第二百六十三章慎独堂(第1/2页)


    慎独堂。


    李玄把这三个字在脑子里过了三遍。京城里有没有叫慎独堂的地方？没有。至少在他的记忆里没有。但这个名字的格式像是一座私人宅邸的堂号。京城大户人家的正厅或书房，常常取一个堂号挂在门楣上，用来表明家风志趣。


    慎独，出自礼记。君子慎其独也。


    用慎独做堂号的人，要么是正经的读书人，要么是想让别人觉得自己是正经的读书人。


    “张怀远。“


    门外响起脚步声，张怀远端着药碗走进来。


    “王爷，又该喝药了。“


    “先放着。“李玄把令牌递过去。“你在灯下看看背面。“


    张怀远接过令牌，举到铜灯旁边转了几个角度，眯着眼看了半天。


    “慎独堂？“


    “你知道这是什么地方？“


    张怀远想了一会儿，慢慢放下令牌。


    “老臣不确定，但前朝的时候，京城有一座私邸叫慎独堂。“


    “谁的？“


    “前朝暗探司的司丞，也就是暗探司的二把手。“


    “司丞姓什么？“


    “姓方。方存之。“张怀远把令牌放回桌上。“此人跟暗探司司长许某是同乡，两个人一起建起了前朝的暗探系统。许某管外线，方存之管内务和密码。“


    “城破之后两个人一起失踪，太祖搜捕三年都没找到。“


    “慎独堂在哪？“


    “以前在城西的甘泉坊，门面不大，是一座两进的小院。“张怀远顿了一下。“但改朝换代之后那片地方翻修过好几次，老臣不确定慎独堂的原址现在变成了什么。“


    李玄拿起令牌收进袖中。


    “你怎么知道前朝暗探司的这些事？“


    问得很直接。张怀远脸上没有闪躲的表情。


    “老臣的祖父是前朝敬亲王，敬亲王府跟暗探司有过几次公务往来。老臣小时候听乳娘提过方存之这个名字，说他是宫里最神秘的人，手里掌握着全天下的秘密。“


    “乳娘还说过一句话。“


    “什么话？“


    “她说方存之这个人，一辈子只信两件事，一是密码，二是他的堂号。“


    “慎独。“


    “他说一个人独处的时候不自欺，才配掌握别人的秘密。“


    李玄站起身。


    “甘泉坊，现在归哪个衙门管？“


    “工部营缮司。那片地方前年划给了营缮司做料场，堆木料和砖石用的。“


    “料场底下有没有可能保留着旧宅的地基？“


    张怀远眼睛闪了一下。


    “完全有可能。营缮司建料场的时候为了省钱省工，通常只拆地上建筑，不动地下根基。旧宅如果有地窖或暗室，很可能被填土盖住了。“


    “但没有被销毁。“


    李玄拿起那碗药，一口喝了。


    “给我准备一身工部的衣服。“


    “王爷要去料场？“


    “今晚就去。“


    “今晚？“张怀远有些犹豫。“您的经脉还没完全恢复，昨天引导血菩提的反噬还留着余伤。到了地下要是遇到什么情况，您内力运转会比平时慢两成。“


    “两成够了。“


    “但万一——“


    “没有万一。“李玄把碗搁在桌上，走向门口。“让赵铁柱和李敢都留在王府看着红提，谁也别跟。“


    “王爷一个人去？“


    “人多了反而碍事。“


    张怀远站在书房里，看着李玄的背影消失在门外。


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    过了好一会儿，他低头看了看桌上那只空碗。碗底还沾着一圈没喝干净的药渣。


    张怀远叹了口气，端起碗走了出去。


    ——


    亥时。城西甘泉坊。


    这片地方白天是工部营缮司的料场，堆着成垛的松木和整齐码放的青砖。夜里没人看守，只有料场边上一个老更夫提着灯笼走来走去，灯笼里的蜡烛快烧尽了，光线昏黄，照不出三步远。


    李玄翻过料场的矮墙，落地无声。


    一身灰扑扑的工部短褐，头上包了块布巾，在月色下看上去就是一个赶夜工的匠人。


    料场不大，前后大约两亩地。李玄站在木料堆之间，闭上眼，用内力向下探。


    地面是夯实的黄土，下面是碎石层，碎石层再下面是旧砖。旧砖的排列方式不是随意堆砌的，有规律，有结构。


    是房基。


    李玄沿着旧砖的走向在料场里慢慢移动，脚步无声。走到料场东北角的时候，他停住了。


    脚下的触感变了。


    其他地方踩上去是硬的，这里踩上去有一点弹性，像是下面空着。


    李玄蹲下来，用手指在地面上敲了几下。


    笃，笃，嗡。


    前两下是实心的闷响，第三下带了一点回音。


    下面确实是空的。


    他拨开地面上的浮土和碎石，露出一块方方正正的青砖。砖面上刻着两个字。


    慎独。


    字迹很旧了，笔画里积满了土垢，但刻痕很深，三十年的风雨没能抹掉。


    李玄沿着这块砖的边缘往四周清理，清出一圈嵌在地面里的砖框。砖框围成了一个大约两尺见方的口子。


    他把砖框里的砖一块一块抠起来。


    砖下面是一层木板。木板已经发黑了，但没有腐烂，上过桐油。


    掀开木板。


    一股潮湿的冷风从下面涌上来，带着陈年的霉味和一丝铜锈的腥气。


    下面是一个竖井。


    竖井不深，大约一丈半。井壁上嵌着铁钉做的脚蹬。


    李玄翻身入井，踩着脚蹬一步步往下。到了井底，是一条窄道。窄道只够一个人侧身通过，两壁是青砖砌的，顶上架着木梁。


    他摸出火折子，吹亮了。


    火光照出窄道前方大约三丈远的距离。


    窄道尽头是一扇门。木门，很旧了，门板上的漆已经全部脱落，露出底下灰白色的木纹。门上没有锁。


    李玄伸手推了一下。


    门没动。


    不是锁着，是从里面顶住了。


    他加了一分内力。


    门吱呀一声被推开，门后面是一张倒扣的旧桌子，桌腿朝上抵着门板。


    他把桌子挪开，走了进去。


    火折子的光照亮了一间不大的地下室。大约三丈见方。四面墙壁全是青砖，地上铺着石板。石板上积了一层薄灰，但灰上面有脚印。


    很新的脚印。不超过三天。


    李玄蹲下来看了看脚印的形状和大小。


    小号的绣鞋印。


    是女人的脚。


    李玄站起身环顾四周。地下室里几乎是空的，只有墙角放着一只锈迹斑斑的铁箱子，箱盖半开着。


    他走过去把箱盖掀起来。


    箱子里面垫了一层旧布，旧布上放着几样东西。


    一叠泛黄的信笺，一枚跟他袖子里那枚一模一样的莲花令牌，一把极小的铜钥匙。