次日。


    噶尔率领的吐蕃残部骑兵，终于全速赶至宏伟城外。


    噶尔一身染血的吐蕃战甲，面容阴鸷可怖，眼底满是焦灼与狠戾。


    此前大败于陈峰之手，粮草尽数耗尽，全军上下早已人困马乏、军心浮动。


    他满心以为能在此处截住归义军，一举拿下宏伟城补给。


    可当他勒马驻足，放眼望向城外整片营地时，瞳孔骤然骤缩，脸色瞬间沉得能滴出水来。


    眼前空荡荡一片，哪里还有半分归义军的踪影？


    此前探子来报。


    明明说大贞太子陈峰带着数千归义军，在此处安营休整，随时准备攻打宏伟城。


    可如今，偌大的城郊营地，只剩些许踩踏过的痕迹，连半面旌旗、一个士兵都寻不见，数千人的大军，难不成还能凭空消失了不成。


    “废物！都是一群废物。”


    噶尔怒不可遏，扬手狠狠抽了身旁探子一鞭，厉声嘶吼：


    “明明报称敌军在此，如今人去营空，你敢欺瞒本将。”


    探子吓得浑身发抖，连连磕头求饶：


    “将军饶命，属下探查之时，敌军确在此地，绝无半句虚言，想必是听闻我军赶来，提前转移了。”


    噶尔脸色铁青，攥紧了手中的弯刀，周身煞气翻涌。


    他深知归义军行军速度绝不可能如此之快，短短半日便彻底没了踪迹。


    肯定是陈峰那奸诈小人又用了什么见不得人的诡计。


    可他绞尽脑汁，也想不透数千人究竟能藏往何处。


    “将军，眼下该如何是好？”


    身旁吐蕃将领上前，神色凝重地问道。


    噶尔深吸一口气，强压下心头怒火，目光死死盯住宏伟城紧闭的城门，冷声道：


    “这宏伟城是陈峰唯一的去处，他定然是与城中守将周奎勾结，藏在了城里，立刻派人前去叫门，让周奎出城见我。”


    几名吐蕃骑兵立刻上前，朝着城门高声喝喊，勒令周奎开城。


    城楼上的周奎早已看到吐蕃大军压境，心中咯噔一下，面上却强装镇定，亲自登上城楼，朝着下方拱手：


    “不知吐蕃大军驾临，有失远迎，不知将军有何吩咐？”


    “周奎，本将乃吐蕃大将军噶尔，立刻打开城门，交出大贞太子陈峰与归义军，否则，本将踏平宏伟城。”


    噶尔纵马向前，厉声喝道，声音传遍整个城下。


    周奎心中一紧，果然如他所料，噶尔是冲着归义军来的。


    陈峰带的那几千人，他还能硬气硬气硬气。


    可是看见噶尔带着数万吐蕃军。


    也让他不得不怂了，这厮是真能踏平宏伟城啊，可不敢乱装逼了。


    他连忙俯身，朝着城下高声回道：


    “噶尔将军误会了，大贞太子麾下汤贞，昨夜确实潜入城中，劝我开城归顺，放归义军入城，可本将心系城池百姓，断然拒绝了他们，那归义军自始至终，都未曾踏入宏伟城一步，昨夜便已撤离，陈峰更是根本不在城中。”


    噶尔闻言，眉头紧锁，显然不信，冷笑道：


    “一派胡言！数千大军，不进城，还能飞天遁地不成？周奎，你分明是与陈峰串通，故意欺瞒本将，以为能瞒天过海？”


    “将军明察。”


    周奎连忙辩解，神色恳切：


    “在下所言句句属实，那陈峰大军被我拒之门外，早已不知去向，宏伟城上下，绝无半个归义军士兵。我与大贞太子素无交情，怎敢私自收留敌军，得罪吐蕃大军？”


    他生怕噶尔一怒之下攻城，连忙又道：


    “将军若是不信，可派少量亲兵入城搜查，我宏伟城定然全力配合，绝无半分阻拦。”


    噶尔盯着城楼上的周奎，看他神色不似作伪，可心中的疑虑丝毫未减。


    他征战多年，又好几次被陈峰坑的体无完肤。


    周奎这番话，看似合情合理，实则漏洞百出。


    归义军前脚撤离，他后脚就赶到，陈峰根本不可能走远，定然是藏在了宏伟城周边，或是被周奎暗中藏了起来。


    “好，本将暂且信你。”


    噶尔缓缓开口，表面上松了口，眼底却闪过一丝狠厉的寒光：


    “既然陈峰不在城中，本将也不为难你，即刻下令，让你的守军不得随意出城，待我军在城外休整，再做打算。”


    周奎闻言，心中松了一口气，只要别进来就行，连忙应下：


    “谨遵噶尔将军之令。”


    可他不知道。


    噶尔转头看向麾下将领，脸色瞬间变得阴冷无比，压低声音厉声下令：


    “传我命令，全军即刻休整，半个时辰后，全力攻打宏伟城。”


    “周奎这老狐狸，满口谎言，陈峰必定藏在城中，或是周边乡野，今日就算踏平宏伟城，掘地三尺，我也要把陈峰和他的归义军找出来，斩草除根。”


    “敢收留陈峰，本将军就先屠了这破宏伟城，在捉陈峰。”


    次日天刚蒙蒙亮。


    宏伟城外便响起震耳欲聋的号角声。


    噶尔一夜未眠，眼底布满血丝。


    直接下令全军列开攻城阵型。


    吐蕃兵丁抬着攻城云梯、扛着撞木，密密麻麻围在城下，弓箭手列阵在前，箭矢齐齐对准城楼。


    将整个宏伟城死死围困。


    城楼上的周奎，刚一登上城墙，看到城下铺天盖地的吐蕃大军。


    瞬间吓得脸色惨白，浑身冷汗直流，双腿止不住地打颤。


    他昨夜还暗自庆幸躲过一劫。


    此刻看着吐蕃军严阵以待、摆明了要硬攻的模样，才彻底明白噶尔根本从未信过他，从头到尾都在算计。


    噶尔手握数万大军。


    真要全力攻城，他手里这点守城兵马，根本撑不过一个时辰，宏伟城顷刻间便会沦为人间炼狱。


    “快！快！快去城下交涉。”


    周奎慌不择路，一把拽过身边亲信，声音都在发抖。


    立刻写下亲笔书信，让亲信带着城防校尉，火速赶往吐蕃军阵前：


    “告诉噶尔将军，本将愿意立书为证，亲自带人全城搜查，证明陈峰和归义军绝不在城内，求他暂且收兵，万事好商量。”