪汉的老烟枪低声道：「老烟枪，你看那个进出车辆，轮胎印很深，像是拉重货的，晚上过来摸摸底？」


    老烟枪眯着眼，吸了口自制的菸卷，吐出浑浊的烟雾，缓缓点头。


    某个昏暗的巷子深处房间里，杨小红将一个眼神迷离的男人轻轻推开，理了理鬓角，嘴角带着一丝慵懒又冷漠的笑意。


    男人呼吸微弱的躺在床上。


    杨小红感受着体内细微的增长，目光投向远处。


    林影的身影在一栋高楼的天台边缘若隐若现，几乎与阴影融为一体。


    林影俯瞰着下方灯火零星的城市，目光尤其关注那些有守卫丶夜间仍有车辆进出的偏僻院落或厂房。


    郑天明所在的房间窗户，被厚布遮得严严实实。


    桌上摊开着各种工具和瓶罐，他正全神贯注地用镊子拨弄着一颗放在培养皿中的奇异种子，时而记录数据，时而皱眉思索，完全沉浸在自己的研究世界里。


    王婷婷坐在院子里，面前摊开着一幅手绘的安城简图。


    根据每日大家通过隐秘渠道送回的消息，在不同的区域做着标记，梳理着人员动向和可疑点。


    不时看向窗外，眉宇间带着一丝担忧，又迅速被坚定取代。


    王婷婷牢记着张泽的嘱咐，汇总丶保持警惕，等待关键的线索浮现。


    「我不能让泽哥失望，希望能发现线索。」


    这日血矿石矿洞上方，工厂里一处房间里。


    安德海系好衬衫最后一颗扣子，又拍了拍女人。


    「讨厌啦，海哥。」


    「有事要忙，晚上再收拾你。」安德海扯了扯嘴角，转身推开房门。


    走廊里弥漫着血矿石特有的气味。


    安德海快步走向工厂二楼的办公室，推开门时，周队长正站在窗前抽菸。


    「海哥，你来了。」


    「嗯。」


    安德海走到办公桌后坐下，椅子发出吱呀声响。


    「老周，今天有什麽事吗？」


    「我爸有什麽交待吗？」


    老周掐灭菸头，从抽屉里拿出一个笔记本：「城主大人早上让人传话，要求矿洞产量再提三成。」


    「特别嘱咐，如果挖到深颜色的血矿石，必须立刻送到城主府，一块都不能少。」


    安德海皱了皱眉：「深色矿石这周出了几块？」


    「四块，都按规矩封存在保险箱了。」


    老周压低声音，「海哥，城主这麽着急要深色矿石，是不是…」


    「不该问的别问。」


    安德海打断老周，手指敲了敲桌面，「还有别的事吗？」


    「有的。」


    老周翻开笔记本下一页，「今天陈管事又送来十三个矿工，都是从神庙工地挑选的，下午就能下矿。」


    老周顿了顿，「海哥，矿工死亡率这个月已经到百分之四十了，要不要…」


    「要什麽？」安德海瞥他一眼，「安城的人多得是，死了再补，产量不能降，明白吗？」


    「明白，明白。」老周连连点头。


    安德海靠在椅背上：「小尔在干嘛？」


    「尔哥他…」老周乾笑两声，「还在娱乐室，早上送了早餐进去。」


    「这小子就知道玩女人。」


    安德海哼了一声，「去叫他，让他把深色矿石给我爸送过去，告诉他，必须亲手交到我爸手上。」


    「好的，我这就去。」老周转身要走。


    「等等。」安德海叫住他，「先陪我去仓库，看看今天挖出来的货。」


    「好的海哥。」


    两人一前一后走下楼梯。


    工厂车间里机器轰鸣，传送带上堆满血红色的矿石。


    几个监工在流水线旁巡视，看见安德海纷纷弯腰行礼。


    仓库在车间西侧，厚重的铁门上挂着三把锁。


    老周掏出钥匙串，一把一把打开。


    「海哥请。」


    仓库内空间很大，但只堆了不到三分之一的矿石。


    安德海随手捡起一块，对着灯光看了看。


    「颜色还是太浅。」扔掉矿石，拍了拍手上的灰。


    安德海眼神闪烁：「我爸要这麽急，肯定快突破了。加紧挖矿，别耽误了我爸的突破。」


    「是是是。」


    这时仓库外传来脚步声。


    安德尔系着皮带走进来，衬衫领口还有口红印。


    「哥，你找我？」


    「让你送个东西，磨蹭到现在。」安德海瞪他一眼，「四块深色矿石，装好了吗？」


    「装好了装好了。」安德尔咧嘴笑道。


    「我现在就去给大伯送去？」


    「现在，立刻。」安德海加重语气，「我爸急着用，路上不许耽搁，带四个人，配枪。」


    「放心吧哥。」安德尔拍拍腰间的枪套，「我办事你还不放心？」


    安德海没接话，转向老周：「老周，安排车。」


    「车已经准备好了，就在后门。」


    安德尔吹着口哨走了。


    安德海又在仓库里转了两圈，突然问：「矿洞下面情况怎麽样？」


    「正常运转。」


    老周翻看手里的记录本，「就是…就是矿区底层，最近老有矿工说听见怪声，监工下去看过，没发现什麽。」


    「怪声？」安德海停下脚步，「什麽怪声？」


    「说是像…像什麽东西在石头里爬一样的声音。」


    老周擦了擦额头的汗，「可能是地下水，或者岩层移动。」


    安德海沉默片刻：「加派人手盯着，这个节骨眼上，不能出乱子。」


    「明白。」


    血矿洞深处，张泽盘腿坐在自己挖出的侧洞里。


    周围散落着七八块已经灰白的石头残渣。


    手里握着一块深红色矿石，那红色浓得近乎发紫。


    中级幻师序列功法在体内运转，能量像滚烫的岩浆顺着经脉流动。


    张泽能清晰地感觉到，序列4的屏障已经薄如蝉翼。


    再来一块。


    从系统空间又取出一块深色矿石，双手握住。