古丽咬了咬牙。


    "二百人。"


    "五十。"


    "一百。"


    "五十。"


    "……八十。"


    "五十。本王说过，多一个砍一个。你可以试试我说话算不算数。"


    古丽沉默了很长时间。


    最终，她低下了头。


    "遵命。"


    ......


    城东最大的宅院。占地足足有三百亩。光院子就套了七八层。据说是前朝某位国公的旧宅，后来不知怎么就落到了郑家手里。


    摄政王的马车停在郑家大门口时，整条街都安静了。


    郑家的家主郑文远亲自迎到了大门外。


    他是个五十出头的胖子，圆脸圆肚子，笑起来跟弥勒佛似的。但今天的弥勒佛笑得很勉强，额头上挂着一层细密的汗珠。


    "王爷大驾光临，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊。"


    他弯着腰，亲手替李玄掀开了车帘。


    "里面请，里面请。"


    李玄从马车上下来，四下看了看。


    "郑大人这宅子，够气派的。"


    "三百亩的地界，在京城里，怕是数一数二了吧？"


    郑文远的笑容僵了一下。


    "王……王爷过奖了。这宅子是祖上传下来的，老旧得很，也没什么好看的。"


    "祖上传下来的？"


    李玄迈步往里走。


    "本王怎么听说，这宅子是二十年前，你用三百两银子，从一个前朝的老侍卫家里''买''来的？"


    "那个老侍卫当年举家搬迁，急着脱手，你就趁火打劫。"


    "三百亩的宅子，三百两。一亩一两银子。"


    "郑大人做生意的本事，本王佩服。"


    郑文远的脸一阵红一阵白。


    他张了张嘴，想解释什么，但看到李玄的表情，又把话咽了回去。


    两人穿过了前厅、二进院、三进院，一路走到了最里面的花厅。


    花厅布置得富丽堂皇。茶具都是上好的汝窑青瓷，茶是明前龙井，茶水清澈透亮，还没喝就能闻到扑鼻的清香。


    李玄坐下来，端起茶杯，轻轻吹了吹。


    "好茶。"


    他喝了一口。


    "郑大人，茶不错。但本王今天来，不是为了喝茶。"


    郑文远的心提到了嗓子眼。


    "王爷，有话请直说。"


    "新政的事，你应该知道了。"


    "知……知道了。"


    "你家在京畿周边侵占的良田，有多少亩？"


    "这……"郑文远的胖脸上开始冒汗。"回王爷，这个数字，下官需要回去查一查才——"


    "不用查了。"


    李玄从袖子里抽出一张纸，轻轻放在茶桌上。


    "本王替你查好了。"


    "京畿三十六县中，你郑家名下的良田，有一万两千三百六十七亩。"


    "其中，通过正常买卖获得的，只有一千二百亩。"


    "剩下的一万一千多亩——"


    他拿起茶杯又喝了一口。


    "都是通过各种见不得光的手段弄来的。"


    "放高利贷逼死人，伪造地契，勾结地方官吏强行征收——"


    "手段之丰富，令本王大开眼界。"


    郑文远"扑通"一声从椅子上滑了下来，跪倒在地。


    "王爷饶命！王爷饶命啊！"


    "这些……这些都是以前的事了！是下官糊涂，是下官贪心！"


    "下官愿意退还！全部退还！一亩都不留！"


    "求王爷给下官一条活路！"


    李玄放下茶杯，居高临下地看着这个跪在地上浑身发抖的胖子。


    "退还。"他重复了这两个字。


    "只退还就够了？"


    郑文远愣住了。


    "那些被你逼死的农户呢？那些家破人亡的百姓呢？"


    "你以为把地退回去，这些账就能一笔勾销？"


    "王爷，那些……那些都不是下官亲手做的，是下面的人——"


    "你是主子，你底下的人替你干的脏活，难道不是你的责任？"


    郑文远的脸色彻底没了血色。


    他"砰砰砰"地磕头，额头很快磕出了血。


    "王爷！下官知罪！下官愿意倾尽家产补偿那些百姓！只求王爷饶下官一命！"


    李玄没有立刻回答。


    他端着茶杯，慢慢地喝完了最后一口。


    然后，把茶杯放下。


    "命，可以留给你。"


    郑文远的身子一松。


    "但有个条件。"


    "王爷请说！"


    "本王刚才进来的时候，数了一下。你这座三百亩的宅子，空房子起码有两百多间。"


    "本王打算在城东开一所学堂，专门招收穷人家的孩子读书。"


    "你这宅子的后半部分，正好合适。"


    "从今天开始，后半部分归学堂。你一家人搬到前半部分住。"


    "够住吧？"


    郑文远张着嘴，半天没合上。


    他的三百亩豪宅——


    被硬生生砍了一半？


    可他敢说不吗？


    "够……够住！"


    "很好。"


    李玄站起身，整了整衣袖。


    "本王就不打扰了。学堂的事，本王会派人来操办。你配合就行。"


    "另外——"


    他走到门口，停了一下。


    "城西的王家，本王下午还要去。"


    "听说王大人家的龙井比你的好。"


    "本王倒要尝尝，到底好在哪里。"


    说完，他便头也不回地走了。


    郑文远瘫坐在地上。


    浑身的力气都被抽干了。


    他的管家小心翼翼地凑过来。


    "老爷，您没事吧？"


    "没事？"郑文远惨笑了一声。


    "快，快去给王家的王老头送信——"


    "告诉他，赶紧把那些破地全吐出来！"


    "那位爷来了，什么龙井都白搭！"


    当晚。


    摄政王府书房。


    桌上放着那个从古丽手中接过来的锦盒。


    李玄打开盒盖。


    里面铺着一层雪白的绒布。


    绒布中央，躺着一颗指肚大小的果实。


    通体暗红，表面布满了细密的纹路，隐隐有光泽流转。


    凑近了闻，有一股极淡的腥甜味。


    "这就是血菩提？"


    李敢凑过来看了一眼。


    "长得……有点像荔枝。"


    "能吃吗？"


    "你试试？"李玄瞥了他一眼。


    "别别别，我就随口一说。"李敢赶紧往后退了一步。


    李玄拿起那颗血菩提，放在灯下仔细端详。


    三百年才结一次果。


    洗筋伐髓，大幅提升功力。


    如果乌图说的都是真的，那这东西的价值，远超一百万两黄金。


    不过——


    李玄把血菩提放回盒中。


    "让张太医来一趟。"


    半柱香后。


    摄政王府的随行太医张怀远被从被窝里挖了出来。


    这位年过五旬、医术精湛的老太医打着哈欠走进书房，看到那颗血菩提时，瞌睡顿时全无。


    "天！这……这是……"


    他凑近了，又闻又看，又拿出银针探了探。


    折腾了小半个时辰，才直起身来，搓着手，满脸都是难以置信。


    "王爷，此物确实是传说中的血菩提。"